Kad stoper zabije poput centarfora, a u obrani većinu posla obavi na zadovoljavajućoj razini i ne napravi neku kobnu pogrešku, onda zaslužuje vrlo dobru ocjenu za pokazano u dvoboju. To je napravio 27-godišnji Belgijac u dresu Hajduka, Alec Van Hoorenbeeck, koji je u sudačkoj nadoknadi prvog poluvremena donio Splićanima vodstvo 1:0 kod Žiline, što je s onih 2:0 iz prve utakmice s Poljuda bilo komotnih 3:0. Jest da je do kraja Hajduk opet pokazao svoju tešku luzerštinu u europskim nastupima i izgubio uzvrat u Slovačkoj rezultatom 1:2 od suparnika skromne kvalitete (2190 dana je prošlo od Renove i zadnje europske pobjede u gostima), ali kada se sjetimo sramotnih ispadanja od Gzire, Tobola, Ružomberoka i Dinama iz Tirane, ne može se reći da je i jedan od ta četiri kluba bio bolji od Žiline.

Pokrivao rupe suigrača

Stoga je Žilina ipak korak naprijed i iz nje treba vući neke pozitivne stvari, a igra Van Hoorenbeecka je definitivno u toj kategoriji. Pokraj dvaju nedovoljno sigurnih suigrača u zadnjoj liniji, Marina Skelina i Šimuna Hrgovića, imao je Belgijac i viška posla za pokriti njihove rupe, što je uz svoje zadatke obavio vrlo dobro, iako je od 30. minute bio opterećen i dobivenim žutim kartonom. Vidjelo se kod njega da ima iskustvo igranja ovakvih utakmica, a mirna iznošenja lopte bila su vrlo važna u pokretanju napada. Gol koji je postigao u nadoknadi prvog poluvremena, glavom na centaršut Hrgovića iz slobodnog udarca, bio mu je drugi europski u karijeri. Prvog je postigao kao igrač nizozemskog Twentea u dvoboju 3. pretkola Lige prvaka protiv Red Bull Salzburga, koji je u kolovozu 2024. završio remijem 3:3.

Alec Van Hoorenbeeck

IMAGO/IMAGO SPORTFOTODIENST/PROFIMEDIA Imago/imago Sportfotodienst/profimedia

Kada je ovoga ljeta dovođen u redove splitskog kluba nakon sezone u nizozemskom Heraclesu, isticalo se kako je Van Hoorenbeeck igrač koji više voli napadački stil nogometa svoje momčadi jer onda može iskazati tehničke kvalitete u iznošenju lopte prema naprijed, a isto tako kod prekida igre stalno dolaziti pomagati napadačima. U Žilini je taj dolazak završio perfektnim udarcem glavom za pogodak, koji je u konačnici i presudio za prolaz u 2. pretkolo Europske lige. Istaknuti treba da se iz stožera Gonzala Garcije u pripremama moglo čuti da se intenzivno radilo na novoj koncepciji reakcija u prekidima, kako napadačkim, tako i obrambenim, a Belgijac je odmah pokazao da se u tome jako dobro snalazi na oba kraja terena, što može biti veliki dobitak i jaki adut za cijelu Hajdukovu sezonu.

Hrabar i neustrašiv

Van Hoorenbeeck se, kao jedan od najiskusnijih u kadru, očito i vrlo brzo prilagodio na novu sredinu, govorom tijela iskazuje liderske osobine i nameće se kao predvodnik mlađim suigračima. Vidi se i da je hrabar i ne boji se duela, što su sve odlike koje bi se morale kapitalizirati kroz njegovu konstantnu formu. Jasno je pritom da će se temeljitije ocjene njegovih kvaliteta i slabosti vidjeti kada dođu utakmice sa znatno jačim rivalima od Žiline, odnosno kada bude imao posla s klasinijim, bržim i opasnijim napadačima, ali kada si negdje novi, a počneš sezonu s dobrim nastupima na europskoj sceni, onda se probudi optimizam da Van Hoorenbeeck neće biti na onoj dugoj i višegodišnjoj listi Hajdukovih inozemnih promašaja...