Utakmica s Belgijom ipak će biti ključna za rasplet skupine, a ja želim da je odigramo u Splitu pred euforičnom publikom. Apeliram na predsjednika Šukera i Hajduk da surađuju i pobrinu se oko minimalnih uvjeta, neka nam izađu u susret i postave brojače na ulazima Poljuda, rekao je Igor Štimac jutro nakon pobjede u Swanseaju.
S izbornikom smo razgovarali oko podneva. U Zagreb je zbog kašnjenja hrvatska ekspedicija sletjela tek u zoru, oko šest ujutro, i Štimac je zvučao kao da se javlja iz podruma, ali raspoloženje je zato probijalo plafon.
Apel za Poljud
- Prevalili smo najteži dio puta u vrlo nezahvalnim okolnostima, ostatak bi trebao biti lakši. Rezultatima i igrom smo isprovocirali nacionalni zanos oko reprezentacije, vratili smo publiku, a uz zajedništvo igrača i navijača lakše je kreirati pobjedničko raspoloženje.
To se zajedništvo našlo na kušnji u Walesu kada su hrvatski navijači počeli zviždati Sammiru. Priča je nakon utakmice dobila još neugodniji nastavak jer neki su se neprijateljski raspoloženi fanovi probili na press-konferenciju i počeli postavljati pitanja...
- Nije to za mene nikakva neugodnost! Znam se jako dobro nositi s takvim tipovima koji misle da su pozvani sastavljati nacionalnu momčad.
Ipak, Sammir je izašao s terena jer ste strahovali da bi zvižduci mogli pokolebati cijelu momčad. Kakva je nakon svega njegova perspektiva u reprezentaciji?
- Točno je da sam Sammira povukao s terena kada sam osjetio da su zvižduci počeli narušavati koncentraciju ostalim igračima, ali niti nakon ovog ekscesa ja ne odustajem od Sammira. Dapače, siguran sam da će vrlo brzo doći vrijeme kada će naši navijači oduševljeno pljeskati igraču, on će se svojim partijama sam izboriti za to priznanje. U tom smislu utakmica sa Srbijom svima nama mora biti putokaz, tamo smo položili ispit u borbi protiv šovinizima i nacionalizma.
- Nismo podcijenili Wales niti došli sa stavom “lako ćemo”. Predvidjeli smo tešku utakmicu i zato smo ciljano krenuli osvježiti momčad, ali tako da ne zadiremo u formaciju koja nam je dosad donosila rezultate. Primijetili ste vjerojatno da je istrčala gotovo ista ona momčad koja je u Osijeku samljela Wales, jedino je Sammir uskočio umjesto Perišića u veznom redu. Međutim, ovaj put je bilo puno teže jer smo naišli na raspoloženijeg suparnika, Velšani su se u međuvremenu napunili samopouzdanjem. S druge strane, mi smo ipak bili osjetno ispražnjeni nakon Srbije. Vidjelo se to po nepreciznim dodavanjima Srne, Modrića, zatim nismo mogli predvidjeti onako indisponiran Badeljov ulazak u utakmicu...
Možda ste u nekoj mjeri i dijete sreće? Lovren vjerojatno više nikada u karijeri neće zabiti onakav gol, u Skoplju vas je pomazio Rakitićev pogodak iz slobodnjaka s centra?
- Ne razumijem, u čemu sam to dijete sreće? Mislim da smo imali zrelije prilike od Walesa, kao što se sjećam propuštenih sjajnih šansi iz Skoplja kada smo promašivali s pet, šest metara. Mandžukić i Eduardo su u Swanseaju prije našeg izjednačenja zapucali sjajne prilike. Moje je mišljenje da smo sve čime danas raspolažemo zaslužili na terenu. Formula je jednostavna - zasluži sreću.
U dosadašnjem mandatu već smo naučili da je rotacija srednje ime Igora Štimca. Nailazite li na otpore među igračima zbog te politike da nema sigurnih? Recimo, Olić se nakon onakve partije protiv Srbije sigurno nadao ulozi prvotimca...
- Nema otpora i to je najveća vrijednost ove momčadi. Od prvog dana kroz razgovor dajem do znanja svima da su unutra s razlogom i da trebaju dati svoj doprinos. Nastupom na utakmici, angažmanom na treningu, ponašanjem na zajedničkom ručku. Sve su to kockice pobjedničkog mozaika. Puno razgovaram s igračima, uvjeravam ih da posjeduju kapacitete odigrati sve što zamislimo i da ne trebaju pokazivati odbojnost prema takvom mojem kursu. Dosad su već usvojili da o konačnom izgledu momčadi odlučujem na dan utakmice.
Bez želje da budemo odvjetnici pojedincima, pitamo izbornika gdje mu se izgubio Vukojević. Dojam je da je Bale prelako prolazio kroz sredinu i da mu je trebao igrač za čuvanje ravnoteže između obrane i napada.
- Težim kreativnijoj igri, a budući da smo protiv Walesa rano upali u minus, više nije bilo potrebe za uvođenjem defenzivnog veznog igrača. Vukojevića sam koristio protiv Srbije u drugom poluvremenu...
Koga ćete koristiti u lipnju protiv Škotske umjesto požutjelih Modrića i Ćorluke?
- U obrani imamo Šimunića i Schildenfelda, u veznom redu jaku konkurenciju Rakitića, Kranjčara, Badelja, Vukojevića i Kovačića. Proteklih dana razgovarali smo i s Gregoryjem Serticem koji je u međuvremenu ostvario uvjete i pokazao volju nastupati za Hrvatsku. Sljedećih tjedana namjeravam bolje upoznati njegove kvalitete pa ćemo vidjeti... Možda se već protiv Škotske predstavi navijačima.