MANGALORE - Najmanje 159 ljudi poginulo je u nesreći zrakoplova kompanije Air India koji je rano jutros prilikom slijetanja u Mangaloreu iskliznuo s piste, zaletio se u šumu, raspolovio i zapalio.
Boeing 737-800 letio je iz Dubaija, a zapalio se u brdovitom području odmah pored zračne luke Bajpe. Na mjesto nesreće ubrzo su stigli vatrogasci i spasilačke ekipe. Jedan od vatrogasaca iz uništenog je zrakoplova izvukao teško ozlijeđenu sedmogodišnju djevojčicu.
Agencije javljaju da je pilot aviona bio britanski državljanin srpskog porijekla Zlatko Glusica te da je bio vrlo iskusan. 'Zračna kontrola od pilota nije dobila nikakav poziv u nevolji pa su se pojavila nagađanja je li pilot bio dovoljno kvalificiran, međutim, kasnije su potvrdili da je pilot, koji je bio srpske nacionalnosti i britanski državljanin, bio dobro osposobljen te da je na toj stazi već pristajao. Imao je 10.000 sati letačkog iskustva', javila je slovenska Pop TV.
'Zrakoplov su zatresle jake vibracije i on se prepolovio', izjavio je za televiziju CNN-IBN jedan od preživjelih putnika. Dodao je kako je pokušaj slijetanja u početku tekao glatko, međutim, problemi su nastupili 15-ak sekundi kasnije. On i još četvorica putnika odmah nakon nesreće iskočili su iz zrakoplova u obližnju rupu u zemlji. Neki preživjeli tvrde da su odmah nakon slijetanja začuli eksploziju kao da je pukla guma.
'Avion je u početku zahvatio mali plamen, međutim, nedugo zatim snažna eksplozija razbuktala je požar', objasnio je Pradeep koji je zadobio opekline lica i ruke.
Spasilačke ekipe javljaju da je nesreću preživjelo sedmero ljudi koji su hospitalizirani u obližnjim bolnicama. Većina putnika bili su radnici koji su se vraćali sa svojih poslova u Perzijskom zaljevu. Među njima je bilo i 20-ak djece.
Stotine stanovnika obližnjih naselja okupile su se na mjestu nesreće kako bi pomogli spasiocima.
Djelatnik Air Indije Jitender Bhargava rekao je da se u zrakoplovu nalazilo 160 putnika i šest članova posade. Zrakoplov je bio star manje od tri godine. Crna kutija je pronađena.
To je najpogubnija zrakoplovna nesreća u Indiji od one u 1996. godini u kojoj je u sudaru saudijskog i kazahstanskog zrakoplova kraj New Delhija poginulo 349 ljudi.