Dok su hrvatski rukometaši bili usred velike borbe protiv Nijemaca za finale Europskog rukometnog prvenstva, eterom je “prohujala” vijest kako se od reprezentacije umirovio Andreas Palicka (39), legendarni švedski vratar koji će u povijest ući kao jedan od najvećih. Vijest je, nakon poraza protiv Portugala u utakmici za peto mjesto (36:35), objavio Švedski rukometni savez.
– Neumorna ljubav i poštovanje koje sam dobio od navijača te ponos što sam toliko puta nosio dres reprezentacije ne mogu se opisati riječima. To su stvari koje ću nositi sa sobom do kraja života. Imati čast podignuti trofej pred svojim suigračima, sa sviješću o svemu što smo zajedno žrtvovali i platili da bismo to postigli, najveća je stvar koju sam doživio u svojoj rukometnoj karijeri i nešto što me oblikovalo kao osobu – poručio je Palicka u razgovoru za službene stranice Švedskog rukometnog saveza.
Podsjetimo, Šveđani su, iako navođeni kao glavni favoriti u našem dijelu ždrijeba, svoj nastup završili u drugoj fazi natjecanja. Svladali su hrvatske rukometaše (33:25) u prvoj skupini, u utakmici u kojoj je briljirao 39-godišnji vratar, postavili se u jako dobru poziciju za prolazak u polufinale, no sve su prosuli porazom protiv Islanda (27:35) i remijem protiv Mađara (32:32). Upravo je Palicka uputio posljednji udarac u srazu protiv Mađarske, i to na prazna vrata, no nije bio precizan.
– Ako me se po nečemu bude pamtilo, nadam se da će to biti po tome što su ljudi vidjeli da sam u dobrim i lošim trenucima davao sve, pa i malo više, za dres koji sam nosio. Bila je to neizmjerna čast, radost i ponos igrati za svoju zemlju, ali i velika odgovornost, koju nikada nisam uzimao zdravo za gotovo. Bilo je to uistinu preplavljujuće u tolikim trenucima. Imao sam mnogo večeri kada sam plakao zbog dojmova koje sam primio i svega što sam proživio – ispričao je Palicka.
Palicka je u dresu Švedske odigrao nevjerojatnih 185 utakmica te vodio reprezentaciju kao kapetan na čak osam prvenstava. Osvojio je četiri medalje, među kojima i zlato na Europskom prvenstvu prije četiri godine.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....