Za utakmicu s Islandom, za prvi nastup hrvatskih rukometaša u drugom krugu Eura, izbornik Dagur Sigurðsson posegnuo je za ozbiljnom promjenom u momčadi, koja generalno i nije najbolje reagirala u tri utakmice prvog kruga. Upisana je važna pobjeda, premda minimalna, pa ćemo reći – bio je to dobar izbornikov potez. Umjesto Mateja Mandića u postavu je stavio Dinu Slavića, koji je dosad bio na tribinama.
U postavi se umjesto Luke Lovre Klarice našao Mateo Maraš, a umjesto Josipa Šimića Veron Načinović. U prvu od četiri ključne utakmice krenulo se sa Slavicom na golu, Davidom Mandićem i Šoštarićem na krilima, s Načinovićem kao prvim pivotom, Martinovićem na srednjem vanjskom te Srnom i Marašem lijevo i desno od njega.
Izgledalo je to puno bolje nego u većini dosadašnjih utakmica, prvo je poluvrijeme bilo najbolji 30-minutni period u dosadašnjem dijelu prvenstva. Iako sve u obrani nije djelovalo sasvim posloženo i Islanđani su vrlo često dolazili do relativno lakih golova, puno je bolje sve izgledalo u napadu u tom prvom poluvremenu u kojem je prednjačio raspoloženi Srna, zabivši šest golova iz isto toliko pokušaja, a odlični Maraš dodao ih je četiri te se i on pokazao kao dobitna promjena i kombinacija.
Iako je Slavić doveden da pokuša promijeniti ne baš idealnu situaciju između hrvatskih vratnica, nije ga hrvatski izbornik dugo zadržao jer se, pomalo bizarno, ozlijedio te je u igru ušao Kuzmanović. Ni on se nije istaknuo s previše obrana u prvom dijelu, skupio ih je samo četiri, ali dvije iz sedmeraca, što je uvijek vrlo važan psihološki moment. Nije se dugo održao ni onaj uoči utakmice najavljeni koncept da će se igrati bez promjene kad se prelazi iz obrane u napad i obrnuto. Vodili su Hrvati cijelo vrijeme od početka utakmice unatoč stalnom pritisku protivnika. Plus je iznosio od jedan do najviše četiri gola, i to baš pred odlazak na veliki odmor, pa je tih 19:15 nakon prvog poluvremena pokazalo kako se samo treba nastaviti igrati za upisivanje prvih neophodnih bodova u drugoj fazi natjecanja. Protivnici tada više od pet minuta nisu zabili pogodak.
Odmah u nastavku “Kuzma” je skinuo i treći sedmerac, ali ni to nije slomilo Islanđane, koji su nastavili loviti minus, pa su Hrvati u sedam prvih minuta drugog dijela zabili samo jedan gol. To je rezultiralo smanjenjem plusa na samo gol razlike, ali je novi period bolje igre ponovno postavio stvari na svoje mjesto, iako do samog kraja nije ostvarena veća prednost koja bi osigurala mirnu završnicu. Dapače, tih samo plus jedan daje pomalo iskrivljenu sliku. Jedan od presudnih trenutaka u završnici bila je obrana sedmerca Dine Slavića, kojeg je Sigurðsson samo zbog toga nakratko vratio u igru.
Pobjeda je upisana, to je jedino važno, no morali su se hrvatski igrači jako istrošiti protiv tvrdog protivnika, a snaga će biti važna u nastavku napornog i dugog turnira. Još je nešto važno za primijetiti: Hrvatska je imala 12 minuta isključenja, Island samo četiri; za Hrvatsku su dosuđena samo dva sedmerca, za Island čak 11. Unatoč tom nesrazmjeru, prva od četiri neophodne pobjede potrebne za prolazak u polufinale je ostvarena, sada u nedjelju slijedi Švicarska, reprezentacija koja je također na papiru slabija od Hrvatske. Ipak, samo maksimalno ozbiljan pristup kakav je viđen protiv Islanda donijet će novu pobjedu i nastavak nadanja u plasman u završnicu...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....