Nije samo boca problem: i ovaj kuhinjski uređaj može biti izvor mikroplastike

Znamo da mikroplastika prodire u naša pića iz boca, čaša za napitke i ambalaže, a sada su znanstvenici pokazali da i plastična kuhala za vodu mogu doprinijeti našem svakodnevnom unosu plastike. Istraživači sa Sveučilišta Queensland u Australiji traže da se takva kuhala za vodu prodaju s pričvršćenim upozorenjem i jasnijim uputama o tome kako smanjiti rizik od unosa plastike.

U svojoj studiji, objavljenoj u časopisu NPJ Emerging Contaminants, znanstvenici su na temelju kemijske analize vode iz osam polipropilenskih kuhala za vodu otkrili da prvo kuhanje u njima može osloboditi gotovo 12 milijuna nanočestica plastike po mililitru s unutarnjih stijenki kuhala. To je oko 3 milijarde čestica u vašoj prosječnoj šalici čaja, prije nego što uopće uzmete u obzir vrećice čaja, za koje je već prije utvrđeno da oslobađaju milijarde vlastite mikroplastike.

Kuhanje vode u plastičnim kuhalima svakodnevna je rutina za milijune ljudi diljem svijeta

Andriiii /SHUTTERSTOCK

- Kuhanje vode u plastičnim kuhalima svakodnevna je rutina za milijune ljudi diljem svijeta, a mi smo otkrili da ova jednostavna navika može osloboditi sitne plastične čestice u vodu koju svakodnevno pijemo. Ova studija pruža dokaze da plastična kuhala mogu biti izvor svakodnevne izloženosti ljudi nanoplastici i mikroplastici te da nova plastična kuhala ispuštaju značajne koncentracije tih čestica u vodu tijekom vrenja - kaže Elvis Okoffo, kemičar i znanstvenik sa Sveučilišta u Queenslandu.

Ponovljeno kuhanje pomaže, ali malo

Nanoplastika je čak i manja od mikroplastike, a ova studija mjerila je oboje nakon uzastopnih kuhanja koristeći dva različita kuhala i različite vrste vode. Istraživači su otkrili da mogu smanjiti koncentraciju plastičnih čestica ispuštenih u vodu na dva načina. Prvo, korištenjem tvrde vode iz slavine, koja sadrži više minerala, jer smatraju da kipuća tvrda voda stvara kamenac na unutarnjoj strani kuhala za vodu koji zadržava plastiku na mjestu. Drugi način je ponovljeno kuhanje. Naime, otpuštanje plastike znatno je palo nakon 10 kuhanja i do 50. je palo na vrlo niske, ali još uvijek uočljive razine. Iako su razine plastike opale, autori studije i dalje su izmjerili 820 000 nanočestica po mililitru do 150. vrenja, što znači oko 205 milijuna čestica u svakoj standardnoj šalici. To ukazuje na jednu taktiku koju možete koristiti za smanjenje unosa nanoplastike i mikroplastike: prokuhajte i bacite vodu više puta prije nego što si napravite prvi topli napitak. Neki proizvođači to preporučuju u priloženim uputama koje dolaze s novim kuhalima za vodu, ali Okoffo kaže da bi upozorenja mogla biti jasnija.

- Studija popunjava važnu prazninu u znanju o tome kako plastični proizvodi koji se koriste u domovima mogu doprinijeti svakodnevnoj izloženosti plastici i kako male, praktične promjene u svakodnevnim rutinama mogu smanjiti izloženost plastici. Jedno ispiranje prije prve upotrebe je uobičajeno, ali ne postiže istu razinu uklanjanja kao ponovljeni ciklusi kuhanja i bacanja. Mnogi ljudi mogu previdjeti ili preskočiti ovaj korak, što naglašava potrebu za jasnijim označavanjem proizvoda i uputama – kaže Okoffo.

Ne ignorirajte opasnosti unosa plastike

Možda se pitate koliko je ta plastika zaista opasna za nas. Znanstvenici još nisu sasvim sigurni na koje sve načine štetno djeluje na nas, ali male čestice koje kolaju i talože se u nama sasvim sigurno ne koriste zdravlju. Prijašnje studije povezale su unos mikroplastike sa zdravstvenim problemima, poput problema s crijevima i plućima, te neurodegenerativnim bolestima poput Parkinsonove bolesti. Plastika čak može sadržavati patogene ili bakterije, što potencijalno povećava rizik od zaraznih bolesti. Istraživanja i dalje procjenjuju koliko bi te sitne plastične čestice mogle biti otrovne, kao i napori da se pronađu načini za njihovo uklanjanje iz hrane i pića i sprječavanje njihova ulaska u okoliš.

Autori ove nove studije žele testirati širi raspon kuhala za vodu i kuhinjskih aparata te vidjeti kako starost plastičnog proizvoda može igrati ulogu (ovdje su sva kuhala za vodu bila potpuno nova).

- Pozvao bih proizvođače, kreatore politika i regulatore da informiraju potrošače sigurnosnim smjernicama ili upozorenjima na etiketama proizvoda o ispuštanju plastičnih čestica. Iako koncentracije čestica opadaju s ponovljenom upotrebom, naše istraživanje pokazuje da postoji kontinuirani rizik od izloženosti niskoj razini – poručuje Okoffo.