Hrvatske vaterpolistice startaju na EP-u u portugalskom Funchalu

Niti 12 sati od završetka jednog vaterpolskog EP-a (za muškarce u Beogradu), počinje drugo seniorsko EP (za žene, u Funchalu). U Portugalu, na sunčanoj Madeiri.

- Ovdje na Madeiri osjećamo se kao da smo doma, ali za ljetnih dana - iz Portugala će izbornica Mia Šimunić.

Hrvatska ženska reprezentacija i dalje je najmlađa na turniru. Ništa novo i to je ozbiljan problem ovog ženskog sporta u nas. Djevojke se, naime, u velikoj većini slučajeva opraštaju od vaterpola, ali i od svakog drugog sporta, nakon 20. ili 21. godine. Neke čak i ranije, tako da se posljednjih godina ženski vaterpolo gotovo pa može svesti na zabavu, sport za tinejdžerice. Čim dođe vrijeme fakulteta, a da ne govorimo i nakon diplome, kapice se skidaju. Postoje iznimke, ali one su raritetne. Hrvatskoj vrsti u Funchalu je kapetanica, istina ponajbolja igračica, odnedavno američka studentica Jelena Butić, ali to je djevojka od tek 19 godina.

- Da, ovo je ponovno mlada reprezentacija, konstanta koja nas prati. No, ove djevojke su dobro raspoložene, dobro su reagirale na trening-utakmicama koje smo imale u Budimpešti. Vidi se na kojim stvarima još moramo poraditi te ćemo još dosta godina morati raditi na nekim detaljima, postavkama igre.

Ostavimo to za budućnost, a sadašnjost. Što očekivati u Funchalu?

- Prvi nam je cilj proći skupinu, jasno. Italija je vrhunska reprezentacija, one su favoritkinje sigurno. Što se Turske tiče, imaju naturalizirane 2-3 Ruskinje, tako da su sigurno jače nego prijašnjih godina. Međutim, s njima se da igrati. U odnosu na Srbiju, mi smo bolje od njih u ženskom vaterpolu u svim mlađim uzrastima i natjecanjima. No, u seniorskom vaterpolu uvijek smo na gol-dva razlike. Te dvije utakmice, protiv Turske i Srbije, zapravo će biti vrlo zahtjevne. Na prethodna dva EP-a bile smo osme; bile bismo zadovoljne kada bismo to uspjele zadržati.

Realno, u prvoj utakmici protiv Italije suparnice su naglašene favoritkinje. Sastav je to koji će konkurirati za medalju. Turska i Srbija, odnosno ogledi s njima, bit će pravo mjerilo vrijednosti hrvatske reprezentacije.

Inače, sustav natjecanja sličan je kao kod muškaraca u Beogradu. Razlika je tek što kod žena prve dvije, a ne kao kod dečki prve tri reprezentacije, stvaraju dvije nove skupine za vrh. Ukupno je 16 reprezentacija razvrstano u 4 skupine po 4 sastava. U drugi dio natjecanja će po dvije najbolje reprezentacije, s prenošenjem bodova. Nove će skupine od po 4 reprezentacije tvoriti skupine A i C (skupina E), odnosno B i D (skupina F). Dvije najbolje reprezentacije iz skupina E i F plasirat će se u polufinale, dok će treće i četvrtoplasirane u borbu za poredak od 5. do 8. mjesta.

Skupina A - Francuska, Grčka, Njemačka, Slovačka

Skupina B - Mađarska, Portugal, Rumunjska, Španjolska

Skupina C - Hrvatska, Italija, Srbija, Turska

Skupina D - Izrael, Nizozemska, Velika Britanija, Švicarska

Hrvatska reprezentacija počet će natjecanje u ponedjeljak, 26. siječnja, protiv Italije (14.45 sati - HRTi). U 2. kolu su suparnice Turkinje (utorak, 27. siječnja - 19.45 sati - HRTi), a u 3. kolu Srbija (četvrtak, 29. siječnja, 18.00 sati - HTV 2).