Studija otkriva da je svaki osmi rak povezan s infekcijama: Ova bakterija je najčešći uzročnik raka želuca i debelog crijeva

Istraživači Međunarodne agencije za istraživanje raka otkrili su da je od 19,2 milijuna novih slučajeva raka u 2024. godini oko 2,3 milijuna bilo povezano s infekcijama. Velika većina ovih slučajeva raka bila je povezana sa samo pet infekcija. To je uključivalo Helicobacter pylori, čestu bakteriju koja inficira želudac i često se širi kontaminiranom hranom i vodom; humani papilomavirus (HPV); hepatitis B i C; te Epstein-Barrov virus, koji je najpoznatiji kao uzročnik žljezdane groznice poznatije kao mononukleoza ili „bolest poljupca”.

Strategije prevencije

Prema istraživanju, zemlje s niskim i srednjim dohotkom čine oko 77 posto svih slučajeva povezanih s infekcijom. Istočna Azija zabilježila je najveći broj s 990.000 slučajeva raka povezanih s infekcijama, što odgovara 42 posto ukupnog broja u svijetu, uglavnom uzrokovanih H. pylori i hepatitisom B. U članku objavljenom u časopisu The Lancet Oncology, autori studije upozorili su da njihovi nalazi ističu važnost kontrole infekcija u smanjenju stope raka.

- Iako je ulaganje u razvoj novih preventivnih cjepiva ključno, mnoge strategije prevencije poznate su kao isplative. Nažalost, takve se strategije često nedovoljno koriste zbog društvenih, financijskih i političkih prepreka, često u okruženjima kojima su najpotrebnije - napisali su.

Takve strategije uključuju poboljšanje prihvaćanja HPV cjepiva, promicanje sigurne prakse injiciranja, povećanje pristupa kondomima i lijekovima za prevenciju HIV-a te prepoznavanje i liječenje ranih znakova raka vrata maternice i anusa.

Cijepljenje protiv HPV-a ne bi trebalo propuštati

U zapadnoj Europi, HPV je 2024. godine bio povezan s 24.000 slučajeva raka, što ga čini najvećim uzrokom raka povezanim s infekcijom u regiji. HPV je čest virus koji inficira kožu i stanice koje oblažu unutrašnjost tijela, uključujući usta, grlo i genitalije. Širi se kroz bliski kontakt koža na kožu, obično tijekom spolne aktivnosti. Ali većini ljudi to neće uzrokovati nikakve probleme. Međutim, postoji oko 14 visokorizičnih tipova HPV-a koji mogu povećati rizik od raka, mijenjajući DNK unutar stanica tijekom vremena, uzrokujući njihov nekontrolirani rast i dovodeći do raka.

- Gotovo svi slučajevi raka vrata maternice uzrokovani su HPV-om, a virus je također povezan s rakom grla, usta, anusa, penisa, vulve i vagine. Kao rezultat toga, cijepljenje protiv HPV-a i probir za rak vrata maternice u središtu su strategije Svjetske zdravstvene organizacije za iskorjenjivanje raka vrata maternice - napominju istraživači.

U Hrvatskoj je probir na rak vrata maternice organiziran kroz Nacionalni preventivni plan ranog otkrivanja raka vrata maternice, a obuhvaća sve žene u dobi od 25 do 64 godine. Cjepivo protiv HPV-a kod nas je besplatno i dobrovoljno za učenice i učenike osmih razreda osnovnih škola te mlade do 25 godina starosti. Preporučuje se prvenstveno prije stupanja u spolne odnose, no može se primijeniti i kasnije. Besplatno cijepljenje omogućeno je i nakon 25. godine ako postoji opravdan medicinski razlog koji utvrdi specijalist. Korištenje kondoma također može pomoći u smanjenju rizika od infekcije.

Najveći uzročnik raka povezan s infekcijom

Studija je otkrila da je H. pylori bio najveći pojedinačni uzrok raka povezan s infekcijom u svijetu 2024. godine, prema oko 760.000 slučajeva. Većina su bili rakovi želuca, a nekoliko europskih zemalja sada provodi preglede ljudi na tu bakteriju. Drugo istraživanje, objavljeno ranije ovog mjeseca, sugerira da bi H. pylori mogao biti odgovoran i za jedan od pet slučajeva raka debelog crijeva, pri čemu se oni koji su izloženi bakteriji suočavaju sa 60 posto većim rizikom od raka debelog crijeva u odnosu na one koji nikada nisu bili izloženi. Međutim, istraživači su primijetili da je napredak u razvoju cjepiva protiv H. pylori spor, unatoč tome što stručnjaci tvrde da bi takav napredak mogao imati velik utjecaj na smanjenje stope raka želuca u cijelom svijetu.

I „bolest poljupca” je problem

Epstein-Barrov virus, koji je jedan od najraširenijih virusa na svijetu, kojim je zaraženo između 90 i 95 posto odrasle populacije, sada je četvrti najveći uzrok raka u svijetu, ispred hepatitisa C. Stručnjaci su rekli da je nalaz zabrinjavajući s obzirom na to koliko je virus raširen. Međutim, istraživači su naglasili da sama infekcija vjerojatno neće uzrokovati rak, a faktori poput genetike, općeg zdravlja i prehrane također utječu na rizik.

- Budući da trenutačno ne postoje učinkovite strategije za kontrolu infekcije, EBV treba smatrati važnom metom za prevenciju – istaknuli su autori studije.

Trenutačno je u tijeku nekoliko kliničkih ispitivanja cjepiva protiv EBV-a.

Rak povezan s hepatitisom može se spriječiti

Hepatitis B i C zajedno su činili oko trećinu svih karcinoma povezanih s infekcijama, od kojih je većina bila rak jetre. Za razliku od mnogih drugih faktora rizika za rak, istraživači su rekli da bi rak povezan s hepatitisom trebao biti u velikoj mjeri preventabilan jer već postoje učinkovite terapije.

Hepatitis B se sada također može kontrolirati antivirusnim lijekovima, dok se hepatitis C sada može izliječiti kod većine pacijenata.

U Hrvatskoj je cijepljenje protiv hepatitisa B obavezno za novorođenčad od 2007. te za djecu u 6. razredu osnovne škole od 1999. godine, kao i za specifične rizične skupine. S druge strane, trenutačno ne postoji odobreno cjepivo za hepatitis C. Virus se širi kontaktom sa zaraženom krvlju, a prevencija se oslanja na testiranje, liječenje i smanjenje izloženosti. Liječnici savjetuju ljudima da ne dijele četkice za zube ili britvice, da osiguraju da tetovaže i piercinge izvode licencirani pružatelji usluga te da prakticiraju sigurniji seks kako bi se ograničio rizik od infekcije.