"Gangnam style", "Parazit", "Squid Game", BTS, Blackpink i K-pop općenito, "Culinary Class Wars", glazba, serije, filmovi, gastronomski serijali, društvene mreže i neki novi stil života, sve to pridonijelo je širenju korejske kulture diljem svijeta, pa i u Hrvatskoj. Danas tako nije neobično da klinci na ulici, dok čekaju zeleno na semaforu i ispunjavaju obaveze prema Duolingo sovi (aplikaciji za učenje stranih jezika), pričaju o kimchiju i žele znati kakav okus ima bibimbap, a oni stariji rado probaju soju i kod kuće pripremaju kimbap. I sve to dok na Netflixu napeto prate korejske chefove kako se puni poštovanja jedni prema drugima bore za titulu najboljeg u zemlji.
Korejska kultura ušla je u neko novo doba, kada o njoj znaju i pričaju sve generacije, pa u okvirima i prema mogućnostima koje imamo ovdje, na drugom kraju svijeta, istražuju što se to zapravo sve skriva pod tim pojmom. K-pop je, dakle, postao sveprisutan, a svaki novi televizijski ili filmski uradak izaziva sve više pažnje. Zatim se tu negdje našla i gastronomija, koja i našim ljudima, čak i onima skeptičnima, postaje sve zanimljivija. Pa odjednom među najdraže restorane u gradu ubrajaju ona dva korejska i rado posjećuju nekoliko specijaliziranih trgovina gdje vrećice pune šarenim slatkišima, rezancima i polugotovim jelima. Sve to kako bi osjetili dio kulture kojom polako postaju zaluđeni. Ludilo je došlo i do nas, pa smo, korak po korak, istražili što se iza njega, zapravo, skriva. Posjetili smo korejske restorane u Zagrebu, obišli trgovine i razgovarali s ljudima koji znaju daleko više od nas. A potom smo se, malo po malo, osim u kimchi, koji je naše srce osvojio odavno, zaljubili i u ostale specijalitete. Od tteok-bokkija do korejskog BBQ-a, svako nam je jelo donijelo neku novu priču.
Prvo smo posjetili Ommu, mali korejski restoran koji u Zagrebu postoji već desetak godina, uz jednu promjenu adrese. Sada se nalaze u Koranskoj, gdje u malom lokalu svakodnevno izbacuju na desetke porcija jeyuk bokkeuma i kimchi-jjigaea. Zagrebački Korejci ih obožavaju i često se ovamo vraćaju, a s godinama su polako osvojili i domaće ljude.
"Kada je moja mama tek otvorila restoran u Zagrebu, korejska hrana nije bila toliko poznata i raširena. Na početku nismo mogli pronaći čak ni odgovarajući kupus pa smo kimchi radili od običnog, od kojeg se radi klasičan hrvatski kiseli kupus. To nam je na kraju i pomoglo da se ljudi zainteresiraju za našu kuhinju, jer je u pitanju bila poznata namirnica, ali drugačije začinjena. Sada već svi znaju za kimchi i traže ga uz jela uz koja ga originalno ne poslužujemo", ispričala nam je Minyoung Kim, kći vlasnice Omme Kyungsook Cho.
Kako je rekla, jako je veseli sve veća popularnost korejske kuhinje u Hrvatskoj i čak je, dodaje, pomalo i ponosna.
"Mislim da je za to zaslužan najviše K-pop, ali jako me veseli što sa sobom donosi i dobar utjecaj. Recimo, klinci ovdje sada žele jesti čak i fermentiranu hranu jer su je vidjeli u spotovima, serijama i intervjuima. Rekla bih da je to super stvar", smije se Minyoung, koja je, inače, sa svojom sestrom i njezinim partnerom nedavno otvorila i francusko-korejski restoran Nure.
Najpopularnije jelo u Ommi je Korean Fried Chicken, a od naše pohane piletine se razlikuje po blagoj ljutini i umaku kojim se obloži, a koji mu daje dodatnu slast. Poslužuje se uz rižu, u prilično velikoj porciji, i Hrvati ga, kaže nam Minyoung Kim, vole jer, ponovno, predstavlja nešto njima poznato, samo u malo drugačijem formatu.
"Ljudi jako vole i naš stir fry sa svinjetinom, koju mariniramo u začinima, a puno ljudi k nama dolazi i na naš kimchi gulaš ili, u originalu, kimchi jjigae", govori nam, a mi dodajemo kako smo za to jelo prvi put čuli još davnih dana, u jednome od podcasta Davida Changa, vjerojatno najpoznatijeg korejskog Amerikanca na svjetskoj gastro sceni. On je, dodajemo, totalno zaluđen tim jelom.
"To me nimalo ne čudi, jako je ukusno, mi Korejci ga obožavamo", govori nam Minyoung Kim i dodaje kako je jedno od traženijih jela i BBQ, koji se priprema za stolom, i koji su prije nudili stalno, a sada je to slučaj samo za posebne prilike i goste koji posebno naglase da to žele.
Ali Korean BBQ svakodnevno se može isprobati na drugoj adresi, zato se pozdravljamo s ekipom iz Omme pa s limenkom soka od nashi kruške u ruci brzinski sjedamo na bicikl i uz prve proljetne sunčane zrake dolazimo do drugog korejskog restorana u Zagrebu - Cro.K.
Tamo nas dočekuje vlasnica Seyon Won, koja je već pripremila sve za pravi korejski BBQ ručak. Kaže kako je on iznimno popularan među njihovim gostima, a često na druženja za stolom uz pečenje komada mesa dolaze i Korejci, kojima je to svojevrsni podsjetnik na kuhinju kod kuće. Pred nas stavlja veliki pladanj s piletinom, svinjetinom i junetinom, a zatim stižu i dodaci - banchan. Zanimljivo je da su prilozi uz BBQ u Koreji besplatni, a podrazumijevaju sveprisutan kimchi, rižu, juhu od soje, različite salate i druge fermentirane dodatke. U Cro.K-u su nam poslužili i, primjerice, fermentirane lignje i listove zelene salate, od kojih smo potom radili smotuljke - ssam.
Cijelo iskustvo bilo je više nego zabavno, pa nas ne čudi da je ovdje totalni hit. Još kada znamo da namirnice dobavljaju s tržnice Dolac, koja se sada nalazi doslovno ispod njihova prozora, na što su izrazito ponosni, jasno nam je zašto je restoran i za vrijeme našeg posjeta, na običan radni dan usred tjedna, bio uglavnom popunjen.
"Prije 11 godina, kada smo tek otvorili, ovo nije izgledalo ovako. Ljudi su bili skeptični i uglavnom su nam dolazili Korejci koji su se zaželjeli domaće hrane. Ali s vremenom, kako je sve više ljudi čulo za neka naša jela i kako se korejska kultura sve više širila i kroz različite serije, tako su počeli više dolaziti, pročulo se što nudimo i sada imamo puno stalnih hrvatskih gostiju", govori nam uzbuđeno Seyon Won dok nam demonstrira kako koristiti roštilj ploču pred nama.
"Ovo nije samo hrana ili samo jelo, ovo je doživljaj", dodaje.
Osim BBQ-a, i ovdje je iznimno popularna korejska pržena piletina, a posebno je zanimljivo i to što je voli mlađa populacija, pa često dovode roditelje da i oni dožive dio korejske gastronomske kulture.
"Dolaze nam tinejdžeri s roditeljima, kojima se onda isto svidi što nudimo, pa se požele vratiti", govori nasmijana Seyon Won.
Pitamo je što gosti najčešće piju uz hranu, a ona brzinski vadi bocu Sojua, alkoholnog napitka koji okusom podsjeća na blagu rakiju i servira nam ga uz dvije male čašice.
"Ljudi ga obožavaju, i ovaj klasičan i s okusima, a znaju nas tražiti i Somaek, kombinaciju Sojua i piva, samo kod nas je jako teško nabaviti korejsko pivo, pa ga trenutačno ne poslužujemo", objašnjava nam dok nazdravljamo. Siti i zadovoljni, još se kratko prepuštamo druženju sa simpatičnom domaćicom, a onda smo spremni nastaviti svoj put.
RECEPT ZA PRŽENU KOREJSKU PILETINU
Idući na redu - korejski market. Ondje nas čeka Karla, zaposlenica koja je, nakon što se zaljubila u korejsku kulturu, pronašla posao baš po svojoj mjeri. Radi u K-Food Korean Marketu u Ulici Stjepana Širole (vidljiv je i s Branimirove ulice), koji je pravi mali raj za upoznavanje jednog naroda kroz hranu.
Karla s nama dijeli bezbroj informacija o pojedinim proizvodima, pokazuje nam omiljene slatkiše kupaca, među kojima je i velik broj Korejaca, i pomaže nam izdvojiti favorite koje definitivno moramo isprobati.
"Kimchi je, naravno, najpopularniji, ali ljudi jako vole i kupiti sve sastojke pa ga raditi kod kuće. Vole i rezance, posebno su popularni ovi s okusom carbonare. Jako su ljuti, pa uvijek savjetujemo da se čili iz vrećice dodaje pomalo", govori dok prolazimo pored velike police ispunjene šarenim pakiranjima najrazličitijih rezanaca.
Među popularnijima su, naravno, i oni s K-pop likovima. Baš kao Pepero štapići preliveni čokoladom na kojima se nalaze članovi benda Stray Kids. Savjetuje nam da isprobamo i Choco pie, male čokoladne torte punjene marshmallow kremom koje Korejci jedu cijeli svoj život.
"Rekao mi je šef da njima to daju čak i kada idu odslužiti vojni rok, jer je jako zasitno i kalorično", objašnjava nam i pruža kutiju punu čokoladica.
"Od slanih grickalica morate isprobati ove shrimp smokiće, a uz sve to i slatki sok od grožđa i Milkis, piće od mlijeka i jogurta, koje inače dolazi u nekoliko okusa. Ma, što god odaberete i probate, ne možete pogriješiti, jasno se to vidi iz navika koje ovdje imaju stalni kupci. Uvijek žele nešto novo isprobati i uvijek nešto novo otkriju, po što se onda vraćaju", govori nam Karla dok privodimo kraju šoping u ovoj maloj trgovini.
S punom vrećicom odlazimo na testiranje i prepuštamo se nekim novim okusima. Flips je svakako favorit, hrskave alge su veliki hit, a napici su nam ipak malo preslatki. Ali možemo razumjeti zašto je sve ovo toliki hit. Poznati likovi i vesela pakiranja lako zavedu, šećera, realno, nikad dosta, a sva jela koja smo isprobali u tijeku ovog istraživanja bila su moćna i slasna. No, je li sve to dovoljno da se ludilo za korejskom kulturom još malo zadrži kod nas?
Najbolji odgovor na kraju nam je dala Teodora Lazović, instruktorica korejskog jezika, voditeljica K-pop radionica, prevoditeljica, konzultantica i velika zaljubljenica u korejsku kulturu.
"Mislim da ovo više nije prolazni trend, nego trajna promjena u globalnoj kulturnoj dinamici. Južna Koreja postala je jedan od glavnih izvoznika pop-kulture, ravnopravno uz SAD i Japan. Intenzitet možda hoće varirati, ali interes za korejsku hranu, glazbu i serije ostaje te je sada dio mainstreama."
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....