Hrvatska u polufinalu juniorskog Svjetskog prvenstva u Portugalu, u petak protiv Španjolske

Hrvatski vaterpolisti do 18 godina ostvarili su veliku, značajnu pobjedu u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva navedenog uzrasta, u portugalskom Rio Maioru, nakon što su u četvrtzavršnici svladali momčad Italije 12:11 (2:2, 3:2, 3:5, 4:2).

Odlična je to bila, napeta, uzbudljiva, naglašeno izjednačena utakmica naših i talijanskih mladića na krajnjem jugozapadu Europe. Susret u kojem su se momčadi izmjenjivale u vodstvu, ali ono je najčešće bilo tek minimalnih, gol prednosti za jednu ili drugu momčad.

Igrač više odnosno njegova realizacija, podjednaka. Hrvatska je bila na 10-17 omjeru, a Italija 4-12.

Prve dvije četvrtine obrane su bile naglašeno čvrste. U tom je razdoblju Italija bila ta koja je manje-više diktirala rezultat, sve do dvije minute prije poluvremena kada smo prvi put poveli (4:3, Duje Burazin). Na koncu druge četvrtine je rezultat još uvijek bio +1 za nas (5:4).

Početkom treće, naša najveća prednost, ali ujedno i najveća uopće na utakmici. Nardo Skejić je sjajno opalio s igračem više, s vanjske pozicije za 6:4. To međutim uopće nije pokolebalo Talijane koji su ekspresno, u gotovo pa pola minute poravnali (6:6). Pred kraj ove dionice je Italija i povela (7:8), da bi Nardo Dragaš s vanjske pozicije, blago lijevo, sjajno pogodio za još jedno izjednačenje (8:8). Pri ovom su rezultatu suci dosudili malo dvojben kazneni udarac u korist suparnika koji je ponovo poveo (8:9) i tim rezultatom ušao u zadnjih 8 minuta utakmice.

Drama je dosegnula vrhunac u zadnjoj četvrtini u kojoj smo mi poravnali u još dva navrata (9:9 i 10:10), da bi centar Mihael Mladineo s 2 metra pogodio za 11:10. Talijani su preko Chianese, iz velike udaljenosti i s brojčanom prednosti izjednačili u prekršajima isprekidanoj igri, te se s rezultatom 11:11 ušlo u zadnju minutu.

Točno 42 sekunde do kraja, s igračem više, lopta je došla do lijevog krila, a ondje je nepokriveni Duje Burazin pogodio za 12:11. Slijedile su sekunde grčevite, ali uspješne naše obrane, pa i s igračem manje (centar Galušić isključen 21 sekundu do kraja). Talijanski šut nekoliko sekundi prije kraja utakmice je prohujao pokraj gola.

U petak (20.30) u polufinalu Hrvatska igra protiv Španjolske koja je u četvrtfinalu svladala Srbiju 16:10 (5:1, 4:3, 5:3, 2:3).