Nema toga u svijetu tenisa, pa i šire, koji u utorak neće pogledati kako na Wimbledonu - kojega je osvajala sedam puta između 23 osvojena Grand Slama - izgleda jedna od najvećih sportašica, ne samo tenisačica, svih vremena u svom povratku u 44. godini života.
Novak Đoković i dalje traje, pet je godina mlađi od Serene Williams, ali sve mu je jasno. Povratak heroine nazvao je inspirativnim, izvanrednim, vrijednim divljenja, čak i epskim.
Deset godina je prošlo otkako je podigla najuzbudljiviji od svih pehara u ovom sportu, tri su godine prošle od vremena kad je, činilo se, otplesala posljednji ples.
- Nikada nisam mislila kako ću ovo ponoviti. Nikada nisam mislila da ću se vratiti - kazala je 44-godišnjakinja, danas poslovna žena i majka dvije malene kćerke.
I nije to bila laka odluka.
- Imala sam vremena do prošlog ponedjeljka za odluku. Mislim da sam prelomila dan ranije, u nedjelju. Jednostavno, do tada nisam bila sigurna. Nisam još uvijek, ali vidjet ćemo. Mislila sam da se ne događa baš svaki dan da Wimbledon čuva pozivnicu za nekoga. I mislila sam da tu priliku trebam zgrabiti. Tko zna hoću li više ikada imati priliku dobiti. Ovo bi moglo biti baš to.
Kad je postalo jasno da će biti u ždrijebu, sve tenisačice, njih 127 preostalih u ždrijebu, negdje su prevrtale po mislima što će se dogoditi ako ždrijeb u prvom kolu namjesti Serenu s druge strane mreže.
- Ne bih željela igrati s njom. Bila bih jednostavno previše nervozna - jasna je bila pobjednica Roland Garrosa Mirra Andreeva.
Ispalo je da će suparnica u utorak u prvom kolu biti 53. igračica svijeta, 20-godišnja Australka Maya Joint. Prije nego što se Joint rodila, Serena je već osvojila četiri Grand Slama, od čega su dva bila na Wimbledonu...
- Oduvijek mi je san bio igrati ovdje protiv Serene. Ogromna je to čast - kazala je Joint, koja će uživati pokazati svoj talent na Centre Courtu.
A kako se uopće osjeća Serena uoči povratničkog meča u singlu? Naime, cijela je priča pokrenuta jer je bilo planirano da nastupi u parovima sa sestrom Venus. Onda su se planovi proširili...
- Uoči svakog meča koji sam odigrala u životu bila sam nervozna. Mislim da to govori o strasti i ljubavi, o tome koliko mi je stalo do svog posla, i bez obzira je li se to radilo o prvom, drugom kolu ili finalu. I onda sam tu nervozu otresla kao da je prašina i krenula sam dalje. Moraš vjerovati u sebe i ići za bilo kojim svojim snom, bez obzira koliko taj san bio divlji.
Međutim, kad se odlučila vratiti, pa bilo to i u paru sa sestrom, Serena se morala prijaviti u program antidoping testiranja. Morala se ponašati poput svih ostalih: za svaki dan u godini je trebala navesti gdje će se nalaziti kako bi se moglo izvršiti nasumično testiranje. Odbijanje testa ili tri propusta u prijavljivanju lokacije u roku od 12 mjeseci mogu dovesti do suspenzije.
Sve ovo dolazi nakon što je Međunarodna agencija za integritet tenisa izrekla četverogodišnju suspenziju bivšoj pobjednici Wimbledona, Čehinji Marketi Vondroušovoj, koja je u prosincu odbila antidoping test, tvrdeći kako se bojala pustiti službenu osobu za testiranje u svoju sobu.
Serena, koja je tijekom karijere bila izložena permanentnim testiranjima, pričala je i o tome uoči početka Wimbledona.
- Iscrpljujuće je. Pravila su promijenjena, za neka nisam niti znala da postoje. Ako propustite test izvan prijavljenog termina, to se računa kao propušten test. A što ako u to vrijeme moram ići po svoju djecu? Jednostavno je sve to neprofesionalno. Ako želim izvan tog termina negdje otići, onda se to ne može računati kao propušten test. I to je bio jedan od velikih razloga zašto se nisam željela vratiti. Prilično sam zauzeta. Vodim tvrtku za ulaganja u rizične fondove, putujem svijetom i imam djecu. I mogu biti u dosta različitih gradova.
Ali, sada je tu. Nitko ne zna što može očekivati od Serene Williams na terenu, ali svatko će pogledati. Ona sama će uživati jer će igrati pred svojom djecom.
- Moja su očekivanja prvi puta u karijeri drugačija. Mislim da ću doista uživati na terenu. Iako ću, jasno, biti nervozna.
Velika Serena posljednji put. Vjerojatno posljednji put...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....