U nekoliko tjedana prije početka Zimskih olimpijskih igara u Milanu i Cortini tema koja je dijelila američku javnost bile su kontroverzne racije Imigracijske i carinske službe (ICE) u Minnesoti, koje su rezultirale čak s dva smrtna slučaja. Otkako su započele ZOI, američki olimpijci nerijetko moraju odgovarati na pitanja o toj temi, pa se mogu vidjeti različiti pristupi koje zauzimaju sportaši kako bi izbjegli govoriti o tome ili izrekli svoje mišljenje. Mikaela Shiffrin citirala je Nelsona Mandelu, dok su drugi, poput skijaša slobodnog stila Huntera Hessa, bili puno izravniji.
- Očito je da postoji mnogo stvari koje mi se ne sviđaju, a mislim da se ni mnogima drugima ne sviđaju. Mislim da je za mene važnije predstavljati svoje prijatelje i obitelj kod kuće, one koji su je predstavljali prije mene, sve što smatram dobrim u Sjedinjenim Državama... Samo zato što nosim zastavu ne znači da predstavljam sve što se događa u zemlji - rekao je Hess u jednom intervjuu.
Olimpijski debitant Hess izazvao je burne reakcije u američkoj javnosti, i političara i sportaša, tom izjavom.
„Začepi i idi se igrati na snijegu”, napisao je na društvenim mrežama republikanski zastupnik Tim Burchett iz Tennesseeja.
Burchett nije bio jedini. Neki su čak pozivali na bojkot sportaša koji se nisu osjećali Amerikancima. Drugi, poput Jakea Paula, influencera koji je postao boksač, napali su Hessa. „Molim vas, zatvorite usta u ime svih pravih Amerikanaca. Ako ne želite predstavljati ovu zemlju, idite živjeti negdje drugdje”, napisao je na svojim društvenim mrežama.
Byron Donalds, republikanski kongresmen iz Floride, također je napao Hessa. „Odabrali ste nositi našu zastavu. Odabrali ste predstavljati našu zemlju. Odabrali ste se natjecati na Igrama. Ako vam je ovo preteško, onda IDITE KUĆI. Neke su stvari veće od politike. Vi to jednostavno ne razumijete”, napisao je na svojim društvenim mrežama.
Prvi komentar na ZOI ponudi je i predsjednik SAD-a Donald Trump. „Američki olimpijski skijaš Hunter Hess, potpuni gubitnik, tvrdi da ne predstavlja svoju zemlju na aktualnim Zimskim olimpijskim igrama. Ako je to slučaj, nije trebao ni pokušati ući u reprezentaciju i šteta je što je u njoj. Vrlo je teško navijati za nekoga takvog. UČINIMO AMERIKU PONOVNO VELIKOM!” napisao je Trump na svojim društvenim mrežama.
No Hess nije bio jedini čije su izjave izazvale veliku podjelu mišljenja, iako ga Trump nije spomenuo imenom. Njegov kolega, američki skijaš Chris Lillis, priznao je, na istoj konferenciji za novinare kao i Hess, da je ožalošćen onim što se događa u njegovoj zemlji u vezi s kontroverznim postupcima ICE-a.
- Volim Ameriku. Nikada ne bih želio predstavljati drugu zemlju na Olimpijskim igrama. Uz to, sportaši se često ustručavaju govoriti o svojim političkim stavovima i kako se osjećaju u vezi s njima. Srce me boli zbog onoga što se događa u Americi. Prilično sam siguran da mislite na ICE i neke od prosvjeda i sličnih stvari. Mislim da se kao zemlja moramo usredotočiti na poštivanje prava svih i osigurati da se prema svojim građanima odnosimo s istom pažnjom i poštovanjem kao i prema bilo kome drugome. Nadam se da će ljudi, kada vide sportaše kako se natječu na Olimpijskim igrama, shvatiti da je ovo Amerika koju pokušavamo predstavljati - rekao je Lillis, olimpijski prvak iz Pekinga 2022. godine.
Skijašica slobodnog stila Svea Irving također je upitana o tome. „Bez sumnje, naša zemlja prolazi kroz teško vrijeme. I dalje stojim uz svoje vrijednosti, a to su suosjećanje, poštovanje i ljubav prema drugima”, rekla je na konferenciji za novinare. Njezine izjave pozdravila je i bivša tenisačica Martina Navratilova.
Američki predsjednik je nastavio u istom tonu kritika, pa je sljedeći na njegovoj listi bio portorikanska zvijezda Bad Bunny. On je bio glavni izvođač tijekom poluvremena na najvećem američkom sportskom događaju godine - Super Bowlu.
- Nema nikakvog smisla, uvreda je za Veličinu Amerike i ne predstavlja naše standarde Uspjeha, Kreativnosti ili Izvrsnosti. Nitko ne razumije ni riječ onoga što ovaj tip govori, a ples je odvratan, posebno za malu djecu. Ovaj ‘Show‘ je samo ‘pljuska u lice‘ našoj zemlji - rekao je Trump na svojoj društvenoj mreži Truth Social, kojem se nije svidjelo što Portorikanac pjeva na španjolskom.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....