Usred Kine do uspjeha: Pucar među osam najboljih nakon pobjede nad Kinezom

Hrvatski stolnotenisač Tomislav Pucar ostvario je sjajan rezultat plasmanom u četvrtfinale WTT Contender Taiyuan turnira u kineskom Taiyuanu.

Pucar je na putu do među osam najboljih upisao dvije pobjede. U 1. kolu svladao je Nijemca Cedrica Meissner s 3:0 (10, 7, 10), a potom je u osmini finala bio bolji i od Kineza Huanga Youzhenga rezultatom 3:2 (-7, 3, 4, -10, 8), koji trenutačno drži 50. mjesto na svjetskoj ljestvici.

Hrvatski reprezentativac mogao je susret zaključiti i ranije, budući da je u četvrtom setu imao vodstvo 10:8, no kineski igrač uspio se vratiti i izboriti odlučujući set. Ipak, u petom setu Pucar je od samog početka kontrolirao igru te sigurno priveo meč kraju za zasluženi plasman u četvrtfinale.

U borbi za plasman u polufinale Pucar će igrati protiv Šveđanina Kristiana Karlssona, koji je u prethodnoj rundi bio bolji od Luksemburžanina Luke Mladenovića rezultatom 3:1. Zanimljivo, Mladenović je na otvaranju turnira priredio veliko iznenađenje svladavši prvog nositelja, Kineza Xiang Penga (17. igrač svijeta), uvjerljivom pobjedom 3:0.

Ako se promatraju isključivo WTT turniri, Pucar i Karlsson su se dosad sastali pet puta, a omjer je 3:2 u korist švedskog igrača. Ipak, posljednji međusobni susret, odigran 2023. godine, pripao je hrvatskom reprezentativcu.