Tom Brady ponovno je na tronu. Promijenio je klub, grad, trenere i suigrače, ali nije promijenio pobjedničke navike. Bradyevi Tampa Bay Buccaneersi svladali su Kansas City Chiefse 31:9 u 55. Super Bowlu, odigranom pred 25.000 socijalno distanciranih gledatelja na Raymond James stadionu u Tampi u iznenađujuće jednostranom finalu.

Za Buccaneerse to je drugi Lombardi trofej u klupskoj povijesti (2002), za Bradya čak sedma titula u desetom nastupu.

- Strašno sam ponosan na suigrače, puno toga smo prošli zajedno. Upali smo u krizu tamo u studenom, ali trener nas je punio samopouzdanjem. Kliknuli smo u pravo vrijeme i ispalo je da smo najbolje igrali upravo na kraju. Svi smo znali da će tako biti, zar ne? - kroz široki osmjeh pojašnjavao je okupljenima Brady nakon utakmice u kojoj je ponovno ispisao NFL povijest.

Momčadska pobjeda

Brady sada ima više Super Bowl naslova od bilo kojeg kluba, a kamoli igrača. U nedjelju je postao najstariji igrač s nastupom u Super Bowlu i prvi igrač u bilo kojem američkom profesionalnom momčadskom sportu s osvojenim naslovima za dva različita kluba nakon 40. rođendana.

Pobjeda protiv Chiefsa najuvjerljivija je od svih njegovih sedam titula, a ostvarena je u izravnom okršaju s igračem kojeg su mnogi proglasili Bradyevim nasljednikom i budućim vladarom NFL-a, Patrickom Mahomesom. Brady je pogodio 21 od 29 izvedenih dodavanja za 201 yard i tri touchdowna, sva tri u prvom poluvremenu kad su Bucsi pobjegli na 15 razlike.

Izabran je za MVP-a finala, što mu je peta takva nagrada, još jedan rekord. Jedino još Joe Montana (3) ima više od dvije. Premda, iskreno, u redovima Bucsa nije bilo slabe točke. Prava momčadska pobjeda.

Prva dva napada Bucsa na utakmici završena su bez učinka, dok je Kansas City svoj drugi napad pretvorio u tri poena, iskoristivši povoljnu poziciju na terenu. Nakon deset minuta, kreće Tampa Bay. Brady upošljava Antonia Browna za 16 yarda, pa Camerona Bratea za 15, da bi napad dovršio touchdown dodavanjem za Roba Gronkowskog s 8 yarda u sjajno dizajniranoj akciji koja je ostavila obrambene igrače Chiefsa u raskoraku.

U idućem napadu Bucsi stišću nakon duge lopte Bradyja za Mikea Evansa, ali obrana Chiefsa uspijeva ih zaustaviti na pola yarda od svoje gol linije u četvrtom pokušaju. Međutim, Kansas City ne uspijeva napredovati s loptom i nakon ispucavanja Brady opet daje gas. Touchdown dodavanje za Gronkowskog sa 17 yarda povećava prednost Tampe na 14-3.

Chiefsi su potom odigrali svoj najbolji napad poluvremena, ali su se morali zadovoljiti s tri poena kad je obrana Bucsa očvrsnula duboko u svojoj polovici. Ne samo to, već je Kansas City ostavio previše vremena za zadnji napad Tampe, što su Bucsi iskoristili za touchdown dodavanje Bradyja za Antonija Browna, još jednog igrača koji je u Tampu stigao samo zbog Toma.

PATRICK SMITH Afp

Cirkusarije Mahomesa

Na poluvrijeme su Chiefsi otišli vidno frustrirani, ne samo zbog zaostatka (21:6), već zbog osjećaja da ih suci baš i nisu mazili. Drugom touchdownu Gronka prethodila su dva dosuđena prekršaja obrani Kansas Citya, od kojih je prvi poništio oduzetu loptu, nakon što je Tyrann Mathieu presjekao Bradyja. I Brownovom touchdown prethodila su dva dosuđena prekršaja, oba svirana braničima koji su čuvali Mikea Evansa.

- Tako to ide, to je football - nije htio raspravljati o sucima Mathieu, koji je zato nekoliko puta ušao u verbalne okršaje s Bradyjem.

Suigrač Mathieua Chris Jones ipak je bio otvoreniji.

- Naravno da su prekršaji preusmjerili tijek susreta. Tisuću posto. Obično ti suci daju da igraš u velikim utakmicama - izjavio je Jones.

Do poluvremena su Chiefsi skupili 8 prekršaja i 95 kaznenih yarda, najviše u bilo kojem poluvremenu Super Bowla, a Bucsi svega jedan prekršaj i 5 kaznenih yarda...

Chiefsi su u drugom dijelu morali preuzimati više rizika u igri, ali konkretan učinak je izostao. Pojedine akcije su prolazile, no kontinuiteta nije bilo zbog ogromnog pritiska kojeg je radila defanzivna linija Tampe na Mahomesa. Bilo da je to Shaq Barrett, bilo Ndomakung Suh ili netko treći, svaki put kad bi se Mahomes povukao na dodavanje, netko od obrambenih igrača bio mu je u licu.

Obrana Bucsa u čak 29 navrata izvršila je pritisak na Mahomesa tijekom utakmice, 10 puta ga udarila i tri puta srušila na tlo s loptom u ruci. U drugom poluvremenu dvaput su ga i presjekli, prvo rookie Antoine Winfield, a u zadnjem pravom napadu i Devin White, koji se nije mogao načuditi zašto su Chiefsi bili favoriti na kladionici.

- Htjeli smo ih dotući. Nismo shvatili osobno objave u medijima, ali ne mogu vjerovati da smo nekome uopće bili autsajderi.
Jedini touchdown u drugom poluvremenu postigao je running back Bucsa Leonard Fournette, koji je sjajno prošao po desnoj strani s 27 yarda, dok je zadnja četvrtina u natjecateljskom smislu bila gubitak vremena zbog očite superiornosti obrane Tampe. Mahomes je u više navrata cirkusantskim trčkaranjem lijevo, pa desno pa kroz piruete, pokušao kupiti vremena da mu se netko od hvatača otkrije. Nije pomoglo.

- Bili su bolja momčad danas - priznao je poraženi quarterback Patrick Mahomes.

- Ovo je moj najgori poraz u dugo vremena.

Vraćam se dogodine

Tu je u pravu, u četiri sezone u NFL-u nikad nije izgubio s više od deset razlike.

- Oduzeli su nam duge lopte, oduzeli su nam akcije uz aut liniju. Nismo dobro odrađivali svoje zadatke i nismo bili na istoj valnoj duljini. Ali, njihovoj obrani idu zasluge.

Obrani i Bradyu. Bez njega, ovo finale i ova cijela sezona iz snova Buccaneersa ne bi bila moguća. Ultimativni pobjednik NFL-a dokazao je svima da može pobjeđivati i daleko od New Englanda. I sa 43 godine na leđima. I ne misli stati.

- Naravno da se vraćamo i dogodine - izjavio je na podiju, s Lombardi trofejom u rukama.

- Ali, to ste ionako znali.