Šokantan dokumentarac na Netflixu: ‘Neke od žrtava imale su samo devet godina‘

Nakon što je Warren Jeffs, vođa mormonske grupe FLDS (Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints), osuđen na doživotnu kaznu zbog seksualnog napada na maloljetnice, u zajednicu Short Creek u saveznoj državi Utah, koju je ostavio za sobom, doselili su se stručnjakinja za kultove Christine Marie i njezin suprug, snimatelj i producent glazbenih videa Tolga Katas. Marie je isprva pružala pomoć za kojom se potreba pojavila nakon velike poplave. Zatim je osnovala neprofitnu organizaciju koja je podupirala žrtve trgovine ljudima, a posvetila se i podršci bivšim članovima FLDS-a. I dok je par pružao podršku lokalnoj zajednici, u mjestu je naišao na novog vođu spomenute zajednice i doznao za njegova nedjela, piše Tudum.

O situaciji koju su razotkrili snimljena je četverodijelna dokumentarna serija "Trust Me: The False Prophet", koja se prikazuje na Netflixu.

Dokumentarac Rachel Dretzin, dobitnice nagrada Emmy i Peabody, progovara o usponu Samuela Batemana, Jeffsova samoprozvanog nasljednika, kroz oči para koji se infiltrirao u njegov uži krug. Film, kaže filmašica, daje uvid u inače zatvoren svijet.

"Ovi filmovi koje radim, koje rade i drugi filmaši koji snimaju dokumentarce, često su u stvaranju promjene - psihološke promjene, a ponekad i sistemske (...) - efikasniji od pravnog sustava", komentira redateljica dokumentarca o paru koji je pomogao u razotkrivanju vođe poligamnog mormonskog kulta koji trenutno služi kaznu od pedeset godina za mamljenje maloljetnika u kriminalna seksualna djela, piše The Guardian.

Kako navode, Marie i Katas zadobili su povjerenje inače opreznih sljedbenika, a naposljetku i osigurali pozivnicu za posjet kući u kojoj je Bateman živio s dvadeset "žena", od kojih su mnoge bile maloljetne.

Mnoge njegove "žene" bile su, a neke su i dalje, indoktrinirane i uvjerene da je njihov "duhovni suprug prorok, put za raj te nasljednik Warrena Jeffsa".

Inkriminirajuće snimke koje je par snimio, kao i svjedoci koje su pomogli "preobratiti", bile su ključne za FBI-ev slučaj protiv Batemana i drugih muškaraca optuženih za zločine. Neki od svjedoka pojavljuju se i u dokumentarcu.

No, snimanje dokumentarca bračnom paru isprva nije bilo ni na kraj pameti.

"Bili smo svjedoci nekih događaja i smatrali smo da bi ih trebalo dokumentirati, a to smo radili za ljude", tvrde bivša "srednjostrujaška" mormonka i stručnjakinja za psihologiju kultova i njezin suprug.

Marie i Katas Batemana su upoznali 2017. godine, kada je još bio u braku sa svojom prvom suprugom. Dvije godine poslije imao je novu ženu. A onda još jednu, što je izazvalo skepsu zajednice (jer je bilo protivno zabrani braka koju je Jeffs naredio iz zatvora). Bateman je zatim na neko vrijeme nestao, a onda se vratio s hrpom žena i djece, otkriva Marie. Do tog trenutka snimateljski je par već nekoliko godina dokumentirao život u toj zajednici.

FBI-eva doušnica

Vjerujući da bi ih mogao uvjeriti da snime dokumentarac o njemu i njegovu poruku podijele sa svijetom, Bateman je par i njegove kamere svojevoljno uveo u svoj uži krug.

Iako su imali dozvolu za snimanje, istodobno su prikupljali dokaze o Batemanovim zločinima, snimajući ponekad i inkriminirajuće izjave koje bi sam Bateman izgovorio.

Rane snimke uhvatile su okupljanja, objede, neformalna događanja, a s vremenom i dinamiku grupe te Batemanovu interakciju s njegovim ženama i sljedbenicima, piše Time.

"Toliko su mi vjerovali. Željela sam im pomoći prije nego što saznaju da sam špijun. Ne izdajem ih. Pomažem im, zar ne", rekla je Marie.

Kako su dobivali sve veći pristup, njihove kamere snimile su i razgovore u kojima se spominju seksualne prakse koje uključuju maloljetnike. Marie je 2021. godine snimila takozvanu ceremoniju "okajanja", tijekom koje je Bateman svoje "žene" "predavao" svojim sljedbenicima te im naređivao da se upuste u seksualne odnose dok ih on promatra. Taj materijal Marie je poslije ustupila lokalnoj policiji. Iste godine, dok je bila u autu s Batemanom i nekoliko njegovih mladih žena, svjedočila je njegovu priznanju zločina nad maloljetnicama (žrtve prisutne u automobilu su ih potvrdile).

Iako je Marie snimke predala policiji, istraga se zahuktala tek kad se u nju uključio FBI. Marie je postala njihova doušnica, a Katas je ustupio dokazni videomaterijal i pomogao oko logističkih detalja, uključujući mapiranje posjeda povezanih sa Short Creekom (ta zajednica zahvaća Colorado City u Arizoni i Hildale u Utahu).

Kako pripovijeda dokumentarac, Jeffsov odlazak ostavio je mjesto u zajednici za nove figure koje bi nametnule kontrolu. U takvoj atmosferi pojavio se Bateman. Prema bivšim članovima zajednice on se postavio kao produžetak Jeffsova autoriteta.

Do 2019. godine Bateman je oformio manju sektu u sklopu FLDS-a, čiji se sljedbenici nekad nazivaju "samuelitima". Dokumentarac pokazuje kako je autoritet konsolidirao zahvaljujući kombinaciji religijskog jezika, izolacije i financijskog pritiska.

Sljedbenike se poticalo, a nekad se od njih i izričito zahtijevalo da lojalnost dokažu putem financijskih doprinosa, a ponekad i pristajući da njihove kćeri postanu Batemanove "žene". Neke od žrtava imale su samo devet godina. Prisilna suradnja postizala se i odvajanjem ili seljenjem obitelji, ograničavanjem komunikacije s ljudima izvan tog kruga i prikazivanjem neslaganja kao duhovnog neuspjeha. Žene i djevojčice stalno se nadgledalo. Često su živjele zajedno, a njihovo stanovanje kontrolirao je Bateman.

"Jedna od uistinu rijetkih i iznimnih kvaliteta ovih snimki jest ta što vam omogućava da svjedočite kontroli uma - nešto što dokumentarci o prisili i ispiranju mozga rijetko postižu. Smatrali smo da je važno publici omogućiti da vidi Sama i doživi kako je govorio i komunicirao s ljudima. Istovremeno, bili smo odlučni da ne snimimo film o njemu. On igra proporcionalnu ulogu u priči, ali nije njezino središte", zaključuje Dretzin.