Iz Banskih je dvora u srijedu napokon pušten bijeli dim za zaslužne hrvatske sportaše! Milanovićeva je Vlada podigla ruke u zrak za dodjelu naknada svim hrvatskim osvajačima medalja sa olimpijskih igara i svjetskih prvenstava nakon navršene 45. godine života, uz uvjet da prebivaju u Hrvatskoj.
Godišnje će za sportske naknade biti utrošeno oko 14,4 milijuna kuna za 86 sportaša koji su osvajali medalje na Olimpijskim igrama, 70 na svjetskim prvenstvima, osam njih na Paraolimpijskim igrama i 38 na Olimpijskim igrama gluhih sportaša.
Pet godina borbe
Nakon pet godina proceduralnih borbi, s negativnom percepcijom javnosti koja je inicijativu Hrvatskog kluba olimpijaca za doživotne naknade pratila s neodobravanjem, rogoboreći uvijek jedno te isto “što će to Kukoču, što će to Ivaniševiću, Šukeru...”, Vladin prijedlog o naknadama za sportsku izvrsnost napokon će na izglasavanje u Sabor.
No, znajući saborski omjer snaga - osim toga nije valjda da će oporebeni HDZ-ovi zastupnici sad odjednom podići ruke protiv sportaša koje su uvijek svojatali smatrajući ih najboljim poklisarima mlade države - sportaši već nazdravljaju zaživljavanju svoje inicijative.
- Telefon mi ne prestaje zvoniti, ovo je povijesni dan za hrvatski sport, javljaju mi se mnogi stari sportaši zahvali što je Vlada i u teškim gospodarskim vremenima prepoznala vrijednost našega sporta i naših rezultata koji bitno pridonose promidžbi Hrvatske u svijetu i popularizaciji sporta u domovini, govori zadovoljni Zoran Primorac, predsjednik Hrvatskog kluba olimpijaca. On je završio borbu koju su kao njegovi prethodnici započeli proslavljeni vaterpolist Perica Bukić i košarkaš Stojko Vranković.
Zaboravljeni asovi
Hrvatski sportski zaslužnici doista nisu samo oni o kojima smo svakodnevno čitali ili još čitamo u novinama, poput Ivaniševića, Kukoča, Šukera, Bokšića, Balića i cijele galerije onih koji su si budućnost mogli osigurati bogatim ugovorima, nagradama i sponzorskim bonusima, za razliku od recimo jedinog još živog iz zlatnog olimpijskog četverca iz Helsinkija 1952., Duje Bonačića, zlatne plivačice s OI u Meksiku 1968.
Đurđe Bjedov, zlatnih nogometaša s OI u Rimu 1960., legendarnog stolnotenisača Dragutina Šurbeka ili najbolje svjetske rukometašica svoga vremena Kaje Ileš... Deseci su proslavljenih, a usamljenih i ostarjelih asova koji žive na egzistencijalnom rubu. Vlada tako, unatoč bjesomučnim napadima nogometnog krila sporta da uništava hrvatsko sportsko biće, pokazala iskrenim prijateljem i poštovateljem sportaša i sporta.