Mjesec dana medijskog rešetanja, pet masovnih prosvjeda južnokorejskih građana, od kojih je na zadnjem na ulice izašlo dva milijuna građana i neminovna prijetnja postupkom opoziva napokon su natjerali predsjednicu Južne Koreje Park Geun-hye da ponudi svoju ostavku koja to zapravo nije. Ona se toliko ne da s vlasti da i nakon tako silovitog pritiska javnosti nudi svoje odstupanje tek nakon što parlament odluči o njezinoj sudbini.
Prva žena u povijesti na čelu Južne Koreje (koja ima predsjednički sustav vlasti) snašla se u središtu velikog skandala nakon otkrića da je svojoj prijateljici i neformalnoj savjetnici Choi Soon-sil dopustila da se miješa u državne poslove i od toga financijski profitira, piše Justin McCurry za Guardian.
Park Geun-hye je u utorak tijekom obraćanja javnosti parlamentu ponudila da organizira njezin odlazak s vlasti:
- Prepuštam parlamentu sve u vezi moje budućnosti, uključujući skraćivanje mandata. Kad zakonodavci donesu mjere kojima će vlast prenijeti na način da se vakuum i kaos u upravljanju minimizira, ja ću odstupiti - rekla je Park, čiji je petogodišnji mandat trebao završiti tek početkom 2018. godine.
No, njezinu su ponudu zastupnici glatko odbili, opisujući je kao očajnički pokušaj da se izbjegne poniženje tijekom postupka opoziva koji je više-manje dogovoren. Naime, tri najveće opozicijske stranke u državi tvrde da imaju potporu dovoljnog broja zastupnika iz vladajuće stranke Saenuri (kojoj pripada i predsjednica) da već u petak službeno pokrenu postupak opoziva koji bi na vidjelo izbacio sve detalje sramotne korupcijske afere.
- Ona traži od parlamenta da izabere datum za njezinu ostavku umjesto da sama odmah odstupi. Predsjednica je ovim htjela započeti raspravu o datumu novih izbora koja bi potom odgodila cijeli proces njezina silaska s vlasti - rekao je zastupnik opozicijske Demokratske stranke Park Kwang-on.
Park Geun-hye
Otkrivanje afere
Kako je došlo do ovakve dramatične situacije koja je uzdrmala vlast u državi koja je nakon desetljeća autoritarnih vladara uvela demokraciju 1987. godine?
Sve je počelo krajem listopada kad su mediji počeli pisati o velikom utjecaju koji na predsjednicu Park (64) ima njezina dugogodišnja prijateljica Choi Soon-sil (60). Nije se radilo samo o tome da je Choi savjetovala predsjednicu o stvarima koje se nje ne tiču, nego je svoj utjecaj koristila kako bi ucjenjivala velike državne tvrtke, poput svjetski poznatog Samsunga, da doniraju velike iznose nevladinim organizacijama koje je osnovala s ciljem da iz njih izvlači novac za svoj džep. Pretpostavlja se da je Choi na ovaj način za sebe nezakonito priskrbila i do 70 milijuna dolara, piše Guardian.
Prvi prosvjed građana zbog otkrića afere dogodio se 29. listopada kad je na ulice izašlo između 20 i 30 tisuća ljudi koji su zahtijevali ostavku predsjednice i uhićenje Choi, što se (uhićenje) dogodilo dva dana kasnije. U tim je danima i osam pomoćnika u Uredu predsjednice Park dalo ostavku, a policija je započela s istragom poslova u koje je Choi bila umiješana, kao i provjeravanje optužbi da je imala uvid u državne tajne te prepravljala govore predsjednice, iako nije imala nikakvu službenu poziciju u kabinetu.
Prije uhićenja, Choi je za južnokorejski list Segye Ilbo priznala da je imala pristup prvim nacrtima govora predsjednice nakon njezine pobjede na izborima, ali je zanijekala da je imala pristup tajnim državnim dokumentima, utjecala na državne poslove ili izvlačila financijsku korist na temelju svojeg poznanstva s Park. No, ipak je kroz suze uputila dramatičnu ispriku građanima prilikom uhićenja:
- Počinila sam zločin zbog kojeg zaslužujem umrijeti. Molim vas da mi oprostite - rekla je tada, što je njezin odvjetnik odmah otklonio kao potencijalno priznanje krivnje, pisao je tada Reuters.
Choi Soon-sil
Prijateljstvo duže od 40 godina
Prijateljstvo Park i Choi seže 40-ak godina u prošlost, a počelo je kada je njezina majka 1974. godine ubijena u napadu koji je ciljao njezinog oca, tadašnjeg autoritarnog čelnika Južne Koreje Park Chung-heea. On je Južnom Korejom vladao od 1961. do 1979. godine i preživio je nekoliko pokušaja atentata da bi ga napokon glave došao njegov vlastiti šef obavještajaca.
Tijekom perioda između ubojstva njezine majke i oca, dakle od 1974. do 1979., Park Geun-hye je uspostavila vrlo bliski odnos s Choi Soon-sil, ali i s njezinim ocem Choi Tae-minom, kontroverznim vođom pseudokršćanskog kulta "Crkva vječnog života". Ovaj samoprozvani "Buda budućnosti" navodno je imao ključan utjecaj na buduću predsjednicu sve do svoje smrti 1994. godine.
Sama Park Geun-hye priznala je u intervjuu 2007. godine da je od Choi Tae-mina dobivala "emocionalnu" potporu nakon što su joj ubijeni roditelji, ali depeše američkih diplomata iz tih vremena otkrivaju da se radilo o mnogo dubljem odnosu. Oni su Choi Tae-mina prozvali "korejskim Rasputinom" aludirajući na moćnog savjetnika na ruskom dvoru s početka 20. stoljeća, a smatrali su da su iz tog odnosa Choi Tae-min i njegova kći Choi Soon-sil itekako financijski profitirali, uzimajući mito od državnih službenika i moćnih poduzetnika.
- Glasine kruže da je pokojni pastor imao potpunu kontrolu nad tijelom i umom Park tijekom njezinih formativnih godina i da su na temelju tog odnosa njegova djeca prikupila veliko bogatstvo - stajalo je u poruci američkih diplomata iz 2007. godine koja je naknadno objavljena na WikiLeaksu.
Prosvjedi u Seulu 26.11.
Iskorištavanje moći
Nakon smrti oca Choi Soon-sil je nastavila njegovim stopama, a svojim utjecajem počela se razbacivati nakon što je Park 2013. godine izabrana za predsjednicu. Tako su opozicijski zastupnici iznosili optužbe da je ucjenjivala i pokušavala podmititi učitelje u srednjoj školi svoje kćeri kako bi ona dobivala više ocjene, a isto se nastavilo i na prestižnom sveučilištu Ewha Womans gdje je povlaštena kćer navodno dobivala ocjene za radove koje nikad nije predala. No, to je samo vrh ledene sante optužbi koje su potom upućene prema Choi Soon-sil. Tijekom dosadašnjeg mandata predsjednice navodno je utjecala na ekonomsku, vanjsku i obrambenu politiku države kroz svoje "savjete", a povrh svega je optužena da je ucjenjivala velike državne konglomerate da doniraju milijune njezinim organizacijama.
Nekoliko dana nakon njezinog uhićenja privedeno je još dvoje savjetnika iz kabineta predsjednice u okviru istrage skandala, također pod optužbama za pronevjeru i zloporabu vlasti. No, građanima Južne Koreje, u kojoj se godinama špekuliralo o suspektnom odnosu predsjednice i njezine misteriozne prijateljice, to nije bilo dovoljno te su na sve većim prosvjedima svake subote tražili ostavku Park Geun-hye. Petog studenog na ulicama je bilo skoro 200.000 ljudi, 12. studenog brojka se već kretala oko milijun, 19. studenog isto tako, da bi prošle subote gotovo 2 milijuna građana na ulicama tražilo ostavku predsjednice.
Prosvjedi u Seulu 26.11. na koje je izašlo više od milijun ljudi
Iako je ponudila put svog polaganog silaska s vlasti, Park Geun-hye sigurno se neće tako lako izvući. Zastupnici su čvrsto naumili da provedu postupak opoziva, njezina prijateljica i savjetnici su ili u pritvoru ili strahuju da će u njemu završiti, a milijuni ljudi traže da se ustanovi i njezina odgovornost u cijelom skandalu za koji se dosad dva puta javno ispričala. Za bijesnu južnokorejsku javnost, ni blizu dovoljno.
Analitičari su u međuvremenu počeli izražavati bojazan da bi nestabilnost kakvu Južna Koreja, jedna od 15 ekonomski najmoćnijih država na svijetu, ne pamti, mogla iskoristiti Sjeverna Koreja i njezin nepredvidljivi diktator Kim Jong-un.