Nada za oboljele od multiple skleroze: Umjetna inteligencija otkriva oštećenja mozga koja dosad nisu bila vidljiva

Novo istraživanje donosi ohrabrujuće vijesti za oboljele od multiple skleroze (MS). Naime, znanstvenici sa Sveučilišta u Buffalu razvili su metodu koja uz pomoć umjetne inteligencije može otkriti oštećenja u mozgu koja su dosad ostajala skrivena na standardnim MRI snimkama. To bi moglo unaprijediti dijagnostiku, praćenje bolesti i razvoj novih terapija, piše britanski Daily Mail.

Multipla skleroza kronična je autoimuna bolest u kojoj imunosni sustav napada mijelinsku ovojnicu živčanih vlakana, remeteći prijenos živčanih impulsa između mozga i ostatka tijela. Bolest, od koje u Hrvatskoj boluje 8.000 osoba, može uzrokovati niz simptoma, među kojima su umor, problemi s vidom, slabost mišića, poremećaji ravnoteže, utrnulost te poteškoće s pamćenjem i koncentracijom. Jedni od glavnih pokazatelja bolesti su lezije i ožiljci na mozgu i kralježničnoj moždini. Međutim, dosadašnja magnetska rezonancija uglavnom je mogla prikazati promjene u bijeloj tvari mozga, dok su lezije u sivoj tvari, za koje se smatra da imaju važnu ulogu u napredovanju bolesti i razvoju invaliditeta, ostajale gotovo nevidljive.

U istraživanju objavljenom u publikaciji Communications Medicine tim znanstvenika koristio je umjetnu inteligenciju. Analizirali su više različitih MRI snimaka istog mozga istovremeno. Algoritam je uspio prepoznati vrlo suptilne razlike koje ljudsko oko ne može uočiti te je na snimkama više od 700 osoba s multiplom sklerozom identificirao više od 11.000 prethodno neotkrivenih lezija u sivoj tvari.

- Ovo otkriće moglo bi imati velik utjecaj na kliničku praksu. Preciznije praćenje promjena u mozgu omogućilo bi liječnicima bolje razumijevanje tijeka bolesti, ranije prepoznavanje njezina napredovanja te objektivniju procjenu učinkovitosti postojećih i budućih lijekova - kažu autori istraživanja. Također, ističu da su histopatolozi već desetljećima na uzorcima moždanog tkiva nakon smrti dokazivali postojanje ovih lezija, no tehnologija nije omogućavala njihovo pouzdano otkrivanje kod živih pacijenata. Stoga, razvoj umjetne inteligencije otvorio je mogućnost da se te informacije prvi put iskoriste u svakodnevnoj medicinskoj praksi.

Nada oboljelima

Iako multipla skleroza i dalje nema lijek, posljednjih godina bilježi se napredak u razvoju terapija koje mogu usporiti njezino napredovanje i ublažiti simptome. Novo otkriće daje nadu da bi buduće liječenje moglo biti još učinkovitije jer će liječnici imati znatno jasniji uvid u ono što se događa u mozgu tijekom bolesti. Bolest se najčešće dijagnosticira između 20. i 40. godine života, a smatra se da nastaje kada imunosni sustav pogrešno napada vlastiti središnji živčani sustav. Iako sama po sebi uglavnom nije smrtonosna, u uznapredovalim stadijima može ozbiljno narušiti kvalitetu života i povećati rizik od komplikacija.