Raketa pod imenom Carlitos lansirala se krajem prošlog ljeta visoko u stratosferu, osvijetlila horizont teniskog Toura i od tada ne prestaje isijavati nadmoć.
Carlos Alcaraz (20), novi vladar Wimbledona i najbolji tenisač svijeta, u nedjelju je i simbolički preuzeo štafetu od Novaka Đokovića. Koliko je njegov tenis genijalan, maštovit i prokleto zabavan, svijetu je pokazao još u New Yorku prošle godine, kad je s 19 godina uzeo prvi Grand Slam.
Postao je, uostalom, najmlađi broj jedan u povijesti i već je to bila najava novog doba. No trofej u All England Clubu i pobjeda nad Đokovićem - samo mjesec dana nakon što ga je srpski dominator ostavio u grčevima na pariškoj zemlji - nova je razina afirmacije "ubojice s osmijehom". Potvrda da konačno i definitivno svjedočimo velikoj smjeni te da će i Đokovićev sat u nekom trenutku početi otkucavati. Baš kao što je otkucao Federeru i (skoro) Nadalu.
A dok Alcaraz ide na zasluženi odmor - sljedeći turnir na kojem će se pojaviti je Masters u Torontu u kolovozu - mi smo iz naftalina izvukli jedini intervju koji je dosad dao za hrvatske medije. Razgovarali smo s njime uoči turnira u Umagu 2021. godine, njegovog prvog ATP naslova. Od mnogih koji su došli ili će tek doći.
19. srpnja 2021.
Svi ljudi s kojima sam pričao rekli su mi da je Umag čarobno mjesto. Želim se sam uvjeriti koliko je to istina, ali zasad mi se jako sviđa - kaže nam Carlos Alcaraz (18), sedmi nositelj ovogodišnjeg turnira i najmlađi igrač u glavnom ždrijebu.
Ne samo da je najmlađi u Umagu (Danac Rune stariji je šest dana), nego i u društvu 100 najboljih igrača na ATP ljestvici. Alcaraz je, čuli ste to već od Gorana Ivaniševića i drugih velikana poput Rafe Nadala ili Carlosa Moye, "next big thing" svjetskog tenisa. U Roland Garrosu je iz kvalifikacija dogurao do trećeg kola te postao najmlađi igrač u toj fazi Grand Slama nakon Nadala (2004.). Ujedno je i najmlađi Španjolac s ATP pobjedom u zadnjih 19 godina.
Rubriku "najmlađi" počeo je popunjavati još na Challenger Touru, gdje je sa 17 godina spojio tri titule, što u 43-godišnjoj povijesti na toj razini nije ostvario nitko. Kada te rezultate spojite s mentorstvom Juana Carlosa Ferrera, bivšeg osvajača Pariza, smućkali ste koktel za potencijalno veliku tenisku priču. Alcaraz će turnir otvoriti danas, a izazov je velik: bivši Top 10 igrač, Francuz Lucas Pouille.
Što očekujete od svojeg nastupa u Umagu?
- Osjećam da mogu odigrati kvalitetan turnir i ostvariti dobar rezultat. Pogotovo mi je važno skupljati iskustvo jer još uvijek sazrijevam kao igrač. To je zapravo najvažnija stvar u svakom nastupu.
Šest španjolskih tenisača osvajalo je ovaj turnir, uključujući i vašeg trenera Juana Carlosa Ferrera. Je li vam dao kakav savjet?
- On je jedan od onih ljudi koji su mi nahvalili turnir. Rekao mi je da je nekim igračima iz njegove generacije Umag bio najdraža postaja na Touru. Što se tiče uvjeta, zasad mi prilično odgovaraju. Nije prebrzo, mogu se igrati dobre izmjene, baš kako volim.
Što je najvažnija stvar koju ste dosad naučili od Ferrera?
- Način na koji se postaviti u teškim trenucima. Pomaže mi usvojiti stav da se trudim držati istu razinu igre od početka do kraja meča, čak i kad rezultat ne ide u moju korist.
Goran Ivanišević rekao je u najavi turnira da ste najbolja stvar koja se dogodila španjolskom tenisu nakon Nadala. Pretpostavljamo da često slušate takve rečenice.
- Točno, i trudim se ne razmišljati puno o tome. Lijepo je što je Goran rekao da sam budućnost španjolskog tenisa, ali meni je najvažnije fokusirati se na svoj teniski rast i ne baviti se previše usporedbama. Moram gurati svoju priču i nastaviti učiti kroz trening i mečeve.
Porušili ste neke rekorde osvajajući Challengere, sad brzo napredujete i na ATP Touru, koliko vam je to podiglo vjeru u vlastite mogućnosti?
- Naravno da vam osvajanje turnira daje puno samopouzdanja. Prelazak na ATP razinu nije jednostavan, jer to je najviši mogući nivo i stalno igrate protiv najboljih na svijetu. Ali imam već puno vjere u sebe i spreman sam za takve mečeve.
Kako biste se opisali kao igrača?
- Rekao bih da sam agresivan. Volim dominirati u izmjenama, pogađati što više winnera i često izlaziti na mrežu.
Kakvi su vam ciljevi za ovu i sljedeću sezonu?
- Do kraja godine htio bih završiti u Top 40, smatram da mi je to dovoljno visok cilj. O sljedećoj još ne razmišljam, prvo treba vidjeti što će se dogoditi u idućim mjesecima.
Tri brzopotezna
1. Što ste znali o hrvatskom tenisu prije dolaska ovdje?
- Znam vaše igrače, ali nisam ih puno gledao. Samo neke poene i ‘highlightse‘ Gorana Ivaniševića.
2. Igrali ste protiv Nadala u Madridu. Što vam je rekao?
- Puno sam naučio iz tog meča, ali nismo previše razgovarali. Nije mi stigao ni dati savjet (smijeh).
3. Pročitali smo da navijate za Real Madrid. Što mislite o Modriću?
- Jako, jako dobar igrač. Uživam gledati ga na terenu.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....