Novi format turnira mješovitih parova na posljednjem Grand Slamu sezone, US Openu, i dalje izaziva priličnu buru u teniskom svijetu. Natjecanje je krenulo u utorak navečer po hrvatskom vremenu, i više je nalikovalo zabavi na terenu, nego ozbiljnoj sportskoj priredbi. Osim što nudi izdašnu financijsku nagradu, milijun dolara za pobjednike, turnir je pomaknut u tjedan prije glavnog dijela natjecanja kako bi privukao najveće zvijezde čime su automatski iz igre eliminirani specijalisti za (mješovite) parove, a glavne su uloge preuzeli Carlos Alcaraz, Novak Đoković, Iga Swiatek...
Jamie Murray, dvostruki Grand Slam pobjednik u muškim i peterostruki u mješovitim parovima, ovu je priču nazvao uljepšanom ekshibicijom, a tako je i bilo. Igrali su se skraćeni setovi, DJ je puštao glazbu, gledatelji su plesali, tenisači su se smijali i ostavljali dojam da im je ovo samo zagrijavanje za skorašnja natjecanja u singlu... Sve je bilo u revijalnom tonu, pa i ne čude primjedbe Murrayja i svih ostalih specijalista kojima je uskraćena mogućnost borbe za trofej i zaradu.
Doduše, jedan par specijalista je ipak dobio priliku zaigrati, to su branitelji naslova Sara Errani i Andrea Vavassori koji se nisu libili reći što misle o ovom formatu, nazvavši ga “dubokom nepravdom”.
- Igramo za sve igrače parova koji ne mogu igrati na ovom turniru. Zbog njih dajemo najbolje od sebe - poručio je talijanski tandem.
Najviše pažnje tijekom prvog je dana izazvao nastup Alcaraza i nekadašnje pobjednice US Opena Emme Raducanu, dijelom i zbog šuškanja da su Španjolac i Britanka u vezi. U New Yorku njihova “veza” nije potrajala dugo, ispali su već u uvodnom meču protiv prvih nositelja, Jessice Pegule i Jacka Drapera.
Bio sam zabrinut
Velika je pozornost bila i na kombinaciji Iga Swiatek - Casper Ruud, ponajprije zato što je Poljakinja igrala finale u Cincinnatiju, te u New York stigla noć prije početka nastupa u miksu. Nije se to previše osjetilo jer su ona i Ruud najprije sredili Madison Keys i Francesa Tiafoea, a potom i Caty McNally i Lorenza Musettija, te izborili plasman u polufinale.
Ruud je kasnije priznao da je gledao finale Cincinnatija s mišlju da bi se manje od 24 sata kasnije mogao naći bez partnerice na stadionu Arthur Ashe.
- Ne mogu lagati. Bio sam pomalo zabrinut! Oboje smo se unaprijed pripremili da bi se nešto moglo zakomplicirati ako nam dobro krene u Cincinnatiju. To smo si rekli još u ranoj fazi kad smo planirali - otkrio je Norvežanin.
Swiatek je bila iznenađena kad je čula da je Ruud ostao u kontaktu s njezinim timom dok ju je gledao kako pobjeđuje Jasmine Paolini u Cincinnatiju i vraća se na drugo mjesto svjetske ljestvice uoči US Opena.
- Sve je na kraju ovisilo o njoj, ali odlučila se pojaviti ovdje, što je nevjerojatno impresivno jer je legla u krevet u New Yorku tek prije 12 sati, a već je ovdje. Došla je u 10 ujutro, radila istezanje i zagrijavanje. Stvarno sam jako ponosan na ove dvije pobjede. Iga će se sada moći lijepo naspavati, zaslužila je to.
Swiatek je nakon svega otkrila da nije previše umorna, te da joj nije bio preveliki problem vraćati servise Tiafoea i Musettija.
- Stvar je u tome da stalno treniram s muškarcima. U redu, oni možda ne serviraju kao najbolji igrači s ATP Toura, ali mislim da sam stekla dobro iskustvo. Jasno, pametnije je stajati malo dalje jer muškarci serviraju prebrzo da bismo mogli biti blizu osnovne linije - rekla je Poljakinja.
Želim igrati s Casperom
Na kraju su se ona i Ruud uspjeli i “posvađati” oko toga tko je koga zvao da igraju zajedno na US Openu.
- Razmišljao sam o tome bi li Iga možda htjela igrati sa mnom. A onda mi je ona sama poslala poruku i pitala me želim li igrati - rekao je Ruud, na što mu je doletio “bekhend” Poljakinje.
- Što?! Ne! Ti si meni poslao poruku.
- Ne, ti si meni poslala - nije se dao smesti Ruud.
- To nije moguće jer kad je tvoj agent pitao mog agenta, ili si ti možda pitao mene, nisam imala pojma za što se uopće prijavljujem. Rekla sam - u redu, želim igrati s Casperom. Ali nisam zna kako će turnir izgledati, tako da je to ipak morala biti tvoja ideja - zaključila je raspravu Swiatek.
Tko je koga zvao, ostat će enigma, ali očito se Ruud i Swiatek dobro zabavljaju. Za razliku od specijalista za parove koji mogu samo promatrati sa strane...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....