Vatreni u Rijeci djeluju kao ekspedicija Apolla koja se priprema treći put sletjeti na Mjesec. Nedostaju neki iskusni "astronauti", ali oni koji ih vode sigurni su da znaju kako se to radi. U tjedan dana priprema postalo nam je jasno - oni u to vjeruju! Uvodne partiture bile su o "obrani do iznemoglosti", na koje se mnogi igrači nasmiju jer im je novi pojam u reprezentativnom vokabularu, a onda priznaju kako je kvalitetna defenziva temelj velikih uspjeha. Hoće li Zlatko postati Herr Otto, a Vatreni kao Grci prvaci koji su granitom obložili prilaze svojem golu?
Pratili smo postupno kapanje nogometaša kojih je prvi dan bilo samo devet, Erlićevo vjenčanje, intenzivno treniranje formacije s trojicom stopera kao model igre od kojeg se puno očekuje, ali sve do dana utakmice s Belgijom nitko na terenu niti na sastancima taj dvoboj nije ni spomenuo. Kako je izbornik imao rok objaviti popis koga vodi u Ameriku 1. lipnja, nijedan akter se nije žalio na ozljedu, liječnicima i izborniku nikad nije bilo lakše, a prava slika će se potvrditi ili pokazati u drugom svjetlu kad će trebati spremnost i zdravlje demonstrirati na utakmicama. Čak ni Andrej Kramarić nije prijavio poteškoće s aduktorom i trbušnim zidom. Kako je rekao, "ako će trebati, izbornik će znati". Bolje je da ne treba...
Dok u okruženju reprezentacije govore o zadovoljstvu s osminom finala, oni koji pragmatičnost stavljaju na prvo mjesto, igrači emitiraju čak pomalo neočekivano velik optimizam koji se vrti oko medalje, pa i finala. Današnja Hrvatska nema kvalitetu kao uoči Rusije 2018. godine, ali na Svjetsko prvenstvo ide s više kolektivnog samopouzdanja, što može biti jak adut, međutim nije dovoljan. Pamtimo kako su Zlatko Dalić i Luka Modrić na press-konferenciji u Berlinu uoči Španjolske najavili pohod na europski naslov, a potom se vratili kući u suzama, s dva boda.
Opet, lijepo je čuti kad Vatreni govore kako "osjećaju da će se dogoditi nešto lijepo i dobro", to je energija koja nosi. Trenira se maksimalno, čak žestoko, a tako treba i nastaviti jer morat će imati puno snage za ono što ih čeka. Nakon klupske sezone golemu ulogu odigrao je kondicijski stručnjak Luka Milanović, dečke je trebalo i osvježiti, a sad ih je red vratiti na visoku razinu forme, fizičke i igračke. Nitko izborniku nije dao razlog da dira u popis 26 koji je objavio još 18. svibnja, momci s prepoziva mogli su ostati kupati se.
Luka Modrić trenira s maskom, ali sve glasnije se govori da će je skinuti za tjedan-dva i neće s njom na Svjetsko prvenstvo. Primijetili smo da ju je u klupskim dionicama koje je proveo na terenu stalno micao, kad god je bila prilika, očito se nisu pretjerano sprijateljili, iako je lagana, mala, pojačana tek sa strane gdje je kost bila puknuta. Vjerojatno će, čim dobije zeleno od liječnika, izaći na teren bez zaštite. Tri vijka u Gvardiolovoj tibiji desne noge nisu ništa čudno za takvu vrstu ozljeda, mnogi nogometaši koji su imali operacije sličnog tipa igraju s njima. Ne smetaju nego daju osjećaj dodatne sigurnosti.
Belgija je shvaćena kao priprema za Englesku, a protiv Slovenije bi se u nedjelju moglo isprobati neke druge stvari koje će trebati s Panamom i Ganom. Cilj je provjeriti više načina igre, ali i rasporediti snage. Sve je u Rijeci tiho, mirno, kao po špagi. Čak ni protivničke špijune nismo otkrili, kao onog nesretnog Nijemca koji je radio za Kamerun 2014. uoči Brazila. Iako je pogled s ceste na travnjak na kojem treniraju - otvoren!
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....