Kad bi Švedska imala nacionalno jelo, to bi sigurno bile mesne okruglice s pire krumpirom u kremastom umaku.

Švedske mesne okruglice (köttbullar) definitivno pripadaju u kategoriju zimske utješne hrane, a vole ih i veliki i mali. Poslužuju se tradicionalno uz pire krumpir, grašak i slatko-kiselkasti džem od brusnica, a svima su dobro poznate jer ih se poslužuje i u IKEA restoranima diljem svijeta.

Zapečene mesne okruglice totalno su otkriće, najbolje se slažu uz pire krumpir

Iako su jedno od najpoznatijih jela švedske kuhinje, švedske mesne okruglice zapravo nisu u potpunosti autohtono švedske. Povezuju se s kraljem Karlom XII. On je nakon vojnog poraza nekoliko godina početkom 18. stoljeća živio u egzilu u Osmanskom Carstvu i tamo se upoznao s turskom hranom od mljevenog mesa kao što su ćufte (turski: köfte).

Navodno je kralj sa sobom iz Turske u Švedsku donio i zrna kave i punjeni kupus (sličan dolmi).

On je sa sobom u Švedsku donio ideju pripreme mljevenog mesa u obliku malih kuglica i prilagodio ih lokalnim sastojcima. Koristilo se goveđe ili miješano meso sa svinjetinom, dok su u Turskoj okruglice bile od janjećeg mesa. U Švedskoj se u okruglice dodavao kruh namočen u mlijeko te luk, sol i papar, a nisu se kuhale već pržile na maslacu, što im je dalo poseban okus. Uskoro su takve mesne okruglice postale učestalo jelo u švedskim domovima, no bile su učestalije među srednjim i višim slojevima društva zbog relativno visoke cijene mesa u to vrijeme.

Iko636/Getty Images/istockphoto

Prvi objavljeni švedski recept za köttbullar pojavio se u kuharici Cajse Warg iz 1755. godine, pod nazivom ‘Vodič za kućanstvo za mlade žene‘.

Krajem 19. i početkom 20. stoljeća ovo se jelo počelo posluživati na način na koji se to čini i danas: uz kremasti smeđi umak, pire krumpir i džem od brusnica. Upravo je ta kombinacija slanog i slatkog postala zaštitni znak švedskih mesnih okruglica, za razliku od drugih mesnih okruglica.

Iako su popularne tijekom cijele godine, nezaobilazne su za božićne blagdane, kada se često pripremaju s dodatkom začina za svečaniji okus, a globalnu su popularnost stekle zbog restorana trgovine IKEA, a varijante ovog jela su danas brojne: mesne okruglice od miješanog mljevenog mesa, pileće mesne okruglice, riblje (uglavnom od lososa) ili pak vegeterijanske i veganske.

Alxeypnferov/Getty Images/istockphoto

Zanimljiva švedska jela i okusi skandinavije: Od princezine torte do odreska Wallenbergare