Američka koalicija u borbi protiv Islamske države značajno je pojačala potporu za svoje saveznike u Siriji, prvenstveno Sirijskim demokratskim snagama (SDF) koje se pripremaju na novu fazu kampanje kojoj je cilj osvojiti prijestolnicu IS-a, Raqqu.
Glasnogovornik SDF-a Talal Silo, široke multi-etničke kolacije kojom dominira kurdski YPG, objavio je da su im Amerikanci počeli slati oklopna vozila kao potporu njihovom predstojećem napadu na Raqqu. Cilj SDF-a je zatvoriti sve prilaze Raqqi i provinciji Deir al-Zor čime bi izolirali dvije najvažnije utvrde ISIS-a, otkrio je za Reuters anonimni izvor iz kurdske paravojne skupe.
SDF je osnovan u listopadu 2015. godine, navode da je njihov cilj uspostava "sekularne, demokratske i federalne Sirije", a smatra se da će biti prvi sirijski saveznici Trumpove administracije u borbi protiv ISIS-a koji je i dalje vrlo moćan u Siriji.
Silo je rekao da dostava oklopnih vozila predstavlja značajni napredak u američkoj potpori i tu je promjenu pripisao novoj administraciji, za koju je Trump već istaknuo da će joj uništenje ISIS-a biti jedan od prioriteta:
- Prije nismo dobivali potporu ovom obliku, uglavnom smo dobivali lako naoružanje i municiju. Ovo su znakovi pune potpore nove američke vlasti za naše snage, jače nego prije - rekao je Silo.
S druge strane, glasnogovornik Pentagona Adrian J.T. Rankine-Galloway rekao je da su oklopna vozila dostavljena Sirijskoj arapskoj koaliciji (u kojoj se bore isključivo Arapi), dijelu SDF-a, i da će im pomoći da se suprotstave prijetnji koju predstavljaju eksplozivne naprave Islamske države na putu prema Raqqi.
Rankine-Galloway je također naglasio da se ovdje ne radi o promjeni američke politike u Siriji:
- Ministarstvo obrane Sirijskoj arapskoj koaliciji pomaže u obliku treniranja njihovih snaga i dostavom materijalne pomoći - stoji u izjavi iz Pentagona.