Arina Sabalenka bila je prevelik zid za Ivu Jović, ili, realnije, Jovic. U dva seta, sa 6:3, 6:0, za sat i pol igre, najbolja svjetska tenisačica zaustavila je trijumfalni pohod mlade Amerikanke, tek 18-godišnje tenisačice koja je postala jako zanimljiva i ovdje zbog imena i prezimena, koji su bliski.
Iva Jovic, međutim, nije novost u svijetu tenisa, jer je u rujnu osvojila WTA 500 u Guadalajari, svladavši u finalu Emilijanu Arangu sa 6:4, 6:1, a u zagrijavanju za prvi Grand Slam sezone stigla je do finala Hobarta, gdje je od nje bolja bila Elisabetta Cocciaretto.
Ipak, sva je svjetla reflektora skrenula na sebe kad je u trećem kolu Australian Opena izbacila Jasmine Paolini sa 6:2, 7:6 (3). Paolini je pobjednica Roland Garrosa, sedma nositeljica u Melbourneu i osma igračica svijeta. Jović je prije toga nanizala Katie Volynets i Priscillu Hon, ali to nisu bile tenisačice njezina talenta, a nakon Paolini stigla je i pobjeda nad Julijom Putincevom, koja je Jović dovela do četvrtfinala.
Jović je imala sjajnu šansu za zabljesnuti, jer Paolini nikada u Melbourneu nije prošla dalje od trećeg kola, a Jović je od ostalih protivnica, bez obzira na svoju mladost, jednostavno bolja i bilo bi iznenađenje da nije upisala pobjede.
Dok nije stigla do Sabalenke i tu nije imala šanse.
Iva Jović više je puta naglasila kako je srpskog podrijetla, otac Bojan je iz Leskovca, a majka Jelena rođena je u Splitu. Iva je krenula igrati tenis u rodnoj Kaliforniji sa starijom sestrom Mijom, koja danas studira na UCLA-u.
- Zajedno smo trenirale i mrzila sam gubiti, svađale smo se. Bilo je ispada, bijesa, svega. To su moja najranija sjećanja na tenis - kazala je Jović.
Vrlo brzo talent Jović prepoznat je u USTA-i, pa je trenirala i živjela na Floridi. Iako je cura iz Los Angelesa.
- Tip sam osobe koja nešto radi ne samo da bi to napravila, već da uvijek ima neki cilj ili san na umu. Samo sam gledala finala Grand Slama kad sam bila mlađa i bilo je toliko dobrog tenisa za gledanje. Sjećam se da sam stalno gledala Đokovića, Federera i Nadala. Novak Đoković mi je bio ogromna inspiracija, a zatim sam gledala Serenu Williams kako dominira. Onda, posljednjih godina, volim gledati Jannika Sinnera i način na koji igra. Pokušavam kopirati što više mogu od njega. Mislim da su to bili uzori - a onda ih vidiš i pomisliš: ‘Wow, i ja to stvarno želim raditi‘. Jednostavno sam razvila tu želju kroz gledanje.
Dotaknula se Jović i priče o podrijetlu svojih roditelja. Za cijelu američku priču Jović zaslužna je - lutrija, s kojom je stigla i radna dozvola.
- Moja mama je dobila zelenu kartu na lutriji, baš slučajno. U to vrijeme moji roditelji nisu bili ni vjenčani. Već su bili u vezi, ali su se vjenčali, došli ovdje i morali su početi ispočetka. Zapravo nisu imali ništa. Oni su farmaceuti, morali su naporno raditi kako bi pokušali izgraditi život, jer nije lako doći iz tako male zemlje u SAD. Puno sam naučila od njih o napornom radu i o tome da se sve što ti dolazi pod ruku mora zaraditi. Oni su stvarno sjajni ljudi. Jako sam blagoslovljena što ih imam - podvukla je 18-godišnja tenisačica.
Važno je za nju i da se kod kuće govori srpski, za što je zaslužna majka, Jelena.
- To je tako lijepo. Mojim roditeljima bilo je jako važno da govorim srpski kako bih mogla razgovarati sa svojim bakama i djedovima, tetama i stričevima. Jako sam zahvalna što to imam jer sada, na ovim međunarodnim događajima, postoji još jedna skupina ljudi s kojima mogu komunicirati i ne mislim da bi komunikacija s roditeljima i cijelom obitelji bila ista na engleskom. Puno su smješniji na svom materinskom jeziku. Mama se znala šaliti sa mnom i govoriti: ‘Ne znam engleski, moraš mi govoriti srpski‘. Jako im je bilo važno da naučim srpski.
A sebe će Jović definirati kao "Cali girl"...
- Kao djevojka iz Kalifornije, sve je povezano s plažom. Volim surfanje. Puno se vozimo na dasci. Volim ići u zabavne parkove. Samo te kalifornijske stvari. Živim jako blizu plaže, pa kad sam kod kuće, idem na plažu gotovo svaki dan.
Sasvim je jasno da bi Iva Jovic, ne samo zato što 11 mečeva u 2026. nitko nije dobio osim nje ili zato što je najmlađa u top 100, trebala biti velika buduća zvijezda ovog sporta. Novak Đoković, njezin idol, koji je za nju znao prije nego što su se upoznali, baš u Australiji, ovako će o njoj reći:
- Ona posjeduje sva oružja kako bi postala šampionka i broj jedan - rekao je Đoković, dodajući da su zbog podrijetla "emotivno povezani", i nastavljajući...
- Ona je sjajna cura i dolazi iz odlične obitelji.
Uostalom, Jovic je najmlađa sudionica četvrtfinala od 1998., kad je kao 17-godišnjakinja Venus Williams stigla u Melbourneu do četvrtfinala. Dovoljno za zapaliti svijet tenisa.
Svakako treba nadalje pratiti razvoj ove tenisačice, ali i dodati da su odnedavno u top 100 i dvije darovite hrvatske igračice, tek nešto starije. Antonia Ružić je 65. igračica svijeta i ima 23 godine, dok je Petra Marčinko 20-godišnjakinja i 81. igračica svijeta.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....