Hrvatska ženska seniorska vrsta danas rano poslijepodne igra utakmicu kojoj bi se mogao pridodati pridjev "povijesni", ma koliko zazirali od njega jer ispada kao da živimo, kada je sport u pitanju, u povijesno doba. Svako malo se ispisuje neki "povijesni" trenutak. No, ovaj dan u Funchalu, na Madeiri ili otoku Cristiana Ronalda, možda jest, možda uistinu i bude takav.
Naime, hrvatske vaterpolistice danas započinju borbu za poredak od 5. do 8. mjesta na Europskom prvenstvu. Suparnice su poštovanja dostojne, ali nisu baš nesavladive - Izrael. Ono što međutim nudi posebnu čar našim igračicama ova utakmica je mogućnost ostvarenja najvišeg plasmana u povijesti hrvatskog ženskog vaterpola na seniorskoj razini. Pobijede li izabranice Mie Šimunić Izraelke, samim time će doći i priliku boriti se za 5. mjesto u Europi. Odnosno, unaprijed bi osigurale u najmanju ruku 6. mjesto, a to bi bio najviši plasman dosad.
Dosad je najviši plasman bio 8. mjesto na prijašnjim EP-ima, u Eindhovenu 2024. i Splitu 2022. Je, statistika će reći da su osme bile i još jednom, u Zagrebu 2010., ali... Tada je na EP i nastupalo samo 8 reprezentacija, drugim riječima tada su bile zadnje.
No, ostavimo se daleke prošlosti od prije 16 godina. Dapače, ova se reprezentacija doimlje jačom, kompaktnijom čak i u odnosu na Split i Eindhoven.
- Dosad nikad nismo imale mogućnosti, pa čak niti znanja vaterpolskog za igrati u borbi za 5. mjesto ili za više od osmog - prisnažuje i naša izbornica Mia Šimunić iz Funchala.
Možemo zapravo biti do kraja iskreni pa napisati da je ovo i kolosalna prilika za ući vrlo visoko jer na scenu se vraća Rusija koja je svjetska velesila, u ženskom vaterpolu. Kada se one pojave na budućim natjecanjima, bit će vraški teško ući i u krug 8 najboljih.
- Ovog puta imamo zaista sjajne cure koje igraju lijep vaterpolo, a što su pokazale u svom dosadašnjim ogledima. Ono što je naša vrlina, kvaliteta jest sigurno posloženost, red i mir u bazenu. Točno se zna tko što, kada i zašto radi, te bi u tom pogledu nama dala jednu malenu prednost u odnosu na Izrael. No, Izraelke doista igraju jako dobar, kvalitetan, agresivan vaterpolo.
Za razliku od muškog, ženski je vaterpolo u Izraelu poprilično uznapredovao zadnjih najmanje 10-ak godina. Puno su Izraelci uložili u taj sport, u početku su dovodili stručnjake iz inozemstva (iz Srbije, Mađarske, Italije), a sada rade sami. Očito su podosta i naučili. Na ovom su prvenstvu u skupini pobijedile Švicarsku 24:9 i Veliku Britaniju 11:6, a izgubile tek od aktualnih prvakinja Europe, Nizozemske, 23:6. Usput, od te Velike Britanije koju je Izrael dobio 5 golova razlike, Hrvatska izgubila oba susreta u siječnju, na turniru u Zagrebu (12:14 i 7:19).
U drugom dijelu EP, Izraelke su imale izrazito jake suparnice, pa su izgubile od europskih doprvakinja Španjolske 23:7 i Mađarske, svjetskih doprvakinja 22:6. Hrvatska pak dosad nikad nije pobijedila Izrael na europskim prvenstvima, a igrali smo triput. Porazi su bili od 4 do 7 golova razlike, no posljednji sraz je iz 2022. Ovo je sad dosta različita vrsta.
Iva Rožić, jedna je od samo četiri igračice koje su igrale za reprezentaciju te 2022. u Spaladium Areni, te koja je i sad u Funchalu. Značajno napredovala, najbolja je vaterpolistica Hrvatske u 2025., od ove sezone igra u talijanskoj Cosenzi.
- Ulazimo u utakmicu s velikim samopouzdanjem. Mislim da je Izrael pravi suparnik za nas, samo trebamo ostati hladne glave i boriti se do kraja. Našu prednost bi svela na motiviranost, te što svaka igrača može uskočiti u bazen i odigrati ‘pravu‘ utakmicu. To smo dokazali u dosadašnjem dijelu natjecanja. Mislim da smo spremne. Najveća će nam prednost biti ako odigramo dugačke napade, a u obrani ne odstupimo od dogovorenog - veli Iva Rožić koja sa 17 golova dosad dijeli treće mjesto na ljestvici najboljih strijelkinja Europskog prvenstva.
Utakmicu Hrvatska - Izrael moguće je gledati u prijenosu na HRTi od 14.00 sati.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....