Nakon devet godina čekanja Formula 1 se vratila u Maleziju, na stazu Sepang koja je godinama bila među najdražima kod navijača. Utrka se službeno zvala VN Bahreina, koja je bila otkazana u travnju. Vlada Bahreina i njihovi sponzori preuzeli su na sebe najveći dio financijskog tereta i pristojbi prema Formuli 1, a budući da oni financiraju događaj, zadržali su pravo na ime i brendiranje. Tako je pobjedu u 16. utrci ove sezone odnio četverostruki prvak Max Verstappen po prvi put ove godine! Društvo na postolju su mu pravili vodeći čovjek prvenstva Kimi Antonelli i Lewis Hamilton.
Ovo mu je 72. pobjeda u karijeri, a posljednja je stigla još u posljednjoj utrci prošle sezone kada je slavio na VN Abu Dhabija prije točno 302 dana. Zanimljivo je da je upravo Verstappen bio posljednji pobjednik na stazi Sepang prije nego što je otišla s kalendara 2017. godine, a to mu je bila tek druga pobjeda u tada mladoj karijeri.
Cijela predstava na Sepangu kasnila je 40 minuta jer je otprilike sat vremena prije planiranog početka pala monsunska kiša koja je odgodila start. Sama utrka nije ni počela, tek su bili u formacijskom krugu, a drama je već krenula. Prvo su u probleme s bolidom ušli Verstappen i Hamilton. Nakon njih se zaredalo još nekoliko vozača koji su imali probleme s gasom pa je cijela procedura suspendirana i novi pokušaj starta smo morali čekati dodatnih 40-ak minuta.
Do tada se staza dovoljno osušila da se otvorilo pitanje hoće li utrku početi na gumama za kišu ili suho. Osam od 22 vozača se odlučilo kockati s gumama za suho, a posebno treba istaknuti da su među njima bili drugi i četvrti u poretku: Hamilton i Charles Leclerc. To se na kraju pokazala kao kobna greška koja ih je poslala na dno poretka. Verstappen je imao loš start pa su pokraj njega projurila dva Mercedesa. Međutim, četverostruki prvak nije imao nikakvu namjeru odustati pa je do devetog kruga prestigao Georgea Russella i krenuo u napad na mladog Talijana.
U tim trenucima je Valtteri Bottas izletio sa staze pa je izašlo sigurnosno vozilo i svima koji su startali na gumama za kišu dalo priliku da prijeđu na one za suho. Na tom restartu Verstappen je bio iznimno agresivan i nakon sjajne borbe s Antonellijem preuzeo vodstvo utrke, a to je odmah iskoristio i Russell da prestigne svog momčadskog kolegu. Verstappen je u narednim krugovima ‘protegnuo noge‘ i svoju prednost izgradio na više od tri sekunde.
Antonelli je od momčadi tražio da ga pusti ispred Russella kako bi pokušao krenuti u lov za Verstappenom, rečeno mu je da čuva gume, ali to ga nije zanimalo pa je u 21. krugu napao i prošao Britanca. Ipak, lov za Nizozemcem je pao u vodu kada je napravio pogrešku u posljednjem zavoju i izgubio još nekoliko sekundi. Verstappenova prednost u vodstvu je tada iznosila čak osam sekundi. 22 kruga prije kraja utrke svi vodeći su otišli na promjenu guma koja nije donijela nikakve promjene u poretku. Veliki proboj kroz poredak dvojice Ferrarija, koji je navijače zabavljao cijelu utrku, do tada je urodio petim i šestim mjestom, a Hamilton je lovio Isacka Hadjara u borbi za četvrto mjesto. Veliku je štetu Britancu, koji je startao drugi, napravila momčad na startu jer je pokazao sjajan tempo tijekom cijele utrke, tko zna, možda bi se mogao i boriti za pobjedu da je startao na gumama za kišu.
Nekoliko je krugova Hamilton pokušavao, ali nije pronašao način za prestići Hadjara. Dvanaest krugova prije kraja izašlo je virtualno sigurnosno vozilo (VSC), svi su promijenili gume, a onda je VSC unaprijeđeno u pravo sigurnosno vozilo i svi su ponovno bili zgusnuti jedan iza drugoga. Pet krugova prije kraja, prije nastavka utrke, odjednom se dogodila drama. Russellu se pokvario bolid i vjerojatno ga izbacio iz utrke za naslov, a Norris je odjednom izletio i pao na jedanaesto mjesto. Četiri kruga prije kraja utrka je nastavljena, a jedan krug kasnije Hamilton je napao i prošao Hadjara te došao na postolje. Dva kruga prije kraja vozača Red Bulla je prestigao i Leclerc. Fantastičan povratak za dva Ferrarija koji su došli do trećeg i četvrtog mjesta nakon što su potpuno pogriješili na startu.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....