Edin Džeko dolio je ulje na vatru nogometne euforije koja trese Gelsenkirchen. Već u četvrtak, nakon što je i službeno potvrđen dolazak BiH napadača, navijači Schalkea razgrabili su nešto više od 6000 dresova s otisnutim brojem 10 i Džekinim prezimenom na leđima. Ni dan kasnije pritisak na klupski fan-shop nije bio ništa manji, a prvi Džekin trening u opremi Schalkea došlo je pogledati više od tisuću navijača.
Schalke je na putu povratka u njemačku nogometnu elitu nakon tri sezone. Poslije 18 odigranih prvenstvenih kola kultni klub drži vrh ljestvice s četiri boda prednosti ispred najbližih pratitelja Elversberga i Darmstadta 98, uz, doduše, jedan prilično bizaran statistički podatak. Lider 2. Bundeslige istovremeno je i jedna od najneefikasnijih momčadi natjecanja, s postignuta svega 22 gola. Čak je i posljednjeplasirani Greuther Fürth, od kojeg ih dijeli ogromna 23 boda, protivničku mrežu tresao češće, u 26 navrata. Obrana Schalkea zasad radi odličan posao, ove sezone kapitulirala je tek deset puta, ali dugoročno, bez konkretnijeg napadačkog doprinosa, Schalke bi se potencijalno mogao naći u problemima. A Edin Džeko, iako tri mjeseca do 40. rođendana, trebao bi donijeti te golove koji nedostaju.
BiH nogometaš nije griješio u odabiru klubova sve do Fiorentine, koja će mu ostati mala „mrlja” u golgeterskom opusu. Naime, prvi put mu se u posljednje 22 godine, još od posljednje sezone u sarajevskom Željezničaru 2004./05., dogodilo da za svoj klub nije zabio prvenstveni pogodak. Istina, dvaput je u dresu „Viole” zatresao mrežu u Europi i time dodatno učvrstio svoj status u Top 10 strijelaca europskog nogometa u 21. stoljeću, ali Džeko i Fiorentina nisu bili dobar spoj. Razlaz se dogodio nakon samo nekoliko mjeseci suradnje, bez teških riječi.
- Istina je, stvari nisu išle onako kako bismo željeli, u nogometu se to događa, ali to ne utječe na naklonost i zahvalnost koju imam i koju ću imati prema Fiorentini - poručio je na rastanku.
Otvarala su mu se vrata u Italiji i Francuskoj, nudila se opcija za nastavak karijere u Saudijskoj Arabiji, no on se odlučio za povratak u Njemačku, i to u drugu ligu.
- Neki su mi govorili da sam lud što dolazim u 2. Bundesligu, ali ja sam potpuno miran sa svojom odlukom - kazao je nakon što je potpisao ugovor do kraja sezone.
Još je zanimljivije kako se Džeko ponudio Schalkeu. Tu iznenadnu priliku klub nije želio propustiti.
- Edin je inicirao prvi kontakt. Razmišljao je o opcijama, a Schalke mu je bio uzbudljiv izazov. Trener Muslić bio je oduševljen što je Edin uopće i spomenuo kako bi došao kod nas. Nazvao me odmah i bio uzbuđen, govoreći mi kako možemo dovesti Džeku. Nama je odmah bilo jasno da to moramo realizirati, iako smo znali da neće biti lako i da se moraju mnoge stvari posložiti, što se na kraju i dogodilo - otkrio je sportski direktor Schalkea Frank Baumann.
Trener Schalkea Miron Muslić imao je u petak prilično problema na tiskovnoj konferenciji uoči idućeg prvenstvenog izazova usmjeriti interes medija na utakmicu, a ne na veliko pojačanje, odnosno objasniti kako u nedjelju ne igraju Džeko - Kaiserslautern, nego Schalke - Kaiserslautern.
- Kada čujete njegovo ime, odmah pomislite na golove. On je vrhunski igrač već 20 godina. Prvak u Njemačkoj, Engleskoj i Italiji. Unatoč tom iskustvu srce mu je na pravom mjestu i obje noge su na zemlji. Savršeno nam odgovara. Schalke treba dobro integrirati Džeku u igru kako bi mogao iskoristiti njegove prednosti. On također može poboljšati druge oko sebe, a to nam treba. S njim je moguće mnogo različitih formacija, a to će nas činiti nepredvidljivima - kazao je Muslić.
Posljednjih nekoliko dana u Gelsenkirchenu Edin Džeko je tema broj 1, ali poruke dobrodošlice stižu sa svih strana. Oglasili su se Bundesliga, Wolfsburg, dortmundska Borussia, a Džekin povratak u Njemačku komentirao se i na tiskovnoj konferenciji Bayerna. Trener Bavaraca Vincent Kompany, inače 24 dana mlađi od BiH napadača, uoči prvenstvene utakmice protiv Augsburga morao se osvrnuti na svog nekadašnjeg suigrača iz Manchester Cityja.
- Golovi se ne zaboravljaju zabijati. Sa svojom tehnikom u drugoj ligi, u Schalkeu bi mogao biti jako dobar i vrlo važan transfer za klub u ovom trenutku... S obzirom na to koliko je bio važan u mojoj karijeri, želim mu sve najbolje - kazao je Kompany.
Edin Džeko u nedjelju protiv Kaiserslauterna otvara novo poglavlje svoje karijere, koja traje dulje od dva desetljeća, možda i posljednje, nakon Teplica, Wolfsburga, Manchester Cityja, Rome, Intera, Fenerbahçea i Fiorentine, nakon 371 postignutog gola, što ga stavlja na osmo mjesto najboljih europskih klupskih strijelaca u 21. stoljeću.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....