Farmakologija je nastala prije poljodjeljstva, tvrdi Richard J. Miller, profesor na Northwestern University u Chicagu koji više od tri desetljeća svoje znanstvene karijere pokušava razumjeti kako droge djeluju na čovjekov mozak. Svoje bogato znanje o drogama i njihovoj povijesti Richard Miller nedavno je sažeo u hvaljenoj knjizi “Drugged: The Science and Culture Behind Psychotropic Drugs”.
- U mnogim zemljama postoji veliki interes i vodi se stalna rasprava o psihoaktivnim drogama. Je li marihuana uistinu opasna? Jesu li antidepresivi stvarno učinkoviti i koji su problemi povezani s njima? Koji su učinci droga kao LSD itd.? Spoznao sam da mnogi ljudi imaju mišljenje o tim temama, ali zapravo vrlo malo znaju o njima. Stoga sam napisao knjigu kako bih ljudima pokušao objasniti različite vrste droga i njihovo djelovanje na ljudski organizam - rekao mi je na početku razgovora prof. Miller, inače dobar kolega hrvatsko-slovenskog znanstvenika Dimitri Krainca, također profesora na Northwestern University.
‘Zašto je moj rad važan’
- Pokušao sam predstaviti razne droge raspravljajući o povijesti njihova otkrića, njihovoj uporabi u različitim društvima, njihovoj kemiji, te kako stvarno djeluju i kakvi su njihovi učinci na mozak. Nadam se da će nakon čitanja moje knjige ljudi biti bolje informirani o cjelokupnoj tematici psihoaktivnih droga i da će biti spremniji za raspravu o njihovoj uporabi, opasnostima i terapeutskim potencijalima - dodao je Miller. On tvrdi kako uporaba droga seže u prapovijest kada su drevni ljudi skupljali mnoge biljke i spoznali da neke od njih imaju psihoaktivne učinke.
- Čini se da su ti učinci najprije interpretirani u religijskom kontekstu: prva uporaba psihoaktivnih droga bila je vjerojatno tijekom raznih tipova religijskih ceremonija. Danas znamo da su religijske ceremonije na drevnim lokalitetima kao što je Gobekli Tepe u Turskoj prethodile stočarstvu i poljodjeljstvu. Dakle, vrlo je vjerojatno da su psihoaktivne droge korištene u religijske svrhe vrlo rano, čak i prije nego su se ljudi naselili u zajednicama koje su se bavile poljodjeljstvom - pojasnio je Miller.
Jedna od najstarijih droga svakako je opijum, koji se dobiva iz glavica maka.
Richard J. Miller
- Ostaci opijuma nađeni su u prapovijesnim grobovima, pa je pretpostavka da su makove glavice korištene za različite svrhe čak i u veoma davna vremena. Najstariji pisani zapisi koji potječu iz Mezopotamije 3000 godina prije nove ere, također ilustriraju glavice maka i njihovu uporabu. Mezopotamski hijeroglifi za glavice maka mogli bi se prevesti kao “biljka radosti” što ukazuje da su ti ljudi znali za neke psihotropne učinke - ispričao je Miller. - Znamo da su stari Grci i Rimljani koristili opijum u svojim lijekovima što znači da je droga morala ranije stići u Europu. Alkemičar Paracelsus u 16. stoljeću popularizirao je korištenje ekstrakta opijuma u lijekovima. No, opijum nije korišten u Europi kao rekreacijska droga sve do pojave romantizma u 19. stoljeću - istaknuo je Miller.
Otkriće narkomanije
Opijum je bio i predmet ratova u 19. stoljeću koji su imali važnu ulogu u međunarodnoj regulaciji droga u 20. stoljeću.
- Opijumski ratovi u 19. stoljeću vodili su se između Kine i Velike Britanije. Britanci su uvozili velike količine čaja od Kineza, a dugovali su im mnogo novca. Umjesto da plaćaju Kineze srebrom, Britanci su ih željeli plaćati opijumom, što ponekad Kinezi nisu prihvaćali. Britanska istočnoindijska kompanija vodila je cjelokupnu proizvodnju opijuma u Sjevernoj Indiji i bilo je lako trgovati njime. No, Kinezi su to odbili i pokušali su zabraniti uvoz britanskog opijuma. Stoga su Britanci poslali velike pomorske snage i porazili Kineze. Prisilili su ih da otvore svoje luke za trgovinu opijumom. Britanci su, također, uzeli otok Hong Kong - ispričao je Miller.
- Legislativa oko opijuma i morfija stigla je kasnije, u 19. stoljeću, kada su Britanci ljekarnicima počeli zakonski uvoditi restrikcije za proizvode koje su prodavali. Međutim, opijum, morfij i ostale droge bile su lako i široko dostupne sve do prvog međunarodnog sporazuma o kontroli droga koji je donesen početkom 20. stoljeća - pojasnio je Miller.
(...)