Nakon što su Petra Marčinko i Antonia Ružić ispale u prvom kolu US Opena, a Marin Čilić je uoči samog turnira otkazao nastup, u drugom kolu posljednjeg Grand Slama sezone stigao je kraj i za preostalih dvoje Hrvata u pojedinačnom ždrijebu.
Donna Vekić je odigrala tijesan meč protiv Amerikanke Ann Li, no 28. tenisačica svijeta do trećeg kola u New Yorku stigla je nizavši dvije Hrvatice, Ružić i Vekić. Gotovo tri sata meča Vekić je pokušavala, dobila je prvi set, igrala i tie-break drugog, ali u završnici je pala. Li je slavila 5:7, 7:6 (4), 6:4. Imala je Donna 3:1 u tie-breaku drugog seta, ali je tada izgubila pet vezanih poena, imala je i break-loptu kod 4:3 u trećem setu, a kad je nije iskoristila, izgubila je 11 od 12 posljednjih poena. Li to nije propustila.
Dino Prižmić je imao još težu zadaću jer je na drugoj strani mreže stajao 21. igrač svijeta Tommy Paul. Amerikanac je prepustio Hrvatu tek treći set, ali je držao na distanci Prižmića do kraja, pa je nakon pet minuta više od tri sata igre slavio 6:2, 6:3, 5:7, 6:4.
Kad smo ostali bez Hrvata u glavnom ždrijebu, valja se zadržati na dva Španjolca. Velikim iznenađenjem treba tretirati poraz 13. igrača svijeta Rafaela Jodara. Posebno činjenicu da je Jodar uspio dobiti samo četiri gema u meču protiv lucky losera, Kineza Yunchaoketea Bua. Bu, koji je u drugom kolu kvalifikacija svladao našeg Bornu Goju, pa ispao u posljednjem kolu kvalifikacija od Talijana Chine, sredio je Jodara 6:2, 6:1, 6:1. Kinez je 124. tenisač svijeta i ovo je dosad najteži poraz u mladoj karijeri Jodara, koji će za koji dan napuniti okruglih 20 godina.
No, dok su Španjolci ostali bez jedne nade, mogao ih je osokoliti prolaz u drugo kolo Carlosa Alcaraza. Trenutačno treći igrač svijeta, dvostruki pobjednik US Opena, branitelj naslova, nakon što nije igrao pola godine i oporavljao se od ozljede zgloba na ruci, zagrijavao se protiv Romana Safjulina u prvom kolu, a u drugom kolu namjerio se na Portugalca Jaimea Fariju. I Faria je dobio prvi set, da bi mu Alcaraz do kraja meča prepustio samo gemove te na koncu upisao glatku pobjedu 4:6, 6:0, 6:3, 6:2.
Kad je upisao pobjedu, Carlos Alcaraz je u slavlje uvrstio i odapinjanje strijele, kasnije će reći, za braću. Očito je gledao Nolanovu Odiseju...
– Bili su tu moja dva mlađa brata, Sergio i Jaime, to je bilo za njih.
Iako se u prvom kolu protiv Safjulina zagrijavao, u drugom je kolu izgledao prilično dobro. Kao da iza njega nije bila stanka od pet mjeseci u kojima je prolazio kroz razne nevolje. Poput Odiseja.
– Kod 3:4 u prvom setu odlučio sam igrati kraće poene, što je bila pogreška. Trebalo je samo ostati strpljiv, igrati duge izmjene, tri, četiri, pet udaraca i tada krenuti po poen. Neću lagati, želio sam što je moguće prije završiti, ali onda sam negdje shvatio da ni igranje četiri seta nije loše za mene jer sam se tu testirao i kakav sam fizički, kako će mi tijelo reagirati – govorio je nakon meča Alcaraz.
Ruka, odnosno zglob na ruci, za sada mu izgleda dobro...
– Trenirao sam normalno, udarao sam forhend s mnogo slobode i bez razmišljanja o zglobu, kako na treninzima tako i na prva dva meča. Svjestan sam da kad izađem na teren moram pružiti sve na našem udarcu. Moram imati osjećaj kao prije ozljede. Vidjet ćemo što će dalje biti, ali za sada se osjećam odlično. Nemam razloga za strah, normalno potežem svaki udarac.
U trećem kolu Alcaraz će na Kineza Yibinga Wua, 113. igrača svijeta, koji u prva dva kola Australcima Waltonu i Duckworthu nije prepustio ni set.
No, Alcaraz je i svima i dalje nepoznanica. Recimo, Danil Medvedev je, nakon što je bio bolji u tri seta od Amerikanca Gorznyja, objasnio...
– Nitko od nas nema ideju kako će se Carlos osjećati na terenu, posebno se to odnosi na neku kasniju fazu turnira. Ali on je, po meni, top favorit za titulu.
Uostalom, Jannik Sinner je otkazao, Novak Đoković je ispao u prvom kolu. Saša Zverev se provlačio u prvom kolu u pet setova protiv Sonega, a Alcaraz je tu. Može li ga itko otpisati?
Za kraj dodajmo da je još jedan Španjolac sve ozbiljnija prijetnja. Daniela Meridu upoznali smo kao osvajača Umaga, nitko tada nije znao kako će se snalaziti na ostalim podlogama osim zemlje, ali ide mu jako dobro. Stigao je već do 39. mjesta na ATP ljestvici, a sada je u drugom kolu iz turnira izbacio Andreja Rubljova 6:7 (3), 6:2, 6:4, 6:4.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....