U srijedu je prema Tokiju otputovao i izbornik hrvatske atletske reprezentacije Mladen Katalinić. Atletika nam je prije pet godina u Riju bila hit, donijela nam je čak tri medalje, što i danas zvuči nestvarno s obzirom na to o kakvom se masovnom i konkurentnom sportu radi i na to kakva su ulaganja i atletska infrastruktura u Hrvatskoj.

Letvica uoči Tokija nije postavljena tako visoko, nema više Blanke Vlašić, Sara Kolak je u Japan otputovala bez trenera, tako da je najveći teret očekivanja ponovno “svaljen” na leđa Sandre Perković. Dvostruka olimpijska pobjednica, dvostruka svjetska i peterostruka europska prvakinja u bacanju diska lovit će novo odličje iako je i ona u posljednje vrijeme imala dosta problema s ozljedama.

- S iskustvom pobjeda na nebrojenim velikim natjecanjima, pa i olimpijskim igrama, s rutinom koju ima, nadamo se od nje medalji. To nikako nije ultimatum, mislim da je to objektivno očekivanje - kaže Katalinić.

Nema nikakve ugroze

Filip Mihaljević peti je ove sezone među prijavljenim kuglašima, iz godine u godinu napreduje i Tokio bi bila idealna pozornica za prvi hitac u karijeri preko 22 metra. Livnjak nije u najužem krugu favorita za medalju, ali vreba iz drugog plana.

- Filip ima tu sreću da je u dobroj formi i tu nesreću da nastupa u trenutno najjačoj i najkonkurentnijoj disciplini. Uz dobru inspiraciju i koncentraciju, očekujem da uhvati finale, a svi se nadamo, možda i više od toga.

Izbornik Mladen Katalinić

RONALD GORšIć/CROPIX

Došli smo i do Sare Kolak, naše senzacionalne osvajačice zlata u Riju. Na žalost, okolnosti oko Ludbrežanke ovaj put nisu idealne, njezin trener Andreas Thorkildsen, nekad sjajan kopljaš, odbio je putovati u Tokio, pravdajući se strahom od koronavirusa.

- Cijela ta priča neće ostati samo na tome da je Thorkildsen odbio ići na OI. U Olimpijskom selu je više od 10 tisuća ljudi u strogo, možda i prestrogo kontroliranim uvjetima i mogućnost zaraze je vrlo mala. Uz to, on po godinama nije u rizičnoj skupini i stvarno mislim da ne postoji nikakva ugroza za njegovo zdravlje. Međutim, to je sada nebitno, bitno je da je Sara u Tokiju i premda je trenutno u nepovoljnoj situaciji, sigurno će dati maksimum i ako uđe u finale, to će biti jako veliki uspjeh. Međutim, koplje je malo čudna disciplina koja dosta ovisi o vjetru i drugim vremenskim uvjetima, o trenutku inspiracije i teško je nešto prognozirati.

Nemam mandat, ali...

Hoće li Sari u Tokiju biti osigurana trenerska podrška?

- Imamo tamo dva trenera za bacanja, Sandrinog Edisa Elkasevića i Filipovog Marka Mastelića i Sara će biti pokrivena. Osim toga, iako je s 26 godina još uvijek dosta mlada i nadam se da pred sobom ima bar još dvoje olimpijske igre, ona ima i dosta iskustva, pa se nadam da trenerov izostanak neće biti fatalan.

Kad govorimo o posljedicama za njezina trenera, hoće li epilog biti raskid suradnje?

- Nemam mandat govoriti o tome, ali kad bi se mene pitalo, raskinuo bih taj ugovor i ne samo to, nego bih tražio i zadovoljštinu. Imao je ugovornu obvezu prema nama koju nije ispunio.

Što se tiče ostalih naših predstavnika na OI, Marija Tolj (disk) i Ana Šimić (vis) bi u idealnim okolnostima mogle loviti finale iako njihova recentna forma to možda i ne sugerira.

- Marija je s 21 godinom naša najmlađa sudionica, otišla je u Tokio po iskustvo i od nje se ne očekuje neki poseban rezultat, ali ne bi bilo čudno da uđe u finale, ima razinu rezultata s kojom to može. Ana je ove godine nešto manje nastupala, nije u onoj formi u kojoj je bila prije dvije godine na SP-u u Dohi, međutim, ona je vrlo potentna skakačica i može ući u borbu za finale.

Nesnosna temperatura

Dvije preostale naše atletičarke, Bojana Bjeljac i Matea Parlov Koštro, svoj ispit neće imati u Tokiju, nego u Sapporu gdje je zbog boljih vremenskih uvjeta prebačen maraton.

- Obje su u jako dobroj formi i očekujemo dobar nastup. Nije realno očekivati jako visok plasman s obzirom na konkurenciju, a neće se vjerojatno skidati ni osobni rekordi jer, na žalost i na naše iznenađenje, temperature u Sapporu ovih dana nisu bitno drugačije od onih u Tokiju. U svakom slučaju, s obzirom na loša iskustva s odustajanjima u Dohi, očekujemo da opreznije krenu u utrku i da pokušaju doći do cilja, a plasman u prvoj polovici poretka bi bio dobar uspjeh.