Hrvatska paraolimpijska reprezentacija vratila se s 14. izdanja Zimskih paraolimpijskih igara koje su od 6. do 15. ožujka održane u Milanu i Cortini d‘Ampezzo.
Na igrama je nastupilo 612 sportaša iz 56 zemalja, među kojima i petero hrvatskih predstavnika. Bile su to Igre s rekordnim brojem sudionika (612), rekordnim brojem žena (160) te rekordnom medijskom pokrivenošću, emitirane su u 126 zemalja, i to putem nositelja medijskih prava na besplatnim i plaćenim TV kanalima te putem internetskog prijenosa, digitalnih, društvenih i audioplatformi.
Bile su to i Igre održane u okruženju silnih pritisaka, globalnih napetosti i ratova. No, kako je kazao predsjednik Međunarodnog paraolimpijskog odbora (IPC) Andrew Parsons, sportaši su zadržali fokus tamo gdje mu je mjesto, na sebi i svom sportu, pokazavši kako je izvrsnost univerzalna i da odlučnost ne poznaje granice.
Možda je i najveće nasljeđe ovih Igara promjena u percepciji koju su stvorili paraolimpijci. To potvrđuju i brojne poruke podrške i čestitke koje su stizale hrvatskim parasportašima sa svih strana. Premda su i ove zimske Igre prošle bez odličja, hrvatski predstavnici dali su sve od sebe. Nastupili su hrabro i u okviru svojih mogućnosti.
Zanimljiv je podatak kako je, od 41 zemlje koje su nastupile u skijanju, samo njih 13 imalo više predstavnika od Hrvatske. Dodajmo i kako je Hrvatska jedna od rijetkih koja je imala paraskijaše u sve tri kategorije: slabovidni, stojeći i sjedeći.
"Ja ću svoju ocjenu Igara izreći kroz čestitku svim našim sportašima. Rezultati su realni, neki su rezultati možda mogli biti malo bolji, no to nije presudno. Važno je da su svi naši predstavnici pokazali svoje vrijednosti, bili su hrabri. Raduje me što smo imali i jako puno naših navijača. Svima im čestitam na nastupima, kao i trenerima koji godinama naporno rade," kazao je predsjednik HPO-a Ratko Kovačić, dodavši kako s puno optimizma gleda prema budućnosti.
Za Petra i Karlu Kordić bile su ovo prve Igre. Petar je zauzeo 13. mjesto u veleslalomu, dok slalom nije završio, a njegova sestra bila je 13. u slalomu u kategoriji slabovidnih.
"Bio je to moj debitantski nastup, zadovoljna sam kako smo se snašli pod pritiskom. Posebno hvala našim roditeljima i prijateljima koji su došli u Cortinu kako bi nas bodrili. Hvala i navijačima iz Hrvatske, dobili smo brojne poruke podrške," kazala je Karla, dok je Petar dodao: "Dojmovi su sjajni, sretan sam zbog nastupa na svojim prvim Igrama, premda, nažalost, slalom nisam završio. Međutim, mogu biti zadovoljan kako sam odradio veleslalom."
Karla i Petar nastupili su uz vodičice Ivu Hršak i Mariju Cochu koje su istaknule kako su ovo realni rezultati, dodavši kako je ispred njih velika perspektiva.
"Samo moraju nastaviti raditi," kazala je Marija. "Bilo je lijepo sve ovo doživjeti," dodala je Hršak.
Bruno Bošnjak bio je deveti u banked slalomu te deseti i u crossu.
"Mogu biti zadovoljan i nezadovoljan. Iza mene su dvije teške ozljede u zadnje četiri godine, tako da mogu biti zadovoljan nastupom. Međutim, ipak mi je žao što nisam ostvario bolji rezultat i bio u borbi za odličje. Dao sam sve od sebe, dao sam maksimum," kazao je vlasnik bronce u banked slalomu iz Južne Koreje 2018., najavivši kako i dalje ima motiva.
Lucija Smetiško nije uspjela ponoviti rezultat iz Pekinga, kada je bila peta u slalomu. U Cortini je bila 12. u slalomu stojećih i 11. u veleslalomu.
"Iako nisam ponovila rezultat iz Pekinga, mislim da trebam biti zadovoljna. U slalomu sam imala grešku, ali nisam željela odustati. Ovo je predivno iskustvo Igara, presretna sam što sam mogla nastupiti, što su moji bili na tribinama," kazala je Smetiško, koja je nosila hrvatsku zastavu na kraju Igara.
"Jako mi je drago što sam ipak nosila zastavu, veliki je to bio događaj za mene i moju obitelj. Čast je bila nositi zastavu i predstavljati svoju zemlju."
Za Sokolovića su ovo bile četvrte Igre. Osvojio je 11. mjesto u slalomu te 14. mjesto u veleslalomu.
"Pokušavao sam smiriti ove mlađe, znam kakav je to pritisak. Svima čestitam," poručio je "zlatni" iz Koreje u sjedećem slalomu 2018.
"Ovoga puta se nisu kockice posložile kako sam želio," dodao je Sokolović, kazavši da treba još vremena za odluku o nastavku karijere.
"Prvo se trebam odmoriti, a potom ću razgovarati sa svojom obitelji i suprugom. To je velika odluka," naglasio je.
Glavni tajnik Skijaškog para saveza Dragan Katunar istaknuo je kako ovo nisu bile savršene Igre, jer je bilo dosta problema s organizacijom transporta, ali je i naglasio kako su rezultati naših predstavnika bili dobri.
"Igre su bile jako dobre, premda ovoga puta nije bilo medalje. Naši su predstavnici bili u vrhu svjetskog parasporta," poručio je Katunar.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....