Otkriveno šesto osjetilo koje bi moglo biti ključno za naše psihičko stanje

Svi znamo da ljudi imaju pet osjetila, no, sve veći broj istraživanja pokazuje da imamo i šesto o kojem gotovo nitko ne govori i koje je možda jednako važno za našu dobrobit kao i bilo koje drugo.

Zove se interocepcija i podrazumijeva sposobnost tijela da osjeti i tumači vlastite unutarnje signale. Ovaj osjet detektira stalne procese poput pulsa, disanja, gladi, tjelesne temperature...

- Iako tome ne pridajemo previše pažnje, to je iznimno važan osjećaj jer osigurava da svaki sustav u tijelu radi optimalno. Upozorava kada je naše tijelo izvan ravnoteže, primjerice da posegnemo za pićem kad osjetimo žeđ ili nam kaže da skinemo jaknu kad nam je prevruće - napisale su psihologinje Jennifer Murphy s Royal Holloway University of London i Freya Prentice s University College London za The Conversation.

Važna navigacija

No, posljednja istraživanja pokazuju da interocepcija nadilazi samo regulaciju naših bioloških potreba i može igrati ulogu u nizu mentalnih zdravstvenih stanja, uključujući anksioznost, depresiju, PTSP i poremećaje prehrane.

Iako je potrebno još mnogo istraživanja, opća ideja jest da naša svijest o stvarima poput napetosti mišića, disanja i otkucaja srca može dati važne naznake o tome kada je situacija ‘sigurna‘ ili ‘nesigurna‘, a ako se prekine, taj proces može pridonijeti mentalnim zdravstvenim stanjima.

Na primjer, osoba s anksioznošću može biti vrlo svjesna svog otkucaja srca u situaciji poput društvene interakcije koja joj je nelagodna.

Analiza 93 studije psihologinja Murphy i Prentice pokazala je da se interocepcija značajno razlikuje između muškaraca i žena, pri čemu žene posebno pokazuju nižu točnost u zadacima vezanim uz srce.

- To možda djelomično objašnjava zašto su stanja poput anksioznosti i depresije češća kod žena nego kod muškaraca od puberteta nadalje, zaključile su psihologinje, iako su naglasile da je odnos složen i nije u potpunosti shvaćen. Ali nisu jedine koje istražuju tu poveznicu.

Utjecaj na raspoloženje

Eksperiment objavljen ove godine u časopisu eBioMedicine proučavao je kako glad utječe na raspoloženje i pokazao da osobe sa snažnom i točnom interocepcijom doživljavaju manje promjena raspoloženja nego one sa slabom interocepcijom.

- To ne znači da nikada nisu osjećali glad, samo su se činili boljima u održavanju stabilnog raspoloženja - rekao je psiholog Nils Kroemer sa Sveučilišta u Tübingenu u Njemačkoj.

Također, jedan od najupečatljivijih dokaza o interocepciji dolazi iz istraživanja znanstvenika na osobama s anoreksijom na UCLA. Dokazali su da osobe s anoreksijom ne mogu ‘slušati‘ vlastite unutarnje signale gladi, čak i nakon što su ponovno dobile na težini.

Koliko zapravo osjetila imamo?

Jasno je da je potrebno još mnogo znanstvenog rada kako bi se opisao utjecaj i veza osjetila i zdravlja te otkrilo koliko ih ima. Barry Smith sa Sveučilišta u Londonu tvrdi da ljudi zapravo imaju do 33 različita osjetila.

Ono što možemo sa sigurnošću reći jest da su ljudi mnogo osjetljiviji nego što sami sebi pripisujemo. Čak i ako još nemamo ime za ta osjetila, ona već igraju veću ulogu u našem blagostanju nego što mislimo.