Leona Popović i Zrinka Ljutić su sjajno otvorile Svjetski kup ove sezone, a u pauzi između njihovih nastupa fenomenalno se nadovezao Filip Zubčić u veleslalomu. Iza nas je ukupno 11 tehničkih utrka, sedam ženskih i četiri muške, a Hrvatske se već može pohvaliti s dva postolja, još dva top 5 rezultata i ukupno devet plasmana u najboljih 10.

U sedam od tih 11 utrka imali smo najmanje jednu skijašicu ili skijaša u top 10 (u dva ženska slaloma dvije), a u preostale četiri utrke (tri ženska veleslaloma i muški slalom) plasmane u top 15.

Nastavak te priče očekujemo danas kad se u francuskom Courchevelu skija četvrti ženski slalom sezone. Bit će to i prva od dvije noćne utrke, druga je u siječnju u austrijskom Flachauu.

Courchevel je u siječnju bio domaćin Svjetskog prvenstva, ali tada su djevojke skijale slalom na stazi Roc de Fer, dok će ovu utrku imati na stazi Stade Emilie Allais na kojoj su obično vozile veleslalom tako da ni naše djevojke ne dolaze na nepoznat teren.

- Trenirali smo tu prije SP-a, znamo stazu, nadam se da će biti odlični uvjeti. Vjerujem da mogu napraviti dobar rezultat i veselim se utrci u Francuskoj - rekla je Leona Popović u izjavi za HRT.

Super vikend u Leviju

Ona je prošlu sezonu završila drugim mjestom na završnici Svjetskog kupa, a u novoj je već u drugoj utrci, u drugom slalomu u Leviju, ponovila taj rezultat. Sjajnu formu potvrdila je i u prvoj vožnji slaloma u Killingtonu u kojoj je imala peti rezultat, samo pola sekunde iza vodeće Shiffrin i tek 21 stotinku iza trećeplasirane Petre Vlhove. Bila je u poziciji dohvatiti još jedno postolje i po njega je i krenula u drugoj vožnji. Dogodila joj se pogreška i završila je 30., ali pogreške su dio skijanja, a ona je sad na razini da se nema razloga zadovoljavati plasmanima u deset nego i treba skijati maksimalno i ići po postolje ili pobjedu.

Leona Popović

Vesa Moilanen/lehtikuva/profimedia

- Drugo mjesto u Leviju je bilo super, a i cijeli taj vikend i moji i Zrinkini rezultati su bili takvi. Nisam se nadala postolju, ali kad sam bila peta u prvoj vožnji, shvatila sam da mogu napasti postolje i drago mi je što se to ostvarilo. U Killingtonu mi to nije pošlo za rukom, super sam se skijala, odlučila sam napasti, ali nažalost se dogodila pogreška.

Ta je utrka bila prije tri i pol tjedna, ali iduća rečenica će otkriti da se nije ništa promijenilo od tada...

- Zadovoljna sam formom i skijanjem, vjerujem da će i sljedeće utrke biti dobre - zaključila je Popović.

Zrinka Ljutić ima u sva tri slaloma plasmane u najboljih deset, u međuvremenu se u to društvo prvi put probila i u veleslalomu i korak po korak naša 19-godišnjakinja igra sve važniju ulogu u obje tehničke discipline. Uostalom, jedina se uz Mikaelu Shiffrin i Saru Hector može pohvaliti top 15 plasmanima u svih sedam do sada održanih tehničkih utrka.

- Stvarno sam zadovoljna veleslalomskom formom, to mi je dalo veliki poticaj za dalje. Također bih htjela poboljšati sad i slalom. U Courchevelu još nikad nisam vozila slalom, ali poznajem stazu zbog veleslaloma i veselim se toj utrci - kaže Zrinka Ljutić.

Dominacija Shifrin i Vlhove

Leona Popović je trenutačno šesta slalomašica Svjetskog kupa, Zrinka Ljutić je deveta. I jedna i druga imaju argumente za napad na slalomski vrh i ako im uspiju dvije “njihove” vožnje bit će to još jedan dan u kojem ćemo se veseliti vrhunskom rezultatu u skijanju.

Ženskim slalomom posljednjih godina potpuno dominiraju Mikaela Shiffrin i Petra Vlhova, a djevojke koja se najčešće uspijevala ubaciti između njih, ali tek dva puta dohvatiti pobjedu, neće biti u Courchevelu. Wendy Holdener je slomila gležanj na treningu po povratku s američkog-kanadske turneje Svjetskog kupa i najvjerojatnije ove sezone više neće nastupati. Ako se i vrati, bit će to tek u ožujku.