Samo 42 dana nakon finala Wimbledona, pred vratima je novi teniski Grand Slam turnir, US Open. Ta 42 dana najmanja je razlika između londonskog i njujorškog Grand Slama u Open eri (od 1968. godine), ali i puno duže od toga (moguće i oduvijek) jer ova dva turnira već su dugo “uglavljeni” u svojim terminima.
Od 2015., otkad je prepravljen natjecateljski kalendar pa ubačen još jedan, treći tjedan između kraja Roland Garrosa i početka Wimbledona, smanjilo se razdoblje između Wimbledona i US Opena, a bilo je to ili na 43 ili na 50 dana, ovisno kako je datumski “padao” posljednji ponedjeljak u kolovozu, jer to je tradicionalno prvi dan US Opena. No, sada za ovaj rekord i jedan dan manje nije kriv ponedjeljak, već - Amerikanci. Naime, organizatori US Opena odlučili su pomaknuti otvaranje turnira na nedjelju, odnosno produžiti turnir za jedan dan, a sve to zbog, naravno, novca. Jer ovako su dobili još jedan dan više za prodaju ulaznica, prodaju suvenira, prodaju reklama... Iako zarađuju sasvim dobro, uzeti još koji milijun više nije naodmet. I nije to samo stvar US Opena, Roland Garros od ove godine i Australian Open od prošle također su proširili turnir na nedjelju, kao što je i Wimbledon prije koju godinu ukinuo slobodnu nedjelju sredinom turnira, odnosno ono što oni zovu “middle Sunday”, pa se sada igra i tada. Motivacija svega je zarada, samo da se “okreće lova”.
US Open je ovaj put “odriješio kesu” pa će i sportašima podijeliti rekordne novčane nagrade. Ukupni nagradni fond je 90 milijuna dolara, što je značajno povećanje od 20% u odnosu na prošlu godinu. Pobjednicima u pojedinačnoj konkurenciji pripast će okruglih 5 milijuna dolara, najveća pobjednička svota u povijesti Grand Slama, a za svako kolo je također povećan dobitak.
S time na umu će tenisačice i tenisači vjerojatno malo lakše podnijeti činjenicu da je, eto, prošlo samo 42 dana od prethodnog Grand Slama, a da su u međuvremenu odigrana i dva Masters 1000 turnira, koja su produžena, pak, na praktički dva tjedna, tako da za tenis i tenisače odmora skoro da i nije bilo.
Kako god, US Open je posljednji od četiri najveća turnira u godini i naravno da svi dolaze maksimalno motivirani, pa iako su glavni protagonisti dobro poznati, sljedećih bi 15 dana ponovo trebalo ponuditi puno zanimljvih teniskih priča.
Odmor i spavanje, to je Jannikov recept
Jannik Sinner bio je samo jedan poen od toga da u New Yorku dođe s mogućnošću da ostvari kalendarski Grand Slam, da osvoji sva četiri velika turnira u istoj godini. Posljednji put kad se to dogodilo godina je bila 1969. Neki drugi svijet.
Sinner je osvojio Australian Open početkom godine, osvojio je i Wimbledon, a trebao je u međuvremenu osvojiti i Roland Garros jer imao je u finalu Carlosa Alcaraza na koljenima. Izostao je završni udarac za definitivni nokaut, a Španjolac se čudesno oporavio i zapravo oteo pehar na koji je Talijan praktički već stavio jedan dlan i četiri prsta drugog.
Dočekao je Sinner svoju osvetu u Wimbledonu, gdje je spriječio Alcarazov hat-trick, a sada će u New Yorku, kad već ne može ponoviti Roda Lavera iz 1969., pokušati prvi puta ostvariti ono što je Novak Đoković ostvario rekordna četiri puta (2011., 2015, 2021., 2023.) - osvojiti tri Grand Slama u istoj godini.
Aktualni prvi reket svijet na US Open stiže s nizom od 26 pobjeda na betonskoj podlozi u mečevima koje je završio, odnosno s monstruoznim omjerom 66-3 od Australian Opena 2024. do danas. Dvaput ga je pobijedio Alcaraz (polufinale Indian Wellsa 2024., finale Pekinga 2024.) i jednom Andrej Rubljov (četvrtfinale Montreala 2024.). Iako se službeno piše, nismo u statistiku uračunali i dvoboj od prije šest dana s Alcarazom jer se zapravo nije trebao ni igrati. Sinner je pokušao igrati finale Cincinnatija, ali nakon pet gemova izvjesio je bijelu zastavu zbog bolesti.
Sada je virus, koji ga je tada napao, stvar prošlosti.
- Odmor i spavanje, ništa posebno - rekao je Sinner dva dana uoči US Opena svoj recept za oporavak.
- Nisam još 100% spreman, ali blizu sam toga.
Ne bude li novih zdravstvenih problema, Sinnera će, sudeći po zadnja 24 mjeseca, teško bilo tko zaustaviti.
- Moja očekivanja su, naravno velika, ali mnogo stvari može utjecati na rezultat, kako se osjećate taj dan, igrate li meč po danu ili po noći, koliko je tko umoran poslije duge sezone... Vidjet ćemo što će biti, znam samo da ako igram dobro, imam šansu osvojiti svaki turnir koji igram.
Carlos ima statistiku na svojoj strani
Carlos Alcaraz s titulom iz Cincinnatija, što bi svakako trebalo biti ohrabrenje, stiže u New York, međutim za potpuni osjećaj zadovoljstva izostala je “prava” pobjeda nad Sinnerom, a ne ona predajom zbog bolesti. No, kako god, Španjolac je prvi u redu kandidata koji bi trebali zaustaviti Talijana u njegovom pohodu na titulu koja je i njega vinula u orbitu.
Alcaraz je, naime, upravo na US Openu 2022. osvojio svoj prvi Grand Slam turnir, postao odmah tada i prvi tenisač na ATP listi, a i tada je na putu do trijumfa pobijedio upravo Sinnera. Bilo je to tada u četvrtfinalu, sada će, ako dođe do novog međusobnog okršaja, to morati učiniti u finalu. Alcaraz vodi u međusobnom omjeru kontra Sinnera 9-5, a vodi sa 4-2 i u mečevima koje su igrali na tvrdoj podlozi (ili 4-3 ako računamo lanjsku skupocjenu ekshibiciju u Saudijskoj Arabiji).
Prije eventualnog novog sudara sa Sinnerom, Alcaraz će vrlo vjerojatno morati pobijediti barem neke od sljedećih suparnika: Danil Medvedjev, Ben Shelton, Novak Đoković, Taylor Fritz...
Jedan od posljednjih Novakovih pokušaja?
Dok god igra, dok god drži reket u ruci, Novaka Đokovića valja ubrajati u krug favorita za osvajanje turnira. Iako je njegova silazna putanja sve evidentnija, nitko se neće usuditi unaprijed otpisati 24-strukog Grand Slam pobjednika. Iako smo mišljenja, kao što smo već pisali, da su njegove šanse vrlo skromne.
Ne bi trebalo iznenaditi da opet dođe do, recimo, polufinala, jer još uvijek posjeduje kvalitetu da pobjeđuje protivnike do te faze, ali u završnici bi ga trebali čekati ili Alcaraz, ili Sinner, ili obojica meč po meč, a ipak se ne bismo kladili da će dobiti obojicu u razmaku od dva dana. Na posljednjih sedam GS turnira samo je jednom igrao finale, a u tom razdoblju četiri je puta izgubio od Sinnera (3) i Alcaraza (1). U njihovim mečevima sve je vidljivije da 38-godišnjak ne može pratiti njihov brutalan ritam. Koketirao je već par puta u izjavama s mirovinom, nije decidirano rekao planove za budućnost, no vjerojatno se neće još dugo zadržati tu, nastavi li se trend neuspjeha na Grand Slamovima. A njemu je sve osim osvajanje titule neuspjeh.
Uostalom, zato je smanjio, gotovo potpuno izbacio sve ostale turnire na kojima igra, pa je tako od svibnja igrao samo Roland Garros, Wimbledon i sada US Open.
- Nemam zapravo nikakav raspored osim igranja Grand Slamova. Ne želim više igrati ni Masterse 1000 jer i oni traju dva tjedna, što je meni predugačko, radije provodim više vremena s obitelji. Mislim da sam zaslužio pravo da biram gdje ću i kada igrati. Ne lovim više bodove, renking, titule, već je sada stvar samo motivacije, gdje se dobro osjećam i gdje želim igrati. A to su sada samo još Grand Slamovi.
Puno “ležerniji” pristup tenis ogleda se i u činjenici da nakon razlaza s Goranom Ivaniševićem kao trenerom, nije imao nikoga u toj ulozi za stalno. Kratko je uz njega bio Andy Murray, makar to nije bila klasična trenerska suradnja, a sada u New Yorku nema ni Dušana Vemića koji je bio uz Đokovića u Parizu i Londonu.
- Nema smisla da mi netko bude stalni trener, a igram dva turnira u dva-tri mjeseca. U fazi sam karijere da ne radim dugoročne planove, ali volio bih imati neka velika imena uz sebe na jednom-dva turnira - rekao je Novak, a neki srpski mediji pretpostavljaju kako bi, primjerice, u takvoj “savjetničkoj ulozi” mogla biti i Monika Seleš.
Inače, Đoković je posljednji meč odigrao u Wimbledonu i to s navodnom ozljedom noge. Bilo je to u završnici meča protiv Musettija, kada mu je noga proklizala, ali je potom polufinale protiv Sinnera odigrao cijelo, do kraja, no ostalo je pitanje u kakvom je stanju noga. Zna samo on budući da nije odigrao natjecateljski meč u ovih 40-ak dana.
Amerikanci čekaju na domaćeg pobjednika od 2003.
Imamo nekoliko igrača koji su kalibar za osvojiti Grand Slam. Jako smo blizu.
Tako je Taylor Fritz odgovorio na pitanje mogu li Amerikanci dočekati domaćeg pobjednika u Flushing Meadowsu. On je jedan od kandidata, najbolje je rangirani tenisač (ATP 4) iz SAD-a, a bio je uostalom, prošle godine u finalu US Opena, no u tri seta protiv Jannika Sinnera nije zapravo imao pravu šansu.
Hoće li dočekati novu on ili bilo tko iz sve većeg bazena američkih nada treba vidjeti. Frances Tiafoe (ATP 17), Tommy Paul (ATP 14) pripadaju toj skupini, no najmlađi i po mnogima najveći adut Amerikanaca je Ben Shelton. Osvojio je prije par tjedana svoj prvi Masters 1000 u Kanadi, što je svakako optimističan znak, ali na tom turniru nisu igrali ni Sinner ni Alcaraz.
Za razliku od američkih tenisačica koje su redovito u finalima ili osvajačice Grand Slamova, kod tenisača suša traje već neko vrijeme. Jer posljednji američki Grand Slam pobjednik bio je Andy Roddick, a ima tome već 22 godine (US Open 2003.).
Lokalpatriotsku prognozu za ovaj US Open dao je Patrick McEnroe.
- Neće ga osvojiti ni Sinner, ni Alcaraz, ni Đoković, već jedan Amerikanac.
Swiatek nadire, Sabalenka brani
Kod tenisačica Arina Sabalenka brani lani osvojenu titulu i do prije kojeg tjedna malo tko bi birao nekog drugog favorita za ženski dio turnira. Međutim, ne posve dosljedna razina forme Bjeloruskinje, poljuljali su donekle njezin status nove-stare vladarice New Yorka. Dapače, svaki put kada se čini da je uhvatila zamah, napumpala smaopouzdanjem te ušla u fazu da joj malo tko može parirati, Sabalenka se spotakne tamo gdje se to ne očekuje ili jednostavno splasne.
Sabalenka nije osvojila turnir od svibnja (Madrid), a slijedilo je, za njene standarde, nekoliko kikseva. Ne može se tako tretirati finale Roland Garrosa, ali svakako da poraz u polufinalu Wimbledona od Amande Anisimove, koju je onda Iga Swiatek uništila u finalu sa 6:0, 6:0.
A upravo je ta predstava u All England Clubu, a onda i forma iskazana proteklih desetak dana u Cincinnatiju, promovirala Swiatek u podjednaku favoritkinju za titulu. Poljakinja je 12 mjeseci kuburila s formom i rezultatima, ali ovoga ljeta ipak je pokazala da se vraća na svoj standard.
A taj standard je jako visok i ako Iga ponovno uđe “u zonu”, kao što je to napravila u Wimbledonu, a ranijih godina to radila na Roland Garrosu, onda se njezinim protivnicama ne piše dobro.
Gauff se uzda u ’doktora za dvostruke greške’
Teško je u ženskom tenisu naći kontinuitet pobjeda i forme, čak i onim najboljima, kao što se vidi iz primjera Sabalenke i Swiatek, a jedan od drastičnijih primjera oscilacija pokazuje, pak, Coco Gauff. Već odavno prodređena ne samo za uspjeh, nego da postane nova dominatorica ženskog tenisa, 21-godišnja Amerikanka pored dvije Grand Slam titule (US Open 2023., Roland Garros 2025.) sklona je i debaklima. Kao što je bio poraz u 1. kolu Wimbledona (Jastremska) tek što je osvojila Roland Garros. Izgubila je potom i osminu finala Montreala (Mboko) i četvrtfinale Cincinnatija (Paolini), što je izazvalo zabrinutost.
U međuvremenu je Gauff postala stroj za dvostruke servis greške - u meču protiv Danielle Collins u Montrealu napravila ih je 23 (!) u tri seta, protiv Paolini u Cincinnatiju 16 u dva seta. Ukupno je u posljednjih 47 mečeva skupila čak 320 “duplih”.
Nije puno razmišljala ni čekala, već je Gauff odmah najurila jednog od trenera u svom stožeru Matta Dalyja, a angažirala specijalista za biomehaniku, Gavina MacMillana. Riječ je o stručnjaku koji je prije par godina radio s Arinom Sabalenkom iz istog razloga. Bjeloruskinja je bila “kraljica duplih grešaka”, ali je uz MacMillana promijenila tehniku servisa, koji joj je pomogao da postane najbolja na svijetu.
Istome se nada i Gauff i to ekspresno, jer otkaz treneru i angažiranje “doktora za dvostruke greške” zbilo se dva-tri dana prije US Opena.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....