Nakon što se ribarski brod koji je prevozio stotine ljudi prevrnuo kod Grčke, 24-godišnji Ayad ostao je zarobljen pod vodom. Oko njega stotine očajnih ruku povlačilo ga je prema dolje, u ništavilo. Među njima su bile i ruke djece, koja za razliku od njega nisu znali plivati. "Odgurnuo sam ih. Mislim da su mrtvi", rekao je promukla glasa 24-godišnji Sirijac u intervjuu za britanski Times.
Ayad je jedan od 104 osobe koje su spašene u najvećoj migrantskoj tragediji u Sredozemlju u posljednjiih nekoliko godina. Preživjeli u svjedočanstvima za Times i La Repubblicu okrivljuju obalnu stražu za prevrtanje broda, dok grčke vlasti demantiraju sve optužbe.
Bacili hranu i vodu
Ribarski brod krenuo je 8. lipnja iz Libije prema Europi. Ayad je bio na posljednjem malom čamcu koji je prevozio migrante s obale do broda. Čuo je kako su krijumčari izbrojali 750 osoba na brodu i vidio kako su maknuli vreće s hranom i vodom kako bi napravili mjesta za još putnika. Muškarci su četiri dana sjedili na palubi pod suncem, dok su žene i djeca bili zaključani u skladišnom prostoru, navodno kako bi ih zaštitili od muškaraca u prenatrpanom brodu. Guardian je saznao i da su pakistanski državljani bili zaključani ispod palube, a članovi posade su ih maltretirali kada bi pokušali pobjeći u potrazi za vodom. Petog dana putovanja, kad su bili kod grčke obale, motor se ugasio. Očajni i gladni, ljudi na brodu stupili su u kontakt s talijanskom obalnom stražom putem satelitskog telefona.
Oni su pak kontaktirali grčku obalnu stražu i Frontex, europsku agenciju za zaštitu granica. Malteški i grčki teretnjak su tijekom poslijepodneva poslali veliki paket hrane i pokušali se približili brodu s migrantima. Prema grčkim vlastima, migranti su odbili pomoć. No, preživjeli u brodolomu tvrde kako je brod grčke obalne straže zavezao konop za pramac ribarskog broda i pokušao ga početi tegliti. Nakon što je uže puklo, vezali su još jedan i krenuli naprijed, prije nego što su naglo skrenuli lijevo pa desno. To kretanje je navodno uzrokovalo da se ribarski brod snažno zaljulja i naposljetku prevrne. Ayad i ostali preživjeli kažu kako je grčka obalna straža satima stajala u blizini, ne čineći ništa da pomogne ljudima koji su se utapljali.
Nakon tri sata konačno su počeli stizati čamci grčkih vlasti. "Spasioci su vikali na nas da šutimo i udarali nas kolutovima za spašavanje", kaže Ayad. Na brodu se nalazilo oko 750 migranata iz Sirije, Egipta, Pakistana i drugih zemalja. Među preživjelima nema žena ni djece.
Molbe za pomoć
Grčka obalna straža rekla je da se prenatrpana ribarska brodica kretala prema Italiji i odbijala svaku pomoć sve do nekoliko minuta prije nego što je potonula.
No, aktivisti su rekli da su ljudi na brodu bili u opasnosti i ponavljali su molbe za pomoć više od 15 sati prije nego što je brod potonuo. Uvjeti su bili toliko sumorni da je, čak i prije nego što je brod potonuo, šest ljudi umrlo od žeđi. "Mogu svjedočiti da su ti ljudi tražili da ih spasi bilo koja vlast", rekla je Nawal Soufi, marokansko-talijanska socijalna radnica i aktivistkinja.
Soufi je inicijativi Alarm Phone, koja je posvećena spašavanju izbjeglica na moru, poslala GPS lokaciju ribarskog broda i oni su zatim informacije proslijedili vlastima u Italiji, Grčkoj i Malti.