Hrvati koji žive u Virginiji, ali i u drugim dijelovima Amerike počeli su kapati tijekom poslijepodneva kako bi dočekali Vatrene ispred hotela Aka. Reprezentacija je točno po najavama oko 22 sata stigla čarterom iz Zagreba u zračnu luku Dulles International gdje ih je dočekao spreman autobus za put do centra Alexandrije, grada pokraj prijestolnice Washingtona u kojem će hrvatski reprezentativci boraviti tijekom SP-a.
U čarteru je bilo šezdesetak ljudi, samo momčad, stožer i malobrojno vodstvo predvođeno predsjednikom HNS-a Marijanom Kustićem. Članovi Izvršnog odbora HNS-a dolaze u nedjelju izravno u Dallas.
HNS nije kazao koliko taj čarter košta, radi se o američkoj tvrtki National Airlines i procjenjujemo da bi riječ mogla biti o oko pola milijuna dolara. FIFA im je dala znatno više za prijevoz i smještaj pa će se financijska konstrukcija zatvoriti.
Od glavnog grada do Alexandrije inače treba nešto manje od sat vremena, ali Vatrenima je pod policijskom pratnjom ipak trebalo nešto duže, pa su pred hotel došli oko 23.35.
Video: Dražen Antolić/Boris Kovačev Video: Dražen Antolić/Boris Kovačev Video: Dražen Antolić/Boris Kovačev
A pred hotelom u Alexandriji Vatrene je dočekalo otprilike sedamdesetak navijača, što hrvatskih, što inozemnih koji su tamo stigli zbog naše najveće zvijezde i kapetana Luke Modrića. Otprilike pola sata prije dolaska naše reprezentacije hotelsko osiguranje odlučilo je da će Vatreni ući na sporedni ulaz, vjerojatno kako ne bi morali prolaziti između navijača, pa je sada ‘odbor za doček‘ na drugoj strani ceste, iza ograde, a Modrić i društvo mogli su bez ometanja ući u svoju američku bazu. Nije stoga bilo davanja autograma, fotografiranja i nekog posebnog kontakta, tek pokoji pozdrav rukom i ‘palac gore‘.
Među ljudima koji su se našli kraj hotela sreli smo i Sanju iz Posušja sa sinom.
- Sin se zove Aaron, otac mu je Indijac – kaže Sanja u dresu Marija Mandžukića, dok dečko nosi desetku Luke Modrića.
- Luka je moj idol. Želim ga upoznati – govori nam mali Aarnon na hrvatskom jeziku.
Sanja radi u Washingtonu, u jednoj neprofitnoj organizaciji. Zanimljivo, prije toga upoznali smo menadžera zgrade u kojoj smo iznajmili apartman, on je Afganistanac, a sinu je dao ime Luka. Po Modriću. No, svjetska slava Modrića i takve pojave gotovo su nam postale nam normalne.
U nedalekom kafiću sjedio je stariji gospodin također u našem dresu.
- Moj mi Luka sjedi u autu ispred hotela, strastven je nogometaš, pomoćnik trenera na koledžu, i sada čeka u prvom redu Vatrene da mu ne pobjegnu. Najveći je fan Hrvatska i Dinama.
On je iz Gorskog kotara, zove se Ivan Podnar. U SAD je stigao iz Zagreba. Radio je u Vjesniku kao tehničar. Pitali smo ga kako gleda na rušenje Vjesnika.
- Nostalgija. Grad se mijenja, dolaze nove zgrade, ali svaku zgradu u Zagrebu ljudi imaju u srcu. U Americi sam od 1988. godine. Otišao sam nakon Univerzijade. Kad sam radio u Vjesniku sportski novinari su bili Kolombo, Švigir, Samovojska... Otišao sam iz znatiželje i ostao. Prvo sam živio u Pittsburghu, radio sam u IT-u, sad sam u mirovini. Nisam priča za novine, nije se ništa dramatično dogodilo. Naslov ne može biti: "Otišao s petsto dolara, pa zaradio milijune". Nisam od tih priča, nisam od onih koji će se vratiti i kupiti pola Gorskog kotara - smije se Podnar.
Amerikance je također zagolicao velik broj ljudi i medija ispred hotela, mlada žena je stala s autom i pitala:
- Je l‘ ovdje dolazi netko slavan, što se događa?
Kad joj je rečeno da se radi o hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji, reagirala je:
- Zaista? Vau!
Hotel Aka je najluksuznije hotelsko zdanje u Alexandriji, gradu na rijeci Potomac.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....