Privatnim vozačima na Croatia Rallyju treba najmanje 50.000, a prosjek je oko 100.000 eura

S velebne startne rampe na prepunom riječkom Korzu u ovogodišnje izdanje Croatia Rallyja krenula je 51 posada, među kojima i šest hrvatskih. Najmanje je to brojka od dosadašnjih pet izdanja WRC utrka u Hrvatskoj, ali u tom segmentu Croatia Rally ne odstupa od prosjeka.

U Monte Carlu ove godine bilo ih je 56, u Švedskoj 51, u Keniji 36, a prosjek za prošlu sezonu je 50. Paradoksalno, dok broj gledatelja koji putem TV-a ili internetskih aplikacija sve više raste, kao i broj gledatelja uz stazu (u Portugalu redovito premašuje milijun ljudi), auta na stazi sve je manje. Razlog je vrlo lako detektirati i leži prvenstveno u troškovima.

Zanemarimo li na tren tvorničke momčadi s budžetima koje ponekad nemaju limita, bacimo pogled na stepenicu niže, na privatne vozače WRC2 klase. Tipične startnine, kotizacije koje treba platiti organizatoru pojedine WRC utrke, kreću se od 4000 do 6500 eura (u slučaju Croatia Rallyja iznose 4500). Premda je u pitanju višestruko veći iznos od startnina na relijima nacionalnog prvenstva Hrvatske (od 250 do 450 eura ovisno o klasi), to je samo početak priče.

Pravi trošak stiže s najmom automobila koji u slučaju Rally2 automobila ide od 30.000 eura do 80.000. Iznos prvenstveno ovisi vozi li se utrka na makadamu, snijegu ili asfaltu, a potom i o samom automobilu, o njegovim performansama, godištu, ali i reputaciji ekipe koje ga održava i iznajmljuje. Nakon toga treba razmišljati o gumama za koje treba pripremiti od 5000 do 10.000 eura, potom o podršci na reliju, odnosno mehaničarima koji će održavati auto na utrci.

Da bi sve išlo glatko, potrebna su više od četiri mehaničara, stručnjak za elektroniku, ali i netko tko će se brinuti za logističke zadatke (smještaj, hrana, putovanja...) za koje treba izdvojiti od 10.000 do 30.000 eura. U konačnici, teško je zamisliti nastup na WRC utrci kao što je Croatia Rally bez budžeta ispod 50.000, a prosjek je puno bliži iznosu od 100.000.

Premda je na putu do nastupa na utrci kao što je Croatia Rally novac ključan, nije jedini. Za nastup je prije toga neophodno ishoditi međunarodnu FIA licencu, za što je potrebno prethodno sudjelovanje u utrkama na nacionalnoj razini, odnosno u Prvenstvu Hrvatske. Budžet za nacionalno prvenstvo značajno je manji i za cijelu sezonu ponekad je dovoljno 5000, a ovisno o ambicijama i 20.000 eura će odlično poslužiti. Nacionalno prvenstvo Hrvatske odlično je za učenje i stjecanje iskustva. Hrvatski asfalt, njegovih 50 nijansi sive na kojem se većina nacionalnih relija vozi, i danas je čuđenje za vrhunske majstore WRC-a.

Sljedeća stepenica su regionalna međunarodna natjecanja ili Europsko prvenstvo. Natjecanja u kojima se u pojedinim kategorijama (izuzev Rally1) susreće ozbiljnija konkurencija uz koju je lakše otkriti i pokazati koliko doista kao vozač vrijediš. Naravno, to prati i povećanje troškova natjecanja i za jednu sezonu potreban je budžet od 50.000 do 100.000 eura.

Dobri rezultati u ERC-u mogu otvoriti vrata WRC-a. Primjer za to je Jon Armstrong, koji je prošle godine pobijedio na ERC utrci u Hrvatskoj, a ove sezone vozi Rally1 Ford Pumu za M-Sport. No, postoji i kraći put za mlade talentirane vozače, a zove se Junior WRC prvenstvo. Kategorija koja se i ove godine vozi na Croatia Rallyju i broji čak sedam posada. Svi na raspolaganju imaju identične automobile Ford Fiesta Rally3, a za pet utrka koje se ove sezone voze u sklopu WRC-a potreban je budžet od 80.000 eura do 120.000.

Za vozače koji ostvare rezultate vrijedne spomena u ERC-u ili Junior WRC-u, uz neophodan budžet, sljedeća stepenica je ulazak u WRC2, za koji ponekad i nije potrebno puno više novca u odnosu na Junior WRC.

Utrke automobila oduvijek su bile skup sport, ali, za utjehu svima koji nisu rođeni sa srebrnom žlicom u ustima, u njemu uglavnom pobjeđuju oni koji na početku karijere nisu imali novca za bacanje.