Sve mi je u magli osim dvije scene. Prva je slijetanje u Salt Lake City, kada smo dobili informaciju da je Janica osvojila zlato, nakon čega smo odmah jurili na dodjelu medalja. Drugo što pamtim je, pak, moj prvi antidoping test u životu, nakon slalomske utrke. Šokiralo me jer mi je u glavi tada bilo: "Što sam sad skrivila?" ha, ha - s osmijehom priča Ana Jelušić Black dok evocira uspomene na Olimpijske igre 2002., na kojima je branila hrvatske boje sa svježe navršenih 15 godina.
San o nastupu na najvećem natjecanju, kojega brojni sportaši nisu nikada ni dosanjali, naša je sugovornica ostvarila u prvom razredu srednje škole. Dok je njena družina iz razreda zakoračila u drugo polugodište, Ana je "preko bare" zauzela 23. mjesto u slalomskoj utrci, u veleslalomu je bila 37., a zlato je u te obje utrke osvojila, naravno, Janica Kostelić.
- Tek s odmakom godina sam shvatila koliko je to bilo posebno iskustvo, a tada je to bila još jedna utrka, malo drugačija, ali i dalje je to bila ista rutina. Imala sam 15 godina, Janica je imala 20, ali pamtim taj osjećaj da se nešto izrazito veliko dogodilo tih dana. Na svojim trećim, ujedno, i posljednjim Olimpijskim igrama u Vancouveru sam imala možda potencijal sanjati medalju, ali na dan utrke sam se probudila s informacijom da su spustili start i da je cijela prva strmina nestala, što je bila moja jača strana, tako da je za mene odmah u startu bilo teško. No, to su odluke na koje ne možete utjecati, na Olimpijskim igrama imate svoj dan ili nemate.
Anu smo prije godinu dana sreli u Zagrebu, na maksimirskom stadionu, kada je na utakmicama Lige prvaka bila medijska menadžerica za Uefu, a ovaj put smo ju ulovili u Milanu, iako, zapravo, najčešće boravi s obitelji u Švicarskoj. Upravo je talijanski grad i svojevrsni povod za razgovor jer će San Siro za sedam dana ugostiti ceremoniju otvaranja Olimpijskih igara, na kojima će sudjelovati i 14 hrvatskih predstavnika. Najveću pažnju okupira skijaška ekspedicija, koja će se u Cortini d‘Ampezzo i Bormiju boriti za povijesne rezultate, a Jelušić Black se natjecala u oba skijališta: četiri puta u karijeri nastupila je u Cortini, a triput u Bormiju.
- Cortina je poznata skijašicama. Bit će odlična atmosfera, Talijani će to dobro napraviti. U Bormiju je malo neobičnije jer su sve utrke na istoj stazi, a Bormio je poznat po brzom spustu i superveleslalomu, to je promjena. Vremenski uvjeti i staza će poslužiti, svi će imati istu priliku.
Najveća očekivanja hrvatske javnosti su, naravno, na leđima Zrinke Ljutić, vlasnice Malog kristalnog globusa u slalomu iz prošle godine, koja u ovoj sezoni bilježi slabije rezultate. Zašto je došlo do pada?
- Sport ide u ciklusima i rijetki su oni koji dođu na vrh i tu ostanu 20 godina, zato i postaju legende. Zrinki treba dati prostora. Prošle sezone su svi vikali da je mlada i da ima vremena, a onda nas je i razveselila, a sada svi odjednom očekuju da to i zadrži. Naravno, svi bismo voljeli da ima konstantnu jer je ovo olimpijska sezona, ali ništa od toga ne treba gledati kao tragediju. Uostalom, Olimpijske igre su poznate po iznenađenjima.
Je li joj sada, zapravo, lakše ostvariti rezultat jer na Igre ide rasterećenija? Na olimpijskoj smotri će imati i novog servisera.
- Možemo filozofirati o tome. Kada ste u formi, onda je sve super, kada ne ide, onda se govori bolje da je ovako, da ide rasterećena. Ništa nije idealno. Stajat će na startu kao i svi, svi će imati dvije vožnje po minutu u te četiri godine da pokažu ide li ili ne ide. Nema tu puno filozofije. Što se tiče servisera, znaju što rade. Odluka je sigurno dobro promišljena i to ne treba preispitivati.
Dok je Zrinka u ovoj sezoni osvojila više bodova u veleslalomu, u kojemu se i jedini put ove sezone popela na postolje, Leona Popović je samo u jednoj utrci osvojila bodove s 22. mjestom. Iza nje je višemjesečna rehabilitacija od ozljede koljena, što očekivati od nje na Igrama?
- Imala je puno pehova, onda djelomično, svjesno ili nesvjesno, igra malo i glava jer morate naći svoju sigurnost na skijama. U njenom slučaju, svi su sretni jer se vraća i na Olimpijske igre ide bez pritiska, nadam se da će joj to otvoriti vrata za nešto više.
Niti Samuel Kolega ne reprizira izdanja iz prošle sezone, kada je četiri puta bio među najbržih deset, a u Madonni di Campiglio je prije godinu dana i prvi put stao na postolje. Ove sezone je sve bodove u slalomu osvojio sa šest plasmana između 14. i 21. mjesta.
- Skijanje je nezahvalan sport jer, recimo, u nogometnoj utakmici imate 90 minuta, a u skijanju krenete i sve se odvija po automatizmu. Naravno, ljepše bi bilo kada bismo išli na Igre s otvorenim pucanjem na medalju, ali smatram da to i dalje nije nemoguće.
Medalju sa Svjetskog prvenstva u kolekciji ima Filip Zubčić, koji je osvojio srebro na svjetskoj smotri 2021. u paralelnom veleslalomu, upravo u Cortini d‘Ampezzo. Sada će skijati u Bormiju, a ovo će mu biti već četvrte Olimpijske igre. Njegov stil skijanja - maksimalno agresivno i rizično - možda je najbolja receptura za veliki dan u uredu.
- Apsolutno, slažem se. Na Igrama se broje samo medalje. Možete biti četvrti, peti ili sedmi, ali u konačnici, to ne znači puno. Evo, sada dok razgovaramo ja sam morala razmisliti koji mi je najbolji rezultat na Olimpijskim igrama ha, ha, ako se ne varam, to je bilo 12. mjesto. Zubo je stajao na postolju puno puta, ne vidim razlog zašto se to ne bi ponovilo i na Olimpijskim igrama.
Uz Zrinku i Leonu, konkurenciju u ženskoj reprezentaciji će pojačati i 16-godišnja Pia Vučinić, dok će mušku reprezentaciju zaokružiti Istok Rodeš. Na zadnjem slalomu uoči Igara, u Schladmingu u srijedu, bio je na obećavajućem putu sa 17. vremenom prve vožnje, ali drugu nije uspio završiti.
- Pričamo o centimetrima i stotinkama. Pokazao je da može biti brz, ali teško je onda kada dođete do toga i ne završite utrku. Vjerujem da je samo pitanje trenutka kada će se kockice posložiti i kada će spojiti dvije dobre vožnje, a onda s tom razinom samopouzdanja može se više.
Ani smo na kraju razgovora postavili najjednostavnije, ali i najteže pitanje: može li Hrvatska osvojiti medalju na Olimpijskim igrama?
- Treba ih sanjati. Imamo mladu ekipu, a Zrinki ovo nisu zadnje Igre, daleko od toga. Neka se i nama jednom iznenađenje "potrefi". Kvalitetu imamo, treba samo malo sreće - zaključila je optimistično Ana Jelušić Black.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....