Globalna sportska figura podržala Putina i došla na udar Zapada

Sudjelovanje najboljeg strijelca u povijesti NHL-a, ruske hokejaške ikone Aleksandra Ovječkina u izbornoj kampanji u Rusiji tijekom koje je izrazio svoju potporu stranci Ujedinjena Rusija koju predvodi aktualni predsjednik Vladimir Putin, naišao je na brojne kritike u javnosti na Zapadu, poglavito bivšeg velikog češkog vratara Dominika Hašeka.

Ovječkin, koji je član Washington Capitalsa od 2004. godine, ovoga ljeta se fotografirao s ruskim ministrom vanjskih poslova Sergejom Lavrovom zajedno s još nekoliko prominentnih Rusa, a ta je snimka iskorištena u promotivnom spotu u izbornoj kampanji pred izbore za donji dom ruskog parlamenta koji će se održati od petka do nedjelje.

To Ovječkinovo aktivno sudjelovanje u kampanji naišlo je na neodobravanje s obzirom na ruski agresiju na Ukrajinu koja traje još od veljače 2022. godine.

Iz Capitalsa, s kojima je 41-godišnji Ovječkin produžio ugovor i na sljedeću sezonu, pokušali su umanjiti skandal.

"Aleks Ovječkin je ruski državljanin koji u pauzi između NHL sezona živi u Moskvi sa svojom obitelji i gdje će se vratiti živjeti kada mu završi karijera. Ovog ljeta, dok je boravio u Rusiji, bio je zamoljen za sudjelovanje u kampanji", objavili su Capitalsi dodavši:

"Kao najdugovječniji aktivni sportaš u gradu Washingtonu on je jedan od stupova našeg društva i zajedno s nama je fokusiran na sljedeću sezonu i ostavljanje traga kako na ledu tako i u našem gradu."

Ovječkin je izrazio potporu Putinu i tijekom predsjedničkih izbora 2018. godine, dok je nakon ruske invazije na Ukrajinu kazao:

"Zaustavite rat. On je naš predsjednik, ali... ja se ne bavim politikom, ja sam sportaš i nadam se kako će se sve ovo brzo završiti."

Vrlo oštar kritičar Ovječkinova pojavljivanja u kampanji je legendarni češki vratar Dominik Hašek.

"Svi na ovoj fotografiji odlučili su poduprijeti ruski imperijalistički rat u Ukrajini... Zbog njih će poginuti još mnogi Ukrajinci i Rusi", poručio je Hašek putem X-a.

Uz Ovječkina na spomenutoj fotografiji nalazi se i Vjačeslav Fetisov, koji je tijekom 1980-ih sa Sovjetskim Savezom bio višestruki svjetski prvak i olimpijski pobjednik, a početkom 1990-ih je bio jedan od prvih ruskih hokejaša koji je zaigrao u NHL-u.

Sa 929 pogodaka Ovječkin je najbolji strijelac u povijesti NHL-a, 2018. godine je s Capitalsima osvojio i naslov prvaka, a sljedeća sezona, koja počinje 29. rujna, bit će mu 22. u najjačoj hokejaškoj ligi na svijetu.