Svjetski kup skijaša prošle je sezone prvi put došao u kalifornijski Palisades Tahoe nakon davne 1969. godine, a još devet godina ranije na ovim se stazama skijalo za olimpijska odličja. Tada se skijalište doduše drukčije zvalo, ali ime Squaw Valley je prije nekoliko godina i službeno proglašeno “politički nekorektnim” zbog “pogrdnih i uvredljivih konotacija riječi squaw” i tako se “rodio” Palisades Tahoe.
Lani je bilo puno gunđanja oko drugog odlaska u sezoni na američki kontinent, a razlog su bili naporno putovanje, visoki troškovi i komplicirana logistika, ali većina skijaša je uživala u nečem novom i nisu imali ništa protiv povratka u Kaliforniju. Njihova želja se ispunila jer ponovo će ovaj vikend Palisades Tahoe ugostiti muški veleslalom i slalom. I ponovo su se oduševili po dolasku jer ih je dočekala prava zima i obilje snijega.
Dvodnevni program počinje veleslalomom, a zanimljivo je da je prošlogodišnja utrka u Palisadesu ujedno i posljednja u kojoj nije pobijedio Marco Odermatt. Tada je slavio Marco Schwarz kojem je to bila prva veleslalomska pobjeda u karijeri, a Švicarac je s tri stotinke slabijim vremenom bio drugi. Sve veleslalome nakon toga osvojio je Odermatt, devet u nizu.
"Napunio sam baterije"
Schwarza sad nema zbog ozljede, a prvi do nedodirljivog Švicarca je naš Filip Zubčić, koji je prije godinu dana u Palisades Tahoeu bio 10. U prvih pet veleslaloma ove sezone 31-godišnji Zagrepčanin je ostvario pet top 5 rezultata, uključujući dva postolja i nije bio nimalo sretan kad je u posljednjoj utrci u Banskom bio 9.
- Nekad kad hoćeš previše dobiješ samo šamarčinu od samog sebe - napisao je nakon te utrke uz dodatak...
- Još se učim, mlad sam.
Nakon povratka iz Banskog, a prije odlaska preko Atlantika malo se odmorio i uživao u Vrsaru...
- Najviše sam se šetao sa psima uz more, dobro klopao i ljenčario. Bilo je to nekoliko dana laganog života s obzirom na to da je sezona stresna, pa sam odlučio presjeći i napuniti baterije - rekao je Filip prije odlaska u SAD svjestan kako ovaj i sljedeći tjedan mora biti na vrhunskoj razini kako bi se zadržao tamo gdje je bio od početka sezone u veleslalomu.
- U Americi me očekuje pet utrka u osam dana i bit će jako naporno. Zato i jesam uzeo kratki predah, da skupim što više energije. Imamo prvo u Palisadesu veleslalom i slalom i onda nas sljedeći tjedan očekuju dva veleslaloma i slalom u Aspenu. Tako da puno se može napraviti u Americi, ali se može puno i izgubiti.
Tjedan uoči utrka u Palisades Tahoeu dobro je iskorišten...
- Odradili smo dosta dobre treninge u Americi, dobro se osjećam na ovom snijegu. Nadam se odličnim rezultatima. Veleslalom ide dosta dobro ove sezone i nadam se da će se to i nastaviti.
Za dodatnu dozu inspiracije pobrinuo se njegov najdraži klub...
- Htio bih čestitati Dinamu na prolasku u osminu finala Konferencijske lige. Stvarno sam sretan što su izborili nastavak natjecanja i nadam se da će i u HNL-u sad početi rasturati.
U slalomu će mu se u nedjelju priključiti ne dvojica nego trojica naših skijaša. Naime, prvi puta ove sezone u Svjetskom kupu će uz Filipa Zubčića, Istoka Rodeša i Samuela Kolegu startati i Matej Vidović.
Jako dobra slalomska forma
Vidović je na kraju prošle sezone ispao iz hrvatske reprezentacije, ali je nastavio skijati. Ove je sezone dio Sugar Bowl Academy Teama, koji ima sjedište upravo u Kaliforniji, a naš skijaš je u kombiniranoj ulozi trenera i natjecatelja. Tijekom ove zime nastupio je u četiri slaloma u Nor-Am Cupu (američki ekvivalent Europskog kupa). U prosincu je u Beaver Creeku bio 2. i 6., a početkom siječnja na utrkama koje je ugostio Burke Mountain 1. i 6. U poretku slaloma u Nor-Am Cupu je Vidović trenutačno drugi. Uoči nastupa u Palisades Tahoeu skijao je tri FIS slaloma u SAD-u i sva tri osvojio, a jedan od njih je održan upravo u Palisades Tahoeu.
U slalomu za Svjetski kup na stazi Red Dog prije godinu najbolji od naših skijaša bio je Samuel Kolega koji je s četvrtom najbržom drugom vožnjom skočio s 22. na 11. mjesto. Filip Zubčić je bio 20., Istok Rodeš 22., a Matej Vidović nije izborio drugu vožnju.
- Moja slalomska forma je jako dobra, čak bih se usudio reći da nikada nije bila bolja. Ne znam što da očekujem u Americi, najavljuju veliki snijeg, pa onda kažu toplo, pa hladno... To su novije staze, nitko nije tamo puno skijao, sve je moguće - rekao je Samuel Kolega uoči dolaska u SAD.
On je trenutačno 18. u poretku slaloma, najbolji od naših skijaša, ali jedan od ciljeva je završiti među 15 najboljih. Do kraja su ostala još četiri slaloma pa će 25-godišnji Zagrepčanin vrlo jednostavno reći...
- Trebaju mi četiri jako dobre utrke.
Jednako je kratak bio i nakon američkih treninga u najavi nedjeljne utrke:
- Jako sam svjež, odlično se osjećam, spremni smo svi i idemo.
Moglo bi pomoći i to da drugu vožnju slaloma u Palisadesu postavlja upravo njegov trener Pavel Grašič.
- Stazu u Palisadesu znamo jer smo i prošle smo sezone bili tu, a Aspen u kojem će biti slalom idući tjedan bit će nešto novo, nadam se i zanimljivo. Već smo nekoliko dana u SAD-u, prilagodili smo se, dobro smo trenirali, a ja se osjećam odlično i ništa... idemo se skijati - dodao je Istok Rodeš.
On je trenutačno 25. u poretku discipline, na posljednjem mjestu koje vodi na završnicu Svjetskog kupa, a biti među onima koji će sezonu završiti u Saalbachu je sasvim sigurno jedan od ciljeva.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....