Gotovo 200.000 ljudi koji žive ispod najviše brane u Sjedinjenim Državama dobilo je naredbu za evakuacijom zbog straha da bi najviša brana u SAD-u mogla popustiti, oslabljena od jakih kiša.
Ovo je prvi put da se brana na jezeru Orovilleu suočila s takvom hitnom situacijom u 50-godišnjoj povijesti.
Kalifornijski ured za vode u nedjelju popodne po lokalnom vremenu na Twitteru je objavio da bi ispust uz branu mogao popustiti "u sljedećih sat vremena". Nekoliko sati kasnije situacija izgleda manje dramatična, a oštećeni ispust i dalje je na mjestu.
Kalifornijske su vlasti priopćile da puštaju oko 2830 kubnih metara vode po sekundi kako bi pokušale smanjiti razinu vode u jezeru.
- Jednom kad imate oštećenje takve strukture to je katastrofa - kazao je direktor ureda za vode Bill Croyle. Dodao je međutim da cjelovitost brane nije ugrožena oštećenim ispustom.
U poslijepodnevnim satima u nedjelju šerif okruga Butte County Kory Honea kazao je na društvenim mrežama da je na snazi evakuacija stanovnika, ponovivši tri puta "ovo NIJE vježba".
Stanovnicima mjesta Oroville, sjeverno od Sacramenta, u kojem živi oko 16.000 ljudi rečeno je da se upute prema sjeveru. Inženjeri su još u četvrtak počeli ispuštati vodu iz akumulacijskog jezera uzvodno od brane, primijetivši da joj nedostaju veliki komadi betona.
Razina vode u petak je bila manje od dva metra od vrha brane, a porasla je zbog jake kiša i snijega koji su uslijedili nakon nekoliko godina teške suše u Kaliforniji.
Kalifornijski guverner Jerry Brown je zbog poplava i klizanja tla od Savezne službe za izvanredna stanja zatražio proglašenje elementarne nepogode.
Brana kod Orovillea visoka je 230 metara, a građena je od 1962. do 1968. godine i najviša je brana u SAD-u. Od glasovite Hooverove brane više je za 12 metara.Najbliži veliki grad od brane je San Francisco, udaljen 240 kilometara.
