"Stalna na tom svijetu samo mijena jest" čuveni je stih pjesnika Petra Preradovića koji poručuje da je jedina konstanta u životu promjena; tako je i u svijetu sporta, u kojem se stalno mijenjaju pravila igre i sportovi na određeni način "evoluiraju" u skladu s potrebama i željama modernog društva. Ni Zimske olimpijske igre nisu iznimka, te je tako u Milano Cortini uvedeno osam novih disciplina, od kojih je jedna potpuno novi sport. To je skijaško planinarenje, poznato kao "skimo" (ski mountaineering), te je, nakon povratka skeletona 2002. godine u program ZOI, prvi put uveden novi sport.

Kakav je to sport? To je sport koji uključuje planinarenje i spuštanje skijama niz planinu, a na ovim Igrama uključivat će tri discipline: ženski sprint, muški sprint i mješovitu štafetu. U skijaškom planinarenju sportaši se kreću po utvrđenoj stazi usred neravnog terena. Pričvršćuju penjalice na podnožje svojih skija dok se penju na planinu, brzo manevriraju skijama kako bi pješice savladali niz "stepenica", a zatim se ponovno "namještaju" i spuštaju na skijama. Sprint-utrka sastoji se od uspona i spusta, počevši kronometrom i raspoređujući sportaše u grupe od šest natjecatelja.

Kao sport zaživio tek u ovom mileniju

U mješovitoj štafeti timovi koji se sastoje od jednog muškarca i jedne žene izmjenjuju se u četiri kruga – dva uspona i dva spusta – na duljoj stazi (s usponom od 142 metra u usporedbi sa 68 metara u sprintu). Čitate li sportske "enciklopedije", pročitat ćete da skijaško planinarenje ima korijene u potrebi za prelaskom snježnih krajolika Europe u pretpovijesno doba, ali se službeno može pratiti do planina Švicarske 1897.

No, sport kao takav doista je zaživio tek nedavno - u 21. stoljeću. Domaćin prvog SP-a bila je Francuska 2002., dok je Svjetski kup oformljen dvije godine kasnije. Najprije je dodan na program ZOI mladih 2020., da bi sada Milano Cortina postali najprikladnije mjesto za pravi olimpijski debi, budući da dosta prvaka dolazi iz Italije. Natjecanja će se održati u Bormiju u dolini Valtellina, na istom mjestu gdje i alpsko skijanje.

Ukupni uspon i spust u sprint-utrci oko je 100 metara, a elitni sportaši obično će završiti stazu za otprilike tri do tri i pol minute. Nasuprot tome, pojedinačna utrka (koja nije dio olimpijskog programa) uključuje najmanje tri uspona i spusta s ukupnim usponom do 1900 m i obično traje sat i pol do dva sata.

Sprint-discipline počinju kvalifikacijskom rundom koja se održava s intervalnim startovima, jer svaki sportaš počinje 20 sekundi nakon onoga ispred. Ta se vremena koriste za raspoređivanje sportaša u eliminacijske kvalifikacijske runde od šest natjecatelja za finale.

Skokovi su uobičajeni na stazi

FABRICE COFFRINI Afp

Mješovita štafeta sastoji se od timova od jednog muškarca i jedne žene. Svaki će sportaš odraditi dva kruga staze, naizmjenično između svakog kruga. Za završetak svakog kruga bit će potrebno otprilike 15 minuta, što uključuje dva uspona i spusta te ukupni visinski uspon od 150 do 180 metara.

Ivica Kostelić im se divi

Skije koje se koriste u skijaškom planinarenju lakše su od onih koje se koriste u alpskom skijanju, ali, poput onih koje se koriste u skijaškom trčanju, imaju pomične vezove koji omogućuju pravilno kretanje zglobova. Čizme su napravljene tako da ih je lako nositi bez obzira penje li se sportaš pješice, penje na skijama ili spušta na skijama, a imaju brzo pričvršćivanje kako bi se prilagodile svakoj situaciji.

- To je vrlo dobar sport i pozdravljam odluku da se uvrsti u Igre, šteta što to nije napravljeno i ranije. Tehnički je i kondicijski iznimno zahtjevan i sve se odvija na velikoj nadmorskoj visini. Prema većini kriterija to je jedan od težih i zahtjevnijih sportova - pohvalio je "skimo" naš legendarni olimpijac Ivica Kostelić u nedavnom intervjuu za Večernji list...Naravno, on je mislio na onu individualnu varijantu koja nije na programu Igara.

Najuspješnije zemlje u ovom novom sportu, sudeći po dosadašnjim rezultatima i posljednjem SP-u u švicarskom Morginsu, su Švicarska, Francuska, Kina, Španjolska... Španjolac Oriol Cardona Coll prvak je u sprintu, kod žena je to Švicarka Marianne Fatton, a u štafeti Francuzi Emily Harrop i Thibault Anselmet...

Nošenje skija i planirarenje sastavni je dio utrke

FABRICE COFFRINI Afp

Osim "planinarenja", na ZOI 2026. dogodile su se i promjene unutar skeletona, sanjkanja, skijaških skokova i slobodnog skijanja. Ovom su prilikom dodane varijacije postojećih natjecanja, dajući, posebno ženama, više prilika da se natječu:

Uvedeni su dual moguli, disciplina skijanja slobodnim stilom u kojoj se dva sportaša natječu jedan pokraj drugoga, izvodeći zračne trikove na dva skoka na neravnoj stazi. Tradicionalni moguli, u kojima nastupa samo jedan skijaš, dio su Igara od 1990.-ih. Ove će se godine natjecati i muški i ženski dual moguli. Još jedan novi događaj je mješoviti timski skeleton, koji uparuje jednog muškarca i jednu ženu iz iste zemlje kako bi se utrkivali niz ledenu stazu glavom naprijed na malim saonicama.

Debi novih disciplina

Ove se godine također obilježava debi ženskog dvojca u sanjkanju, u kojem dvije žene iz iste zemlje sjede u paru na istim saonicama kako bi se utrkivale niz stazu, nogama naprijed. Postojeće natjecanje u sanjkanju u paru službeno će postati muški događaj, što je efektivno i bilo od 1960.-ih, budući da su žene tehnički imale pravo sudjelovanja, ali prije nisu sudjelovale.

Skijaški skokovi također dobivaju novu disciplinu: žensko pojedinačno natjecanje na velikoj skakaonici. Muškarci imaju još jednu disciplinu za medalje u skijaškim skokovima, koja se ove godine rebrendira: supertim je novi format koji zamjenjuje tradicionalno ekipno natjecanje od četiri člana parovima od dva člana koji se natječu u tri skoka...