Nakon 11 godina u Red Bullu Gianpiero Lambiase, ili popularni "GP" kako ga voli nazivati Max Verstappen, odlazi iz momčadi. U četvrtak ujutro pouzdani izvori su potvrdili Sky Sportsu i ESPN-u da Talijan napušta Red Bull po završetku svog ugovora na kraju 2027. godine i da će karijeru nastaviti u McLarenu. Lambiase je u Red Bull stigao 2015. godine, a Verstappenov je trkaći inženjer bio od njegova debija u Red Bullu 2016. godine. Talijan i Nizozemac izgradili su sjajan odnos i njihova fantastična suradnja donijela je Verstappenu četiri naslova prvaka.
Ova vijest samo će pojačati glasine da Verstappen napušta Red Bull (ako ne i Formulu 1 u potpunosti) na kraju sezone, jer bi Lambiase mogao biti posljednja kap koja je prelila čašu u masovnom egzodusu iz austrijske momčadi koji se događa posljednjih godina. Ključne figure momčadi koje su Verstappenu donijele najveće uspjehe u karijeri (bivši šef Christian Horner, bivši sportski direktor Jonathan Wheatley i bivši tehnički direktor Adrian Newey) otišli su iz Red Bulla prošle godine, a gubitak "desne ruke" Lambiasea mogao bi biti važan faktor u Verstappenovu donošenju odluke o svojoj budućnosti.
Obje momčadi su potvrdile navode ESPN-a i Sky Sportsa, a Lambiaseov odlazak bio je tema i prošle godine, ali je tada Talijan odbio izdašnu ponudu Aston Martina. Izvori su za ESPN potvrdili da će se Lambiase pridružiti McLarenu nakon završetka postojećeg ugovora s Red Bullom krajem 2027. godine te bi trebao preuzeti trenutno nedefiniranu višu menadžersku poziciju uz sadašnjeg šefa McLarena, Andreu Stellu. Sky Sports, s druge strane, navodi kako bi trebao postati šef trkaćih inženjera. Kao i uvijek s ugovorima u F1, vjerojatno je da će se voditi razgovori između momčadi kako bi se osigurao raniji datum prelaska, što znači da bi mogao početi raditi u McLarenu i prije 2028. godine.
Mnogi opisuju vezu Verstappena i Lambiasea kao brak, u kojem par otvoreno i direktno (ponekad drsko) razgovara preko radija, što često dovodi do propitivanja te dinamike. Međutim, to je veza koju Verstappen stalno hvali zbog izravnosti i jasne komunikacije između dvojca. Nakon što je osvojio svoj prvi naslov prvaka Formule 1 2021. godine, Verstappen je otkrio da više ne bi vozio u Formuli 1 ako Lambiase nije njegov inženjer.
- Rekao sam mu da radim samo s njim. Čim on prestane, i ja prestajem. Naravno, ponekad možemo biti prilično strogi jedan prema drugome, ali i ja to želim. Mora mi reći kada se ponašam kao kreten, a ja moram reći njemu. Uvijek sam mu to govorio - rekao je tada za Ziggo Sport. Ostaje za vidjeti hoće li održati svoju riječ...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....