Od ove godine VN Španjolske dobila je svoj novi dom u Madridu, a debi staze Madring bio je u najmanju ruku razočaravajuć. Kimi Antonelli došao je do svoje osme pobjede u sezoni na 14. utrci, koja je ujedno i zaključila veliku europsku turneju koja je trajala nešto više od tri mjeseca. Međutim, osim uzbudljivog prvog kruga, tijekom 57 krugova utrkivanja na novoizgrađenoj stazi Madring navijači nisu imali puno toga za vidjeti. Vodila se svojevrsna strateška borba koja na kraju nije donijela previše uzbuđenja, a pretjecanja se gotovo pa mogu nabrojati na prste jedne ruke, barem ono što je bilo prikazano u prijenosu.
Staza ima čak 22 zavoja i ima odlike klasične ulične staze, odnosno okružena je zidovima. Zbog nedostatka preglednosti (tzv. slijepih zavoja), i uskih prolaza, ulasci u zavoje zahtijevaju savršenu preciznost, a svaki pokušaj riskantnog pretjecanja nosi golemu opasnost od toga da ćete završiti u zidu. Staza je zapravo adrenalinski roller-coaster za vozače, ali je jedna od onih na kojima su kvalifikacije u subotu ključne jer je preticanje u nedjelju iznimno rijetko i riskantno.
Zvuči poznato? 1,287 kilometara istočnije nalazi se legendarna staza u Monte Carlu, koja ima povijest utrkivanja dužu od 100 godina. Svake godine utrka ne donese puno uzbuđenja i preticanja, i svake godine jedan od glavnih diskursa za vrijeme vikenda bude treba li Formula 1 stazu u Kneževini ostaviti u svojoj povijesti jer su ju bolidi "prerasli". Ako su prerasli Monaco, onda Madring nije pojeo dovoljno žganaca kako bi izrastao u stazu dovoljno veliku za F1.
Istina, drastično se razlikuju po brzini i dinamici na stazi. George Russell i Nico Hülkenberg opisuju novu stazu u Madridu kao "brzi Monaco" na kojem su kazne za pogreške još brutalnije. Monaco je klasična, uska i najsporija ulična staza u kalendaru, a Madring je hibridni koncept koji spaja gradske ulice s trajnim sekcijama trkaće staze. To Madridu omogućuje razvijanje puno većih prosječnih brzina i tečnijih zavoja u odnosu na kultne, ali spore ulice Monte Carla. Međutim, konačni rezultat za gledatelje ostaje sličan, jer obje staze pretjecanje čine pravom rijetkošću.
Kada je američka medijska kuća Liberty Media preuzela komercijalna prava nad Formulom 1 2017. godine, započela je radikalna transformacija ovog sporta. Tradicionalni koncept, u kojem su se vikendi provodili na povijesnim, pravim trkaćim stazama smještenima duboko u unutrašnjosti, zamijenjen je agresivnim forsiranjem uličnih i takozvanih hibridnih staza. Strategija se vrti oko stvaranja "odredišnih gradova" (Destination Cities), čime se Formula 1 svjesno transformira iz čistog oktanskog sporta u globalni zabavni i turistički spektakl koji donosi maksimalnu zaradu.
Glavni pokretač ovog trenda je želja za privlačenjem elitnih sponzora i bogatih VIP gostiju koji diktiraju financijsku moć modernog sporta. Velike korporacije i ekskluzivni klijenti spremni su platiti astronomske iznose za lože na glamuroznim lokacijama u središtima svjetskih metropola poput Las Vegasa, Miamija, Singapura ili novog Madrida. Za razliku od tradicionalnih staza, gdje se sponzorska događanja odvijaju u skučenim i izoliranim uvjetima, gradske ulice nude neograničene mogućnosti za luksuzni marketing i zabavu izvan same trkaće staze.
Međutim, ova blještava medalja ima i svoju mračnu stranu koja izaziva oštre kritike tradicionalnih navijača i samih vozača. Današnji bolidi postali su preveliki, preteški i preširoki za uske gradske ulice okružene zidovima. Rezultat toga su utrke koje, unatoč sjajnoj atmosferi na tribinama, na samoj stazi često postaju dosadne i spore "procesije" u kojima je pretjecanje gotovo nemoguće, a cijeli se poredak definira već u subotnjim kvalifikacijama. Unatoč sportskim nedostacima, ulični spektakli bilježe rekordan profit, što jasno sugerira da će povijesne staze u budućnosti morati voditi tešku bitku za opstanak u kalendaru. Teška realnost koju će protivnici uličnih staza, čini se, morati prihvatiti.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....