Francuski biatlonci do povijesnog prvog štafetnog zlata

Francuska muška biatlonska štafeta u sastavu Fabien Claude, Emilien Jacquelin, Quentin Fillon Maillet i Eric Perrot osvojila je naslov olimpijskih pobjednika u utrci na 4x7,5 kilometara na ZOI u Anterselvi.

Francuska je do svog povijesnog prvog zlata u ovoj disciplini, koja je u programu ZOI od 1968. godine, stigla u vremenu od 1:19:55.2 sati uz pogođenih 39 od 40 zadanih meta, za što su ukupno potrošili 49 metaka.

Srebrnu medalju osvojili su branitelji naslova Norvežani u sastavu Martin Uldal, Johan-Olav Botn, Sturla Holm Laegreid i Vetle Sjaastad Christiansen sa 9,8 sekundi zaostatka, iako su mnogo bolje gađali na strelištu: pogodili su svih 40 meta uz potrošenih ukupno 46 metaka, dok su do bronce stigli Šveđani Viktor Brandt, Jesper Nelin, Martin Ponsiluoma i Sebastian Samuelsson sa 57,5 sekundi zaostatka uz isti učinak na strelištu kao i Norvežani, odnosno 40 pogodaka iz 46 pokušaja.

Francuska je tako postala tek peta zemlja sa zlatom u muškoj štafetnoj utrci biatlonaca u 16 održanih natjecanja na ZOI dosad, nakon SSSR-a, Njemačke, Norveške i Švedske, a sam početak utrke nije upućivao na takav rasplet. Naime, prvi francuski trkač Claude je promašio čak četiri puta u pucanju iz stojećeg stava pa je morao u kazneni krug od 150 metara, a nakon tog drugog pucanja Francuska je bila zadnja, 20., sa 46 sekundi iza vodeće Norveške.

U junaka utrke tada je izrastao Jacquelin, koji je brzim trčanjem i preciznim gađanjem vratio Francusku u igru, a pomogli su i promašaji drugog norveškog trkača Botna, koji je promašio tri puta u ležećem stavu.

Pogreške Francuza i Norvežana u prvim izmjenama održale su Šveđane u utrci pa su uoči zadnje izmjene te tri reprezentacije bile poravnate, ali onda je vodeći biatlonac u Svjetskom kupu Perrot pokazao klasu, odvojio se od konkurencije i relativno lako u zadnjih 2,5 kilometra održavao stečenu prednost u odnosu na drugog Christiansena, dok je Samuelsson potpuno posustao već nakon pucanja u ležećem stavu.