Osam punih minuta između 9. i 17., hrvatski rukometaši nisu uspjeli postići pogodak, pritom su primili tri, a mogli su još više i još se jednom pokazalo da u reprezentaciji nešto nije na nivou na koji smo navikli. Nije to, naravno, bilo kobno za izabranike Gorana Perkovca koji su u Grčkoj na gostovanju u utakmici 5. kola kvalifikacija za odlazak na EP u Njemačkoj ipak upisali važnu pobjedu 31:26 kojom su, teže no što se očekivalo potvrdili plasman na završni turnir najboljih.

Bio je tada Perkovac pozvao time-out, njegovi su se igrači vratili pogotkom Verona Načinovića za 5:6, ali i dalje nije sve išlo kako bi trebalo i kako smo navikli od rukometaša koji su uvijek bili naši najuspješniji sportaši u momčadskim sportovima. Nažalost, ta su vremena sada prošlost i naši su rukometaši protiv reprezentacije koja je "treći ešalon" europskog rukometa imali izrazito težak posao. U obrani je još i izgledalo kako-tako, Marin Šego je u prvih 30 minuta utakmice igrane u Chalkidi primio samo 10 pogodaka. Što to vrijedi kad su s druge strane u napadu naši bili toliko loši da je grčki vratar Petros Boukovinas u svoju mrežu propustio također samo 10 udaraca te se na veliki odmor otišlo s egalom.

Liapis, Arampatzis, Savvas, Mylonas, Mallios, Passias,Toskas, Papavasilis, Tziras, Kandylas... Treba nabrojati samo neke od grčkih igrača koji su u prvom dijelu u šahu držali Duvnjaka, Cindrića i ostale koji su i dalje europska i svjetska elita. Dovoljno ih je samo nabrojati i reći da je riječ o igračima za koje je čuo tek najzagriženiji ljubitelj rukometa. Nažalost, takva je današnja realnost hrvatskog rukometa koji iz godine u godinu trpi veće ili manje udarce. Bez obzira na to što su ovom pobjedom kolo prije kraja kvalifikacija i domaće utakmice protiv posljednjeplasirane Belgije osigurali odlazak u Njemačku, naši se rukometaši opet nisu proslavili. Već i sama činjenica da su poraženi od Nizozemske u gostima s kojom su u "uzvratu" remizirali u Osijeku, dovoljno će reći o "stanju duha" u reprezentaciji koja se nije proslavila na tri zadnja velika natjecanja, a propustila je i olimpijski turnir u Tokiju. Mnogi bi se sada već s pravom zabrinuli, no treba Perkovcu dati još jedan "time-out", možda će s vremenom njegova momčad ipak pohvatati konce i nastaviti onako kako smo navikli.

Drugo je poluvrijeme krenulo nešto bolje i sigurnije nego prvo u kojem su Grci bili u stalnoj prednosti osim u onoj početnoj fazi utakmice kad je Hrvatska vodila do 4:3. Cindrić je pokušavao i uspijevao ubrzati našu igru u napadu, no nije to dovelo do osjetnije prednosti. Čak je Šego morao spašavati te je svojom devetom obranom skinuo zicer suparnicima koji tako nisu povratili prednost. Nažalost, nešto u reprezentaciji stvarno nije pod kontrolom jer bi se u normalnim okolnostima Hrvati s Grcima trebali obračunati igrajući s pola snage. Loše nije ipak moglo ići do samog kraja, nakon desetak minuta igre u drugom dijelu Hrvatska je imala tri gola prednosti (18:15). Nakon sljedećih desetak minuta prednost je povećana na četiri (24:20) ponajprije zahvaljujući Cindriću i "Slovencu" Šoštariću koji je četiri puta bio precizan s linije sedam metara. S druge je strane lagano prolazio Savvas Savvas te se je u mirnu završnicu ušlo tek u posljednje dvije minute kod prednosti od pet pogodaka razlike. Utakmica u Rijeci u nedjelju protiv Belgije bit će prilika za uigravanje...

- Igrali smo u prvom dijelu u grču, no ostvarili smo plasman na EP, zadovoljan sam. Protiv Belgije ćemo malo osvježiti ekipu, idemo i po tu pobjedu. Bit će to bolje u budućnosti, rekao je Perkovac nakon prve pobjede na klupi Hrvatske pa dodao:

- Krenuli smo malo lošije, no dočekali smo svojih pet minuta protiv Grka koji se nisu predavali, dodao je Cindrić koji je vodio do važne pobjede. I on je rekao da treba malo vremena da se stvari poslože na željeni način...

Hrvatska: Cindrić 9, Maraš 3, Duvnjak 2, Šarac 4, Načinović 2, Šipić 3, Šoštarić 5(4), Stepančić 2, Brozović, Ivanković, Mandić, Lučin, Glavaš, Jelinić; Šego 9 obrana, Kuzmanović 1 obrana.