Mučiš se da postaneš muškarac kakav si oduvijek htio biti? Možda imaš nizak testosteron. Uđi u Gameday Men’s Health kliniku i naći ćeš se u "muškoj pećini", čekaonici s crnim kožnim foteljama, televizorima i punim frižiderom. Medicinska sestra zatim će ti uzeti krv i provjeriti razinu testosterona. Ako si u deficitu, ili čak i ako tehnički nisi, ali imaš simptome iscrpljenosti, depresije, problema s mišićima ili izdržljivošću u seksu, onda ćeš dobit prvu injekciju unutar sat vremena. Dovedi prijatelja i dobivaš 50 dolara popusta na sljedeći tretman.
Klinika Gameday u elitnoj četvrti Buckhead u Atlanti otvorena je u travnju prošle godine kao 50. franšiza. U sljedećih 14 mjeseci otvorene su još 324 diljem SAD-a, što je jasan znak novog trenda. Od 2019. do 2024. broj recepata za testosteron porastao je s 7,3 na 11 milijuna. U Teksasu, centru nadomjesne terapije testosteronom (TRT), krajem 2023. ispisano je više recepata nego tijekom cijele 2021. Terapiju najviše koriste sredovječni muškarci, ali najbrže raste broj korisnika mlađih od 35 godina.
Kao i mnogi wellness trendovi, i testosteronom se pokušavaju riješiti drugi problemi. Istraživanja pokazuju da današnji muškarci imaju niže razine testosterona nego prethodne generacije, i to zbog dijabetesa, pretilosti, opioida i toksina. To ih čini više iscrpljenima nego što bi trebali biti.
Prema Mohitu Kheri s Baylor College of Medicine, 92 % muškaraca s niskim testosteronom pati od depresije, a jednostavan test može im promijeniti život. Hipogonadizam se često ne dijagnosticira, a injekcije poboljšavaju raspoloženje, san, libido i smanjuju tjelesnu masnoću. Poduzetnici poput Caseyja Burta iz Gamedaya vjeruju da tržište još nije zasićeno: odnosno da će se uklanjanjem stigme s terpaije prijaviti još pacijenata kojima je terapija doista potrebna.
No najglasniji zagovornici terapije nisu liječnici. Joe Rogan, najpopularniji američki podcaster, promovira TRT kao najbolji način da se muškarci osjećaju mlađe. Glumac i podcaster Dax Shepard tvrdi da mu je "jaka doza testosterona" pomogla da dobije 11 kilograma mišića. "Cijeli sam život bio normalan dečko, a sada sam velik i to mi se sviđa." (Budući da testosteron poboljšava performanse, zabranjen je u profesionalnom sportu.) Nabildani "gym bro" influenceri ubrizgavaju si ga na TikToku i poručuju pratiteljima da i oni trebaju "T", čak i ako im liječnik kaže drugačije.
Takvo stanje odgovara pokretu Make America Healthy Again, koji širi nepovjerenje prema klasičnoj medicini. Čak i Robert F. Kennedy mlađi, američki ministar zdravstva, poznat kao skeptik prema injekcijama, počeo je uzimati TRT u sklopu "anti-ageing" protokola.
Prema Američkom urološkom udruženju, četvrtina pacijenata koji su prošle godine primali TRT (nadomjesna terapija testosteronom) nije provjerila razinu testosterona prije početka liječenja. Od onih koji su terapiju primili, trećina zapravo nije imala manjak testosterona. Akanksha Mehta, liječnica s Emory sveučilišta, kaže da odbije gotovo 50 % muškaraca koji traže terapiju; Gameday liječi gotovo svakog.
Ako ti nije potreban, koliko je štetno uzimati testosteron? U usporedbi s drugim lijekovima, relativno je siguran, sve dok se ne uzima u "bodybuilding" dozama. Velika klinička studija iz 2023. pokazala je da testosteron ne povećava rizik od raka prostate ni srčanih udara, kako se ranije mislilo. No može uzrokovati neplodnost, ako se ne daje u kombinaciji s drugim hormonom. Liječnici često sreću mlade muškarce s previsokim razinama testosterona koji nisu znali da su radi njegova ubrizgavanja testosterona postali neplodnima.
Ima puno ljutnje, kaže dr. Mehta. Dr. Khera iz Houstona koja procjenjuje da u većini slučajeva može vratiti plodnost na 25 % početne razine, ali „kad razina znatno padne, to može postati ozbiljan problem“.
Klinike za muškarce razlikuju se po kvaliteti skrbi i lijekova. Online prodavači poput Hone, Hims, Maximus i DudeMeds ne zahtijevaju osobne preglede i često od korisnike traže samo pretplatu. Neke klinike traže višestruke krvne pretrage, u skladu s medicinskim standardima; druge ne.
Gameday tvrdi da ciljano "optimizira" kako se muškarci osjećaju. Vjeruje da čak i muškarci s normalnim razinama mogu imati koristi od terapije.
Većina poduzetnika iz industrije testosterona s kojima je novinar razgovarao tvrdi da posluju ispravno, no priznaju da neki guraju cijelu industriju u sumnjiva područja. Burt iz Gameday Buckhead smatra da zarađivati na zdravlju ljudi, kao što to rade i svi obični liječnici, samo po sebi zahtijeva "etički balans", ali da to "ne znači da bismo trebali biti više kritizirani od drugih profesija".
Poput ketamina, testosteron je lijek iz skupine III, s razvijenim crnim tržištem. Posljednjih godina carinska služba SAD-a zaplijenila je velike količine testosterona na granicama. „Potražnja je golema i ona će biti zadovoljena“, kaže Burt. „Samo je pitanje hoće li se to dogoditi u klinici ili u teretani.“
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....