Dulce de leche je jedan od najpoznatijih i najomiljenijih slatkih namaza Južne Amerike, gust, kremast i bogatog okusa karamele, toliko zavodljiv da ga mnogi nazivaju "zlatom iz staklenke". Na prvi pogled podsjeća na karamel umak, no njegov okus je mnogo složeniji: mliječan, dubok, pun toplih nota karamele i lagane tostirane slatkoće koja nastaje dugim i sporim kuhanjem mlijeka i šećera. Upravo ta jednostavna kombinacija osnovnih sastojaka stvara desert koji je osvojio gotovo cijeli svijet.
SLATKO TEKUĆE ZLATO POPRAVLJA SVAKU SLASTICU, A SVE ŠTO TREBATE JE JEDNA LIMENKA I MALO STRPLJENJA
Iako ga danas povezujemo prvenstveno s Argentinom i Urugvajem, dulce de leche ima dugu i pomalo misterioznu povijest. Najpoznatija legenda govori kako je nastao 1829. godine u Buenos Airesu, sasvim slučajno. Sluškinja argentinskog vođe Juana Manuela de Rosasa pripremala je tradicionalni napitak od mlijeka i šećera poznat kao la lechada. Nakratko je napustila kuhinju i ostavila mlijeko na vatri dulje nego što je planirala. Kada se vratila, smjesa je već bila gusta, tamnosmeđa i mirisala je na karamel. Tako je, prema legendi, rođen dulce de leche.
No postoje i druga tumačenja njegova podrijetla. Neki povjesničari hrane tvrde kako su sličnu slasticu još početkom 19. stoljeća pripremali kuhari Napoleona Bonapartea, dok drugi vjeruju da korijeni recepta vode čak do Indonezije, odakle se preko kolonijalnih trgovačkih puteva proširio Europom i Latinskom Amerikom. Bez obzira na to gdje je nastao, jedno je sigurno, Južna Amerika prihvatila ga je kao dio vlastitog identiteta.
Danas gotovo svaka zemlja Latinske Amerike ima svoju verziju ovog mliječnog karamela. Ipak, samo Argentina i Urugvaj koriste naziv "dulce de leche", a rasprava o tome tko ga je prvi osmislio traje i danas. U različitim državama razlikuje se gustoća, boja i način pripreme, negdje je svjetliji i mekši, a negdje tamniji, gušći i intenzivnijeg karameliziranog okusa.
U gastronomiji je njegova primjena gotovo beskrajna. U Južnoj Americi jede se za doručak namazan na kruh ili tost, koristi se kao punjenje za kekse, palačinke, torte i pite, dodaje se sladoledu, vaflima i kolačima, a mnogi ga jednostavno jedu žlicom iz staklenke. Posebno je poznat kao punjenje za argentinske alfajores kekse, mekane kekse spojene debelim slojem dulce de lechea i često uvaljane u kokos ili prelivene čokoladom.
Modernije verzije ovog namaza često se obogaćuju vanilijom, cimetom ili koricom limuna kako bi okus bio još aromatičniji. Upravo mala količina soli ili vanilije može dodatno naglasiti njegovu karamelnu notu i učiniti ga još profinjenijim.
Tradicionalna priprema dulce de lechea traje satima. Mlijeko i šećer kuhaju se polako, uz stalno miješanje, dok se smjesa ne reducira i zgusne. Zbog dugotrajnosti procesa danas mnogi biraju jednostavniju verziju, pripremu od zaslađenog kondenziranog mlijeka. Popularno je i kuhanje zatvorene limenke kondenziranog mlijeka u vodi nekoliko sati. Nakon kuhanja sadržaj se pretvara u gusti, sjajni mliječni karamel gotovo pudingaste teksture.
Takav dulce de leche izrazito je sladak, bogat i intenzivnog okusa karamele. Upravo zbog jednostavnosti pripreme mnogi ga rade kod kuće, a gotove konzerve zaslađenog kondenziranog mlijeka danas se mogu pronaći u specijaliziranim trgovinama ili većim prodajnim centrima.
RECEPT ZA DOMAĆI DULCE DE LECHE
Trebat će vam:
400 g zaslađenog kondenziranog mlijeka (1 konzerva)
½ žličice ekstrakta vanilije (po želji)
¼ žličice krupne soli (po želji)
Priprema:
Zagrijte pećnicu na 200 °C i postavite rešetku na sredinu pećnice. U loncu zakuhajte vodu. Ulijte zaslađeno kondenzirano mlijeko u kalup za kruh ili manju vatrostalnu posudu. Dobro prekrijte aluminijskom folijom. Kalup stavite u veću posudu za pečenje dimenzija otprilike 22 x 33 cm. Pažljivo ulijte kipuću vodu u veću posudu tako da voda dopire otprilike 2 cm ispod ruba kalupa. Time se stvara vodena kupelj koja omogućuje ravnomjerno i sporo karameliziranje. Pecite oko 1 sat, zatim provjerite razinu vode. Po potrebi dolijte još vruće vode. Nastavite peći još 30 do 45 minuta, ovisno o tome koliko tamnu i gustu teksturu želite. Što se dulje peče, dulce de leche postaje tamniji i intenzivnijeg okusa. Izvadite kalup iz vodene kupelji i uklonite foliju. Dodajte vaniliju i sol ako ih koristite te dobro promiješajte dok smjesa ne postane potpuno glatka. Ostavite da se ohladi na sobnoj temperaturi. Ohlađeni dulce de leche spremite u hermetički zatvorenu posudu i čuvajte u hladnjaku.
Poslužite ga uz palačinke, tost, sladoled, kekse, kroasane ili jednostavno uživajte u žlici ovog neodoljivog mliječnog karamela.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....