Nakon 40 godina potrage pronađena strastvena pisma slavnog pjesnika: ‘Ovo je senzacija‘

U fokus su javnosti posljednjih dana došla strastvena ljubavna pisama koje je John Keats, veliki pjesnik engleskog romantizma, uputio budućoj zaručnici Fanny Brawne. Kako piše The New York Times kada su se upoznali, Keats se već borio s ranom fazom bolesti koja će ga koštati života, a do 1820. pjesnik će otploviti u Rim kako bi se sklonio od vlažnog engleskog vremena pa će pisma prestati stizati.

Nako što ih je, samo godinu kasnije, odvojila Keatsova rana smrt od tuberkuloze, Brawne, koja je pjesnika upoznala 1818., u dobi od 19 godina, pred oltar je stala tek dvanaest godina kasnije. 1865. godine, pisma su oporučno naslijedila njena djeca, koja su ih zatim 1885. prodala na aukciji. Ta prodaja poslužila je kao nadahnuće za sonet Oscara Wildea "On the Sale By Auction of Keats‘ Love Letters", u kojem pjesnik dočarava komercijalizaciju intimnih ljubavnih pisama, piše The Guardian.

37 pisama prodano je raznim bogataškim kolekcionarima, a osam pisama do 1915. su godine, vjeruje se, postalo je dio imovine obitelji Whitney.

To prvo pismo, s još sedam Keatsovih pisama za Brawne, uvezano je te te uskladišteno, dakle, na posjedu obitelji Whitney. No, osamdesetih godina knjiga je otuđena, a njena nova lokacija postala je misterij, koji je razriješen tek četrdeset godina kasnije, kada se muškarac s njom pojavio u knjižari rijetkih knjiga na Manhattanu.

Otkriće života

O krađi se ne zna mnogo, no poznato je da je između 1982. i 1989. godine s posjeda obitelji Whitney ukradeno 28 knjiga, zbog čega je pozvana policija. Bivši američki ambasador u Ujedinjenom Kraljevstvu John Hay ‘Jock‘ Whitney bio je izdavač pri New York Herald Tribuneu te strastveni kolekcionar umjetnina, koji je od majke naslijedio na stotine rijetkih knjiga.

Otkad su se 2024. godine pojavila u knjižari na Manhattanu, niz istraživača, stručnjaka za Keatsa te vlasnika antikvarijata, pokušavali su otkriti puteve kojima se knjiga s pismima kretala otkad je nestala.

Neimenovani muškarac, koji se u knjižari na Manhattanu pojavio s Keatsovim pismima, tražio je pomoć pri prodaji rijetkih knjiga autora poput Oscara Wildea i braće Grimm.

Prema suvlasniku knjižare Joshui Mannu, muškarac je tvrdio da je knjige naslijedio od djeda koji ih je čuvao u kutiji u domu za umirovljenike u Južnoj Karolini.

No, Mann i drugi suvlasnik, Steinkirchner, u njegovu su priču posumnjali te muškarca uvjerili da knjigu s pismima ostavi u knjižari kako bi oni provjerili njenu autentičnost i ustanovili cijenu. Mann se odmah dao u potragu za informacijama o povijesti knjige, a Steinkirchner je kontaktirao Susan J. Wolfson, stručnjakinju za Keatsa i profesoricu na anglistici Sveučilišta Princeton, koja je odmah prepoznala da je riječ o Keatsovim pismima.

"Ovo je književno otkriće života. Ovo će zanimati sve arhive na svijetu", komentirala je Wolfson, koja je pridonijela potvrđivanju autentičnosti knjige.

Kada se muškarac vratio i zatražio da mu vrate knjigu, Mann mu je rekao da vjeruje da je knjiga ukradena.

"Jedini način da ova knjiga napusti knjižaru je da pokažete dokaz da je ona vaša", odlučan je bio Mann, koji tvrdi da nikakva dokumentacija nije priložena.

Mann je kontaktirao i Art Loss Register, londonsku kompaniju čija baza podataka sadrži ukradene umjetnine i ostale vrijedne predmete. Unutar nekoliko dana, u registru je detektirano policijsko izvješće o kraći iz 1989. godine.

Za otkrivena pisma saznao je naposljetku i Matthew Bogdanos, koji je na čelu jedinice za trgovanje umjetninama pri Uredu okružnog tužitelja.

Bogdanos je organizirao zapljenu Keatsove knjige, kao i šesnaest drugih knjiga koje je isti čovjek pokušao dati u prodaju u drugim knjižarama rijetkih knjiga. Svih sedamnaest knjiga nekoć je pripadalo, ispostavilo se, kolekciji obitelji Whitney, kojoj su se u ponedjeljak ponovno pridružile.