Najstariji pauk na svijetu živio je 43 godine, na Noć vještica otkriveno je tko je kriv za njegovu smrt

Biste li željeli ići na rođendansku zabavu pauka? Većina ljudi bi s odbojnošću odbila čak i pomisao na to, no pauci su korisna i važna mala stvorenja. No, koliko je bio star najstariji pauk na svijetu? Njegovo ime bilo je Broj 15 i doživio je 43 godine. Znanstvenici su njime bili oduševljeni - bolje reći njome, jer je bila riječ o ženki.

Bila je jedna od mnogih uključenih u dugogodišnje istraživanje populacije koje je vodila Barbara York Main u rezervatu North Bungulla blizu Tammina, u jugozapadnoj Australiji, još 1974. godine. Pauci su se pratili svake godine, a projekt je trajao nekoliko desetljeća. Osim što je pružio dosad neviđen uvid u potrebu za prioritetnom zaštitom nekih od proučavanih vrsta, projekt je otkrio i iznenađujućeg rekordera: najdugovječnijeg pauka ikad zabilježenog, piše IFL Science.

Broj 16 bila je pauk vrste Gaius villosus koja je bila među prvom skupinom mladih pauka uključenih u istraživanje. Bila je šesnaesti pauk označen klinom, otuda i ime, ali je nadmašila prethodnih 15 po dugovječnosti.

Do 2016. godine, ostali koje su znanstvenici pratili su uginuli, ali Broj 16 je i dalje živjela. To je bilo sve do Noći vještica iste godine, kada su istraživači vidjeli da je poklopac njezine jazbine probila parazitska osa.

Mjesto zločina navelo je istraživače da zaključe da Broj 16 nije uginula od starosti, unatoč svojoj visokoj dobi, nego zbog parazita. To je sumorna sudbina koja pogađa mnoge velike pauke, a završava tako da ličinke koje se izlegu iz jaja položenih u tkivo domaćina pojedu domaćina. Otprilike kao Alien, ali s paucima i osama.

Broj 16 je nadmašila prethodnog rekordera za najdugovječnijeg pauka, doživjevši 43 godine, dok je drugi pauk doživio samo 28. Ipak, znanstvenici koji su je proučavali istaknuli su da je ona sjajan primjer. Živeći svoje 43 godine u istoj jazbini koju je održavala i uzimala iz okoliša samo ono što joj je bilo potrebno, autori rada o njezinu životu ističu kako je ona sjajan primjer života s niskim utjecajem na okoliš. Nešto od čega bi naš planet, i naša vrsta, mogli itekako imati koristi.